第四章聞噩耗快馬歸京
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“慧兒不苦…相公千里遙遙,這才是真苦呢。”**掛著淚痕,邊卻帶著滿足的笑容。
“這位是嫂夫人吧?”正在兩口子正親熱的時候,一個不合時宜的聲音響了起來,嚇得正依在和珅懷裡的**就像小鳥受驚一般,連忙掙著脫出身來。
只見一個少年站在院中,向自己拱手行禮:“在下辜鴻銘,見過嫂夫人。”
“相公,有外人在…你…剛才為何不與我說呢?”**頓時羞得滿面通紅,慌忙回了個福,緊接著輕聲責怪著和珅。
“呵呵,這位是湯生,我在西洋結識的好友。”和珅不好意思地笑了笑,簡單地介紹了一下。
“相公、辜先生,剛回家都還沒吃飯吧?你們先進屋歇著,我…我幫你們做點去。”可能是因為剛才被外人看見了自己的失態,**低著頭輕聲說了一句,隨後帶著幾個丫環趕去廚房忙碌去了。
“君實兄,嫂夫人真是賢惠啊!”進屋前,辜鴻銘滿面羨慕地看了一眼正往廚房而去的**,忍不住嘖嘖讚歎道。
因為知道辜鴻銘受西洋習慣頗重,雖然學會了中華禮儀,但一時間情還是無法扭轉。所以聽了辜鴻銘這有些不符的讚揚,和珅只覺得有趣。
“怎麼?湯生想成家了?要不找時間我讓你嫂子幫你說門親怎麼樣?”和珅半認真,半玩笑地問道。
“好啊!”辜鴻銘接著話就神采飛揚地點頭道:“有嫂夫人說親,湯生當然樂意!不過…最好能幫我找個和嫂夫人一樣賢惠漂亮的女人。對了…別忘記一定要是小腳的!”
“呵呵,行!行!行!”聽著辜鴻銘的話,和珅再也憋不住大笑起來。在英國的時候,和珅有次無意間和他提過,中國的小腳女人能持家時,這傢伙聽了就特別來勁,還追問了好幾次女人纏腳的來歷,搞到後來對小腳的興趣特別濃厚,簡直快成痴了。
坐在屋裡沒聊幾句,**就端著一盤飯菜走了進來。
“相公、辜先生。今個太晚了,沒什麼好菜,這些先趁熱吃吧,等明兒我讓人出去買點好的。”
“不用、不用!這些夠好了!”辜鴻銘笑嘻嘻地連連擺手,抓起一張餅就啃了起來,邊啃著嘴裡還邊叫香。
瞧著辜鴻銘毫不客氣的樣子,**覺得好奇,不由得多看了他幾眼。
“這小子就是這樣,他從小就在西洋,學洋人的樣學慣了,叫他像老夫子一本正經地的,打死他也學不會。”和珅笑著向子解釋道。
聽了和珅的解釋,**才恍然大悟,再瞧了一眼狼虎嚥的辜鴻銘,掩嘴笑了起來。
吃飽喝足,和珅讓張權整理出來的屋子也收拾好了。跟著他奔波一天的辜鴻銘早早進屋休息去了,而和珅去見過老母后,也和**回到了房中。
“相公…慧兒這些年每時每刻都在想你…。”屋裡現在只有他們夫二人,**再也不用擔心邊上有外人了,忍不住靠在了和珅懷中。
“我也如此啊!”和珅滿心的溫存,用柔和的目光凝望著心愛的子。
“相公,你在西洋吃苦了吧?”
“勞累點,苦倒是不苦…。”
“相公瘦了…。”
“慧兒也瘦了…。”
…
綿綿情話,說不盡的相思…。
“既然回來了,等了差,就在家好好歇幾天吧…。”**用手指輕輕摸著和珅的
膛,柔聲說道。
“唉…歇不得啊!”和珅皺眉長嘆道:“回京路上,在上海得知一件大事,滌生兄出事了…。”
“曾大人出事了?曾大人不是回鄉奔喪了麼?”**一愣道。
“就是奔喪出的事!”和珅一臉悲苦,滿心傷痛:“滌生兄路上被長抓了去,聽說給砍了腦袋…。”
“啊!怎麼…怎麼會這樣!”**嚇得小臉煞白,捂著嘴差一點兒就驚叫出聲。
“滌生兄當年扶持之恩終生難報啊!滌生兄此去,我定要為他報仇!慧兒…。”
“慧兒明白…。”不等和珅說完,**帶著悲切點了點頭,長嘆了一聲…。
第二天,和珅換上朝服,帶著出使各國所換文書,入宮遞牌準備面聖。
和珅出使歸國,雖然他在上海耽擱了幾天,但因為上海是公使駐紮之地,必須停留一下與各國公使換信件,所以也算是使命的最後一環。而他從天津連夜趕到京城,由於來得太快,朝中上下都沒接到消息,直到和珅穿帶整齊出現在宮中班房時候,大家這才突然現當年出使的於大傻冒回來了。
一朝天子一朝臣,道光時的老人在咸豐上臺後給撤換了一大批,除了幾個本就是咸豐派的官員外,其餘一些全是些新人。但是,由於於大傻冒的大名早就傳遍了京城,有些在班房等著召見的人和珅瞧著面生,叫不出名字的傢伙卻一個個都知道他是誰,就算有些人不知道他是何人,但瞧著和珅的一品服飾與聽著別人的頭接耳,也不難猜出他的身份。
那些望著和珅的人中,有羨慕、有不屑、有讚歎、有警惕,甚至也有敵視的,林林種種,各式各樣。
大家都知道和珅論起來也算咸豐的老師,何況當年出使道光給了和珅不少頭銜,更在朝堂中親口答應等他歸來後另有重賞。現在道光雖然去了,但先皇之意誰敢不從?況且坐在寶座上的皇帝還是他的學生,和珅歸京如何重用是所有人都頭痛的事。特別是那些佔著軍機位的幾個大臣,和各部部堂,個個用著不懷好意的眼光向和珅望來,怕這突然間冒出來的傢伙把自己股下的位子給奪了過去。
不過,這些人畢竟也是朝中大員,俗話說丞相肚裡能撐船,雖說撐個船沒這麼大的雅量,但是裝模作樣擺擺氣度還是可以的。有些以前與和珅打過道的人一個個全湊了過來,藉著問候的名義,來摸和珅的底,同時暗暗作著各自的打算。
“於老師!”正在和珅心不在焉地和他們東拉西扯的時候,一個身穿團龍補子的王爺快步走了進來,一見到和珅,他先是一愣,緊接著面驚喜,三個字脫口而出。
“六阿哥!”和珅聽到這悉的稱呼轉過身去,一眼就認出了面前的少年王爺就是當年自己的學生六阿哥奕訢。
“於老師!您可回來了!”幾年不見奕訢,他長得比以前高多了,也比當年更英俊,一身蟒袍,配著團龍補子,顯得神抖擻。
“奴才於景和見過…王爺!”和珅連忙揮袖打千,不過因為不清楚奕訢現在封的是什麼王,所以臨頭上只能含糊其詞的稱呼了一下。
“於老師快快請起!”奕訢含笑連忙扶起和珅,並在他耳邊輕聲說道:“於老師,我現在是恭親王…。”
“恭親王…?”和珅不由得眯了眯眼,親王的封號向來是皇帝所賜,往往帶著些含義。咸豐登位、奕訢封親王,這早就是他預料的事,但這恭親王的封號卻讓他聯想翩翩。看來咸豐還是對自己這個弟弟心有餘悸啊!特意賜了個“恭”字給他,擺明著就是警告奕訢,讓他往後恭恭敬敬。
不過,師生相見是件高興事,而且現在咸豐已經即位了,加上和珅又是出使剛歸,所以兩人談也不用像以前那麼顧慮重重。奕訢見到和珅異常高興,拉著和珅來到了一邊,饒有興趣地向他問起出使的情況來,並津津有味地聽著和珅述說西洋所見所聞。
“呵呵,你們瞧,鬼子六的老師剛從老鬼子家回來,這還真成了大鬼子碰見小鬼子…有趣!有趣!”離得不遠處,協辦大學士、席軍機肅順向正在敘話的兩人瞧了幾眼,滿是不屑地和同僚們打趣道。
“哈哈哈!的確有趣!的確有趣!”軍機大臣杜翰陪著笑連連點頭,並搖頭晃腦地說道:“這才叫不是一家人…不進一家門嘛…!”杜翰是杜受田的兒子,他能有今天地位靠的就是他老子的幫忙。對於和珅,杜受田早就不止一次提醒過他了,所以他一直把和珅當成自己最大的敵人,今天有機會打擊一下,他哪裡肯放過?所以第一個就跳了出來。
“慎言!這話可別亂說,於君實當年也是聖上的老師,小心聖上聽到後著惱…。”鄭親王端華狠狠瞪了他弟弟肅順一眼,急急在一旁提醒道,這才免得他們把話亂說下去,牽扯到咸豐身上。
“哼!出個洋帶回一身洋騷臭…我瞧著他,就覺得不舒服…。”肅順不屑一顧地揮了揮手,有些不滿地嘮叨幾聲,不過他老哥的話說的也在理,怕真說出事來自己吃不了兜著走,所以也沒就著這話頭繼續說下去。
這時候,一個太監走了進來,環顧一週後,清了清嗓子:“皇上有旨!宣於景和於大人乾清宮見駕…!”