第113章這生這世

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那小五子卻暗地裏愛上了那徐述夔。這徐述夔當時在揚州府衙門裏當幕友，年紀又輕，才學又好，後來調到江蘇藩司裏去，勢力越發大了，便把小五子娶回家去，寵擅專房。

此事給傅紳士知道了，氣得他發昏章第十一，後來揚州府鬧漕案件，傅紳士也在裏面。徐述夔告密説，傅紳士主使抗漕。公文下來，捉拿傅紳士。傅紳士上下行賄，才免了這場災禍。

但是家財也花盡了，人也氣成病了。傅紳士臨死的時候叮囑他兒子傅永佳，務必要報了這個私仇。

傅永佳留心多年，才得到這部《一柱樓詩稿》。害得徐家家破人亡。傅永佳又得了徐家的田產，他是何等快樂，這時，皇上御駕已從杭州回來，船過揚州地方，又出了一樁離奇案件，原來揚州有一個富紳人家姓孫。

那孫紳士已在五年前死了，那孫太太管教着兩個女兒:大女兒名叫孫含芳，二女兒名叫孫漱芳，調理得好似月裏嫦娥，水仙子一般。

知書識字，又做得一手好針線。含芳年紀十七歲，漱芳年紀十六歲。揚州全城的人都知道孫家有這兩個美人兒，誰不願去娶她做媳婦？今天張家，明天李家，那説媒的人幾乎把她家的門檻要踏斷了。

那孫太太是寵愛女兒的，諸事去問她女兒。誰知她女兒一口回絕，説到二十歲再提婚事，須得要揀一個才貌雙全的郎君，才肯嫁他。

她姐妹兩人還有一個心願，只因姐妹兩人情十分濃厚，今生今世不願分離，要兩人同嫁一個丈夫。倘不如她的心願，情願終身不嫁，她姐妹兩人立了這個誓願，叫她母親如何知道。

姐妹倆同住在一間河樓上，樓下一簇楊柳，遮着一個石埠，姐妹倆倦繡下樓，常常並肩兒坐在石埠上垂釣。

這河面上十分清靜，來往船隻很少，因此她姐妹也不怕給人看了姿去。誰知這時，早有一個少年郎君在河對面飽看了美人了，那少年名顧少椿，也是紳宦人家，他父親顧大椿，在京中做御史。母親胡氏。

在家裏督率兒子讀書。少椿的書房在樓下臨河的，恰恰和孫家的妝樓相對。每逢含芳姐妹在石埠上垂釣，那少椿從窗欞裏望去，好一副綠陰垂釣的仕女畫兒。

少椿到底害羞，天天看着，卻不敢去驚動她。又因生温柔，也不肯做這煞風景的事體，後來實在忍不住了，對他母親説知，託人去説媒，她姐妹兩人依舊是一句老話，要到二十才嫁。少椿無可奈何，只得每天在窗欞中望望罷了。從此以後，書也無心讀，飲食都無味，終坐在書房中長吁短嘆。

母親以為他在書房裏用功，便也不去留心察看他。講到那含芳姐妹兩人，越發不知道有人在隔河望她，為她腸斷。

天下事有湊巧，這時候是初夏天氣，那臨河一帶花明水秀，越發叫人看了戀。含芳姐妹兩人常常到埠頭上來閒坐納涼。有一天午後。

正是晝長人靜，含芳一個人悄悄地走出河埠來垂釣，不知怎麼，一個失足，倒栽葱跌入河中去了，這時兩岸靜悄悄的，竟沒有一個人知道。

那顧少椿卻是處處留心着的，見了岸上人跌入河中去了，把他嚇了一大跳，他也顧不得了，忙下長衣，開了後門，一縱身也向河心裏跳下去。

在少椿心中，原是想去救那孫家小姐的，誰知他兩人都是不識水的，一個頭暈，早已昏昏沉沉隨水氽去了，在少椿心裏，一心要去救他孫小姐。

他在水中奮力掙扎着，見孫小姐在河心裏頭顛來倒去，那一縷去鬟，早已被水衝散了。少椿奮力向前撲去，給他攔住了孫小姐的衣襟。

那孫小姐見有人救她，也拼命掙扎，顧不得含羞了，一伸手把那少椿緊緊地拖住，少椿也攔住她的頸子，他兩人在水中緊貼，香腮廝温。誰知在水中的人，越是用力，越往下沉。

他兩人漸漸地沉到河底去了。顧少椿在河底裏，還是竭力地把孫小姐的身子往上擎着，正在危急的時候，妹妹漱芳也到河埠來尋她姐姐，一看水面靜悄悄的，只見河中心的水勢打着漩渦兒，又見一隻小腳兒伸出水面來。

漱芳認得是她姐姐的腳，發一聲喊，撲通一聲，也跳下河去，這一喊，卻把兩岸的人家喊出來，一齊推出窗來一看，見一個姑娘氽在水面上，便有許多人七手八腳地拿着長篙，把漱芳小姐救上來。這漱芳小姐指着河心裏哭着，説姐姐掉在河裏了。大家聽了，再去把她姐姐救上來。

那含芳這時也已被水灌飽了，救上岸來，昏昏沉沉開不得口。可憐那顧少椿沉在河裏，也沒有人去救他。孫太太把大女兒摟在懷裏，一聲兒一聲地喊着，大家又幫着施救，還有誰去顧着河心裏的顧少椿？

顧少椿的母親胡氏在隔岸看熱鬧，回進屋子來，到書房裏去看她兒子時，見屋子裏靜悄悄的，地下丟着少椿的一件長衣。胡氏看了，知道事體不妙，忙回身出來。

到河埠頭喊時，一眼見那石條上擱着她兒子的一雙鞋兒，那胡氏大哭起來，指着河心裏求着大家救她兒子。有幾個識水的一齊跳下水去，再救她的兒子去，直從河底裏把少椿拖上岸來。

胡氏看時，早已兩眼泛白，氣息全無，這一急，把個胡氏急得雙足亂蹬，也是一聲兒一聲地大哭了起來，這時那邊的含芳小姐慢慢地清醒過來，孫太太把她抬進屋子去。

這班人丟了孫小姐，都來救顧少椿。胡氏又去請了醫生來，從傍晚時分，直救到半夜裏，才慢慢地轉過氣來，他第一聲便喊道:“快救孫家小姐！”他母親告訴他説，孫家小姐已被救活了，他便閉上眼，不説話了。從此顧少椿抱病在牀，直病了一個多月，才慢慢地能坐起身來。

那含芳小姐經過養息，早已能夠走動了，但從此以後，便把個顧少椿深深地藏在心裏。聽人説顧少椿害病很重，她姐妹兩個便在閨房裏對天點着香燭，替少椿禱告着，求皇天保佑他病體早早痊癒。

後來又聽説他能起身了，便對她母親説:“顧家少爺為俺幾乎送去了命。如今他害病在牀，俺們也得去看望他一回，免得叫人背後批評俺不懂得禮節。”那孫太太聽女兒話説得有理，便也帶着她到顧家來，胡氏接着，説了許多話，她母女兩人又到少椿牀前去問候了一番，那少椿見含芳越發出落得俊俏了，心中不由得歡喜，只因礙着她兩位老太太面上。

只是四隻眼睛痴痴地望了一會，一句話也説不出來，那含芳小姐，見少椿兩粒眼珠在她臉上亂滾，只羞得她底下脖子去，站在她母親背後。這裏孫太太和胡氏兩人退出屋來，揹着含芳小姐提起他兩人的親事來。

胡氏説:“我們這個，早已求過你家了。如今只請孫太太回去，背地裏問一聲你家小姐。倘若小姐願意，俺們便好做事了。”那孫太太便告辭回去。

要知他們的婚姻成功與否，且聽下回分解。＊＊＊卻説孫太太回去的第二天，顧家果然打發一個媒婆來，第二次到孫家來説媒。

那含芳小姐起初聽説顧家來求媒，她猜那顧家公子必是一個紈袴子弟，不懂得恩情的，因此，第一次求婚時便一口回絕。此番見顧少椿是一個翩翩公子，又是美貌，又是多情，她如何不肯，況且他兩人在河底裏粘皮貼骨地摟抱過。

在含芳小姐心裏，這生這世，只有嫁給顧家公子的了。暗地裏問她妹子時，也願意一塊兒嫁去。到了夜裏，含芳小姐悄悄地把這個意思對她母親説了。