第159章已經消瘦得多

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這時外國所提出來的條件卻比不得從前了，總督大臣見條款十分嚴厲，卻不敢做主，便去奏明朝廷。咸豐帝把條款發給軍機大臣會議，議了許多子，也議不出一個眉目來。

那四國兵將見所求不遂，便索開了兵船打到北京去。英國兵船十四隻，法國兵船六隻，美國兵船三隻，俄國兵船一隻，一齊停？自在天津白河裏。

一面又提出條件，託直隸總督譚廷襄轉奏皇上。咸豐帝便派户部侍郎郭崇綸、內閣學士烏爾泰前去議和。

英國公使見這兩個官銜上沒有全權兩字，説中國政府沒有誠意，又説中國政府瞧他不起，便不由分説，帶同兵船從白河直闖進大沽口去，不費吹灰之力佔據了大沽炮台。

咸豐帝沒奈何，改派了桂良、花沙納兩位欽差大臣，全權去和各國議和。各國提出的條款又多又嚴，內中單講英國公使提出的條款已有五十六條，最重要的三條:第一條，是於舊有上海、寧波等通商五口外，加開牛莊、登州、台灣、州、瓊州等處。

又於長江一帶，從漢口到海州，許其選擇三口為洋商出運貨物往來之所。第二條，是洋人所帶眷屬可長住北京。

第三條，是償還洋商虧損兩百萬兩，軍費二百萬兩。付清賠款，方將廣州城還中國。還有修改税則、允准傳教等條，此外法國也提出了四十二條，又另索賠款一百萬兩。這兩位欽差也不敢自專，請命於朝廷。

咸豐帝這時身體不好，常常害病，也沒有這許多神去對付外國人，便傳諭一概允准。口令桂、花兩位欽差，會同兩江總督何桂清，親自去查察各海口何處宜於通商，再定税則。

四國兵船先後駛離天津，到上海會齊。總算把這樁外案件暫時告一個結束。蘭貴人這時居然生了一個皇子，不但是皇帝皇后歡喜，便是那滿朝文武和海內居民，人人都歡欣鼓舞，大小衙門懸燈慶祝。這也是當時專制時代奴隸人民的現象。按到實在，真正肚子裏歡喜的只有咸豐帝一個人。

這時立刻把蘭貴人升做蘭貴妃，那新生的皇子取名載淳。從此這蘭貴妃也因自己生得皇子，十分驕傲起來。

非但不把宮中的妃嬪放在眼裏。便是那孝貞後，也因她生了皇子，另眼看待她幾分。説實在的，這個皇子也不是蘭貴妃生的，乃是圓明園裏的一個漢女，名叫楚英生的。

這楚英也是讀書人家小姐，她父親是湖南人，在京裏做了幾年小京官，僅僅糊得口，他女兒楚英卻出落得洛神一般的風韻，官場中慕她的美名，都託人來説媒。無奈她父親生清高，説他們都是濁富，不配娶我的女兒。誰知到楚英十六歲上，她父親一病死去了。

只落得兩手空空，身後蕭條，後來宮裏僱用管宮漢女，楚英的母親貪圖俸祿大，便把楚英送進宮去。

便是在楚英心想，也不過到宮裏去打掃庭院，看守房屋，決沒有意外事體的。誰知這位風天子卻出奇地歡喜玩漢女，他最愛的是那三寸金蓮。怡好這楚英不但臉兒長得好，而且裹得一雙好端正瘦小的金蓮。有一天。

她在牡丹花叢中間閒玩着，咸豐帝從廊下走來，遠遠地望見花叢下面出一雙小腳兒來，勾動了他情懷，忙向侍衞們搖手，那侍衞們也看慣了皇帝的情景，知道皇帝又要幹風事體了，便悄悄地避去。楚英便在這一天受了皇帝臨幸。

任你如何貞節的女子，待到一踏進宮門，總難保得貞節了！楚英那時迫於勢利，也是無可如何。一連召幸了幾次，不覺已有了身孕。肚子一大，皇帝便丟在腦後了，這時正是蘭貴妃初得寵的時候，專一和漢女作對。

她住在園裏，瞞着咸豐帝的耳目，將那班漢女暗地裏打死、溺死的不計其數，後來，蘭貴人又打聽得有一個楚英曾受過皇帝的臨幸，便吩咐太監把那楚英去喚來。

在蘭貴妃心思上，滿想把她打死，後來一看見楚英帶着肚子，細細一盤問，知道是龍種，她便立刻變了一個主意，從此把個楚英藏在自己後房。自己也裝着假肚子，哄着皇帝説自己受了孕了。

又怕住在園中耳目眾多敗出來，她便把楚英裝成大腳，改了旗裝，夾在宮女隊裏帶進宮去，依舊藏在一間密室裏。

待到那楚英十月滿足，養下一個男孩兒來。便趁着楚英肚子痛得昏昏沉沉的時候，拿一杯毒酒灌在她肚子裏去，立刻把個產婦藥死了。一面暗地裏僱了母，在密室中着這孩子。

看看自己裝的假肚子也已十月滿足了，便把那孩子抱來，滿身塗着血水，只推説是自己生下來的，後來皇帝皇后見這孩子長得格外魁梧，便也格外歡喜。蘭貴妃見大事成功，便不覺驕傲起來。

又因為住在宮中有這正宮娘娘管束着，不得任，便又慫恿着皇帝搬到圓明園去住，這時已在三月終，照例原可以搬進園裏去住了，皇帝便依了蘭貴妃的話，進園去依舊住在天地一家裏。

咸豐帝許久不到園中來，又在這深的時候，園中景分外鮮媚，把個風天子樂得早把朝廷大事丟在腦後去了，終帶着這蘭貴妃到處遊玩，但是咸豐帝大病以後身體十分虛弱，在園中游玩，要人扶持。常常坐着黃轎。

或是坐着御舟代替行走，這時園中也養着許多鹿，皇帝天天飲一杯鹿血。幾百頭花鹿養在“碧瀾橋”東面坦坦蕩蕩的地方。

蘭貴妃每天帶幾個宮女在這地方騎。着花鹿玩兒。咸豐帝見蘭貴妃騎馬騎得很好，便帶她出園打鳥雀去，三千御林軍保護着，在萬壽山腳下玩了一天，打得無數鳥雀。看看天傍晚。

那園中文武大臣知道皇上快要回園了，便排齊了班次在園門口候着。遠遠地聽靜鞭聲響，御駕已到了門口。

文武百官一齊跪下地去，這時正在鴉雀無聲的時候，忽聽得馬蹄聲響，當先一個旗裝的‮婦少‬，騎着馬跑進園門來。見兩旁百官跪着，便在馬上笑説道:“怎麼今天矮子這樣多啊！”嬌聲嚦嚦，一騎馬早已過去了，嚇得百官們頭也不敢抬，後來打聽那騎馬的‮婦少‬便是如今最得寵的蘭貴妃。蘭貴妃進園了半晌，才是御駕到。

這一天皇帝玩得非常盡興。第二天是蘭貴妃的生辰，在園裏吃酒聽戲，又熱鬧了一天。皇帝聖旨下來，把蘭貴妃改作懿貴妃，這一天懿貴妃陪皇上在“壺中月長”軒裏吃酒，吃到夜深才安寢。第二天皇上病了。

忽然吐起血來，慌得懿貴妃忙傳御醫，一面報進宮去，那孝貞後夫情分原是深的，得了這消息，便急急趕到園中來看視。

虧得皇上的血是急氣攻肺，吐的是肺血，調養了三五天，便漸漸地止住了。又養了半個月，一般也能遊玩行走了。皇上在病中，孝貞後又切切實實勸他保養身體，莫過寵了懿貴妃。又説懿貴妃是個受寵不起的人，常常要干預朝政，這不是我們女人應該管的事體。

那懿貴妃自從生了皇子以後，那言語舉止之間，便是對於皇帝也不覺出驕縱的神來。咸豐帝也有些覺得。

只是心中實在溺愛她，便也不忍去説她。如今聽了孝貞後説話，知道皇后是一片好意。又知道懿貴妃是十分陰險的女子，便也推着病不和懿貴妃見面。這時，皇上又想起“四”來了，便把牡丹、杏花兩人傳來。一看她們，已經消瘦得多，遠不如從前那種嬌豔模樣了。皇帝問她們:為什麼這樣憔悴？杏花忍不住哭了。