第191章擺起全副鑾駕

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今據你説來，那新任的道台又是鐵令王永化一類人物。疆吏似這般混充，豈不誤事！不是去害百姓嗎？但不知他姓甚名誰？”珍妃在旁應道:“聞得那道台叫徐誠吧。”光緒帝點一點頭道:“知道了，他須逃不出我的掌握，等他引見的時候，慢慢和他算這盤帳。”説着，就和珍瑾二妃閒談了一會兒。一天無話。

到了次，吏部既補了徐誠的道台，自然照例要引見皇上的，當下，徐誠便朝珠補褂地在偏廳裏侍候着。李蓮英還親自出來，教了徐誠晉見皇上的禮節，和應對的語言，徐誠一一記在心上。不一刻，內監傳聖諭出來，着陝中道徐誠養心殿上見駕。

徐誠領了旨意，便搖搖擺擺地走上養心殿來。一見殿上嶄齊地列着內監，珠簾高卷，隱隱見上面穿着黃衣裳的。

但實在離得太遠了些，一時瞧不清楚，大約是皇上了，這時徐誠早慌了，兩腳不住地發抖，沒奈何，只得硬着頭皮上去叩見，勉強把三跪九叩禮行畢，俯伏在地上聽皇上勉勵幾句。

就好謝恩下來了。這是歷代的舊制，也是李蓮英預先對徐誠説過的，所以他很是安定，準備出去受同僚的賀喜，他正這般想得得意。

忽聽上面問道:“你是徐誠嗎？”徐誠見問，不覺吃了一驚，暗想李蓮英不曾教過自己別的閒話，萬一要問起別樣來，不是糟了嗎？他正着急，一面只得答應一個是字。卻聽得上面又問道:“徐誠，你從前是做什麼生業的？”徐誠益發慌了，更應不出來，囁嚅了半天，才頓着奏道:“奴才是做木行生意的。”光緒帝喝道:“你既是木商，為什麼不去做你的掌櫃，卻來謀官做呢？”徐誠心裏慌極了，只得奏道:“不瞞陛下説，做生意的出息哪裏及得上做官的好，所以奴才要謀官做。”光緒帝喝道:“你做官知道有多少出息呢？”徐誠伏在地上叩了一個頭，道:“奴才不想多少，只要老有三十萬塊錢的積蓄，奴才也心足了。”光緒帝叱道:“你可曉得做一任道台有若干俸銀呢？”徐成戰兢兢地奏道:“奴才聽人講過，做官靠俸銀是要餓死的，到了那時，自有百姓們奉敬上來的。”説到這裏。

只見內監擲下一張紙和一支筆來，道:“皇上叫你把履歷寫上來。”徐誠聽了，早魂飛魄散，又不好説不能寫。一頭抖着，一頭伏在地上，握着一枝枯竹管，好像千斤重擔一樣，再也提不起來。

內監又一疊連聲催促着，可憐徐誠急得頭上的汗珠似黃豆般的，粒粒直滾下來，掙了半天，還只寫好半個徐字，歪歪斜斜的不知像些什麼。

內監將這半個徐字呈了上去，便聽得光緒帝冷笑道:“連自己的履歷都寫不明白，倒想去做官發財了，即使上得任去，還不是做害民的污吏嗎？快給我驅逐出去。”這諭旨一下，內監把徐誠的頂子摘去，便喝到“趕快滾吧！”徐誠聽了，如釋重負，立起身來退了幾步，抱頭鼠竄着出來。

外面那些和李蓮英一黨的太監都來問訊，徐誠垂頭喪氣地説道:“我上了李總管的當了，這腦袋留着，還是僥倖兒哩！”眾太監忙問原故，徐誠把引見的經過一一説了，踉踉蹌蹌地回去。這裏將徐誠的事，都當作官者的笑史。

但消息傳到李蓮英耳朵裏，心上很為詫異，想平皇上引見外吏，老於做官的，便問些風俗人情。至於新上任的官員，除了訓勉的話，更沒別的枝節。現在徐誠覲見卻要考起才學來，這一定有內線在那裏作梗是不必説了。

於是他連夜到吏部衙門一打聽，知道徐誠已然徐名，補上是姓李的，運動人是文廷式。李蓮英一聽，心裏已明白了八九分，因咬着牙齒道:“這文廷式那廝不是瑾珍兩個妃子的師傅？

他仗着女弟子充着貴妃，便去走門路，把我到口的饅頭奪去，倒也罷了。不該唆使皇上在養心殿上和徐誠為難，當場叫他出醜，無異丟了我的臉一般，這口冤氣不可不報。”於是李蓮英就去同他的妹子計議，叫她捏一個謊，去報給西太后，説瑾珍兩妃干涉外政，因她二人的師傅文廷式竭力主張和本開仗，叫二妃從中説項。

二人便在皇上面前夜地攛掇，把皇上的心説得活動起來，才叫李鴻章去奮戰，終至於喪師辱國。

那不是瑾珍二妃的不好嗎？李大姑娘得了為兄的指使，第二天上就來見西太后，正值太后在榻着鴉片煙，李大姑娘俯在太后的耳畔，把這事細細説了一遍，太后如何不生氣呢？所以立時跳起身來，把煙槍一擲，連煙斗都打破了。口裏只叫抓那兩個狐媚子。

可憐瑾珍二妃受這場大冤枉，連做夢也想不到的呀！雖然當時有皇上求情，但終至於幽起來。

李蓮英的手段也算得厲害的了，但皇上自瑾珍兩妃被幽後，便覺冷靜寂寥，百無聊賴，每到無可消遣時，便頓足把李蓮英恨着。一天，德宗方和寇連材談起瑾珍二妃的事。

忽見一小太監連跌帶爬地跑進來，要想説出時，卻回不過氣，一句也説不出來，德宗見了這種情形，知道定有非常的事故發生，不覺大驚。要知後事如何，且聽下回分解。

＊＊＊説話那小太監七磕八碰地走進來，着氣，連一句話也説不出，德宗忙問他什麼事，那小太監指手畫腳的，只掙出太后兩個字來，德宗知道太后為什麼變故，也不再去問那小太監了，便起身去後宮見太后。到了那裏。

只見李蓮英和李大姑娘、繆素筠等，壽昌公主一班人都排列在榻前。太后卻斜倚在榻旁，面同黃蠟似的，只是一語不發。德宗便上前請了個安。

太后將頭點點，揮手叫皇上退去。德宗很莫名其妙，惟有退了出來，細問那值的太監，方知太后在昨夜裏忽然腹痛起來，直到天明不曾止住。

李蓮英忙叫御醫來診治，太后決意不許，後來忍不住疼痛，才去召御醫進宮。診了診太后的脈搏，皺着眉頭道:“這症候很覺奇特，下臣不敢直陳，因為以太后的年齡，決不會患有這種病症的了。”李蓮英在旁怕御醫説出不知忌諱的話來，忙喝道:“不必多言！

太后這病，誰不知道是事繁心勞，所以患的血衰之症。你身為御醫，難道不曉得嗎？”那御醫連聲説了幾聲是，便據李蓮英的話，擬了一張補血的方子，就辭出來走了。以後不知怎樣。

那太監恰有事走開，因此並不得知，等到來值班時，太后腹痛已經好了，方命小太監去召皇上，但來了又沒有話説，得光緒皇帝真有些摸不着頭腦。

待聽了內監的一席話，心裏早有九分明白，曉得太后患的是説不出的暗病，只有微微嘆了幾口氣，回到自己宮裏，對寇連材講了一番，也就罷了。

光陰迅速，轉眼到了十月裏，西太后的萬壽之期已在眼前了。雖則有停止慶祝的詔書頒發過，但這都是遮掩外人的耳目罷了。

這種掩耳盜鈴之技，本是官場的貫技，聲明不做壽，分明是把壽期告訴別人，到了那時，依然燈燭輝煌地祝起壽來了。

何況那腐敗不堪的清政府還在這些事上計較信用嗎？於是到了萬壽的前三天，把頤和園的前前後後扎得一片如錦，總之，自離園周圍二十里起，並萬壽山、昆明湖都扎着彩，遍地鋪着紅緞，上頭蓋着漫天帳，真是如火如荼，異常地華麗。

到了萬壽的一天，老佛爺也極早起身，着了錦繡的龍鳳壽服。李蓮英、繆素筠和諸親王的福晉陪侍着，擺起全副鑾駕，直往那頤和園裏來。一到了園門口，早有惇王、恭王、慶王一班親王，率領滿漢大臣在那裏跪車駕。