射電望遠鏡有什麼用?

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一般的天文望遠鏡，只能觀測到其他天體發出的可見光，因此叫做光學天文望遠鏡。它對電波無法接受。所謂電望遠鏡，實際上是用來測量從天空中各個方向發來的電能量的一種天文儀器。它具有高定向天線和相應的電子設備。因此有人説，電望遠鏡與其稱它為望遠鏡，倒不如説是雷達接收天線。現在世界上最大的電望遠鏡，其直徑有100米，面積有足球場那麼大，真可謂龐然大物。用一般望遠鏡只能看到可見光現象，而電望遠鏡則可以觀測到天體的電現象。由於電望遠鏡的發明，天文學有了飛速發展。它揭示了宇宙中許多奇妙現象。例如通過電望遠鏡，人們發現了天鵝座a的電星系，它每秒鐘發出的電能量要比太陽每秒鐘發出的能量強1億億倍以上，是迄今發現的最大電星系，而用光學望遠鏡對它卻是一無所知。此外，用電望遠鏡還發現了類星體、脈衝星、星際有機分子和微波背景輻。可見電望遠鏡的作用是很大的。