第一百章
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劉備在左將軍府中長吁短嘆，他略顯煩躁的來回踱着步，偶爾停下來，凝神看看廳外漆黑的天空。
徐庶、諸葛亮兩名軍師中郎將看完書信之後默不作聲，而左將軍掾馬良乾脆連看都不看，自顧坐在一旁閉目養神，怡然自得。
這是劉封令快騎從武陵送來的請辭之信，劉封在信中言“三年血戰，手刃敵卒無數，但亦目睹無數袍澤死於敵戰刀之下，無力救助，如今閉目便見幽魂索命，夜半隻聞淒厲慘嚎，
夜難安，今不忍再見血腥，惟恐觸及兵刃，心中愁苦不能自已。母親葬於夫人山，孤單冷清，皆兒之過。今將結廬陪伴，直至終老，以全忠孝，願父親准許。”曹
退卻，曹仁獨木難支，漢水以北曹兵只有轉攻為守，北面壓力頓減，荊州正
來一段相對穩定的發展時期，鎮守武陵郡的副軍中郎將劉封，作為穩定蠻漢兩族的關鍵，僅憑他與蠻王沙摩柯之間的關係，便是他人所不能代替的，如今劉封在這個時候突然請辭，確實讓他們所料未及，蠻人生
多變，屢叛不止，幾個月前武陵剛剛發生過一次，更讓劉備心有餘悸，眼下劉封要請辭，能派誰前去？
劉備的心情很複雜，但他的心事顯然不能説給徐庶和諸葛亮等手下聽。
劉封順利説服西涼軍出兵攻打長安，長途跋涉數千裏安然返回荊州，讓劉備又喜又憂，自建安十三年曹兵南下開始，大軍便連遭敗績。危難之間是劉封領軍死守樊城拖住了曹仁的大軍。後又領着千餘人馬攻下堅城長沙，這些年來，荊州除了南陽郡之外已全部歸於自己的掌控之下，而這些戰鬥或多或少總和劉封有關係。
以劉封的戰功來説，當個偏將軍也是綽綽有餘。但他今年才十九歲，論資歷遠不能與久隨他身後十餘年的將校相比，行副軍中郎校一職，劉備也是斟酌了很久才決定地，為了不讓劉封地實力發展太過迅速，在軍中自成一系，他曾想方設法的進行限制。可效果並不明顯。劉封一系的實力在極速的增強着，如今副軍中郎將帳下文武皆備，王威、魏延、黃忠等原鎮南將軍帳下悍將盡心輔佐不説，連備受水鏡先生推崇的鳳雛也甘心聽其調用，劉封帳下兵力雖然不多，但整體實力不容小覷，已不在長沙、江夏之下，這種勢頭也讓劉備
覺格外地難辦，他甚至真想借着這個機會就讓劉封退下來了。
但劉備矛盾啦。這個義子對於戰場的覺實在太過
鋭了，以弱勝強之戰不勝枚舉，在如今這種形勢下，荊州確實需要依仗其武力與曹軍抗衡。但他的功績越來越大，兵力越來越多。以後怎麼辦？會形成尾大甩不掉之勢麼？從眼前的情況來看。劉封仁慈謙遜，當不會如此。但為權為利，兄弟鬩牆之事實在太多了，讓劉備不得不格外的小心。
但劉備想了半天，心裏的矛盾越來越大，兩種不同的意思讓他覺頭昏腦脹地，實在想不出什麼好辦法解決眼前地燃眉之急，他不想讓劉封離開帳下，但又不想他的實力越來越強，越來越難以控制，劉備不由將眼光投向了徐庶，徵詢問道:“元直對此有何高見？”徐庶輕咳了一聲，緩緩道:“伯威乃主公義子，他請辭軍職乃主公家事，庶豈敢胡言亂語。主公若有不決，可召關將軍、張將軍同議。”
“唉，元直什麼都好，就是太過方正了，伯威雖是我義子，但如今也是統軍將領，你以軍師中郎將職代左將軍府司馬，節制荊州各路兵馬，算來伯威也是你的屬下，有何不可談論？”徐庶覺很為難，但劉備的話都到這份上了，他實在不好再推了，只能恭敬問道:“不知主公之意如何？”劉備當然不會把自己心裏的想法説出來，他只是模糊説道:“伯威勇武，入行伍以來，屢立戰功，如今混賊當政，漢室傾危，正是我等清君側，揚天威之時，豈可放過如此良將！”徐庶點了點頭，抱拳説道:“主公既然如此想法，只需修書一封令快馬帶回即可，伯威忠厚，主公言辭略微懇切一點，便已足夠。”
“就這麼簡單？”劉備到有點不可思議。
“主公把事情想複雜了，大公子頗通忠孝禮儀，主公開口拒絕，他自然只能繼續留在軍中，但為求去其心中所慮，言辭之間還需婉轉懇切一些，以安其心。”諸葛亮也起身抱拳説道。
劉備暗歎慚愧，自己以仁示天下，今倒以小人之心度君子之腹了，細細想來，伯威至今確實還未做出半點違背自己話語之事。
徐庶和諸葛亮的話語讓劉備緊提的心終於放了下去，眼前的形勢，荊州尚不穩固，曹賊勢大，自剪羽翼之事，確實不宜為之，好在有了對策，倒可以安心了，隨即他又想起了先前談論的鹽鐵之事，他隨口問道:“武陵等郡盛產鐵礦之事，何以從未有人提及？”剛剛未發一言地馬良當即起身説道:“主公，荊州盛產鐵礦不假，但茲事體大，尚需謹慎為之。”一旁的徐庶、諸葛亮也跟着重重的點了點頭，好像擺在他們面前的不是一條生財之道，而是一座獨木橋，稍有不慎便會落水一般，需要格外的小心翼翼。
劉備更加地疑惑，不知道其中到底有什麼玄虛。
馬良不等劉備問及便接着説道:“主公有所不知，天下鹽鐵皆由鹽鐵丞主掌，鹽鐵丞屬少府，少府掌管皇家用度，到本朝時，鹽鐵之利已成了皇室地私產。先帝在位之時曾下詔，私自開採鐵礦、煮鹽者，以謀逆之罪論處，誅三族。”劉備暗自心驚，怪不得在新野呆了七年，也沒有聞聽過荊州產鐵之事，原來我大漢國還有這麼一條規定，想來景升兄也是不敢妄動吧。
諸葛亮接過馬良的話，皺眉説道:“曹假傳聖旨於河內郡等地大肆開採鐵礦，並在青州煮鹽，而江東孫策更是直接將會稽等地鹽田據為已有，我荊州重新開採鐵礦之事，倒也無需顧忌太多，但是開採地規模、投入的財力需要控制得當。”諸葛亮想了想，便接着説道:“鹽鐵之利關乎百姓民生，如經營妥當，當有百倍之利。大公子先前提出轉賣至漢中、益州、西涼等地，此想法確實不錯，但短時間內恐怕有些困難，一來鐵礦荒廢已久，重新開採尚需時間修繕，二來這幾處離我荊州相隔甚遠，路途不便，安全難以保障。”徐庶等諸葛亮説完，便沉
着説道:“我倒是有一個想法，不如將此事
付於荊州幾個門閥士族，我們只需從中收税便可。至於鐵礦的修繕，
民的招募以及銷路，全由他們自已去處置，主公也不需要去做破壞大漢律的事情。”劉備聞聽徐庶的想法，不由拍手稱善，不要自己花錢，不要自己出力，但實實在在的税錢卻收到了庫府之中，同時也解決了部分民的生存問題，雖然荊州如今已幾乎沒有民了，但多一個生錢的渠道總歸是好的。
馬良卻認為不妥，他搖頭説道:“主公此次攻下襄陽，門閥士族確實出了不少力，但南郡的大片土地劃歸他們經營，已算是給足了報酬，對於這些風吹兩邊倒的牆頭草，主公還需慎用，一旦荊州的經濟命脈被這些人所控制，後果不堪。況且商賈之人向來利字當頭，若是他們串通一氣抬高鐵價，荊州的百姓首先遭殃，到時百姓沒有鐵具耕種，田地產量也會大減，牽一髮而動全身吶。”諸葛亮輕笑道:“這倒不難解決，分出一半給門閥士族經營，另外一半我們自己掌控，他們想掌控物價便沒有這麼容易了，況且鹽鐵之利大的驚人，全讓那些富商賺了，我們豈不是大虧。”
“孔明這個辦法不錯，但掌控半數還嫌太少，至少要掌控七成！不僅要完全控制住價格產量，還要賺絕大多數的錢。”徐庶喝了一口茶，淡淡説道。
劉備沒想到一件頭疼的事，這麼三言兩語就被他們比劃的差不了，不由大喜，他這個左將軍現在窮啦，從曹南征開始，荊州的仗便沒有停過，若不是長沙、零陵等郡縣未遭戰亂波及，尚有賦税收入，恐怕光光安置武陵、南郡的百姓，便會讓他束手無策，如今能有機會賺錢，他開心啦。
但劉備也很清楚荊州的現狀，聽到徐庶説要掌控七成的鐵礦，不由有些為難道:“元直想法固然周全，但眼下府中空虛，修繕的錢…”徐庶輕笑了笑道:“主公放心，荊州富商多的是，想要拿到這鐵礦的開採之權，豈能不讓他們放點血。”劉備恍然大悟，看着廳中三人，心中簡直樂翻天了。