第二章

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“貌合，神亦不離。出自絕頂聰明人的手筆。”

“一點不錯！許仁山可以説是絕頂聰明。”

“喔，是仁山！”翁同龢問:“可是從他那裏來？”

“正是。”

“見着許老師了？神如何？”

“許老師倒還矍鑠，仁山卻是越來越枯瘠了！而且頗有牢騷，憂怒傷肝，大非養身之道。”

“他有什麼牢騷好發？”翁同龢雖是許乃普的門生，但與許彭壽不甚對勁，所以是這樣不以為然的語氣。

“那也無非有於李蘭蓀的際遇之故。”

“狀元才放的詹事，傳臚早當上了少詹，四品京堂，難道還算委屈？”這是指張之萬和許彭壽，他們是道光二十七年會試的同年，許彭壽是會元，殿試中了二甲一名傳臚，一甲一名狀元就是張之萬。

朱學勤聽了他的話，不免也想到許彭壽批評他的話，頗有於“文人相輕，自古已然，於今為烈”這些個話。翁家也是吃了肅順的虧的，彼此利害相共，正該和衷協力，所以思量着要如何想個辦法，化除他們的隔閡，只是眼前無此工夫，只好留到以後再説了。

“大哥！”翁同龢見他默然，便換了別的話來説:“此行有多少時候耽擱？”

“總得個把月。”

“噢！”翁同龢很注意地望着他，彷彿在問:何以須有這麼多子的逗留？

朱學勤心想，這位拜把子的老弟，素來謹小慎微，可共機密，不妨略略透一點風聲給他:“我受命去觀望風，而且要做一番疏導的工夫。行在有個謠言，已上達天聽，説這個人要反！”説着，翹起拇指和小指，做了個“六”字的手勢。

要造反？翁同龢大吃一驚，不敢再往下打聽了。

他既不問，朱學勤自然也不會再説。談了些別的，又到上房去見了翁同龢的父親，為户部官票所兑換寶鈔舞弊一案，被肅順整得“革職留任”的體仁閣大學士翁心存，方始告辭。

當出德勝門，暫住一家字號叫“即升”的旅店。第二天一早，行李先發，朱學勤與送行的至好略作周旋，過了時辰，方始揖別登車。

由京城到熱河承德，通常是四天的路程。朱學勤按站歇宿，出了古北口，第三天下午到達灤平縣，滿洲地名稱為“喀拉河屯”也有行宮在此，離避暑山莊只有一站的途程，如果要趕一趕路，當天也到得了承德。但為了要示人以從容，他還是在灤平住了一夜。

第二天早晨上車，午初時分到了承德，行李下了客店，人卻不能休息，一身行裝，先到宮門請安，然後轉往麗正門內的軍機直廬。

朱學勤是恭親王留京辦理“撫局”奏準隨同辦事的人員，但依舊兼顧着軍機章京領班的原差使，所以一到先按司員見“堂官”的規矩，謁見軍機大臣，呈上了文祥的親筆信，面稟了在京的“班務”自然也還談了京裏的情形。

從軍機大臣那裏下來，到對面屋內與同事相見。大家都正在忙的時候，也不過作個揖，問聲好，公務私事，有許多話説，卻無工夫。於是曹毓瑛作了安排，晚上為朱學勤接風，邀所有的同事作陪，以便詳談，一面把自己的車借給朱學勤，讓他坐了去拜客。

承德地方不大，扈從的官員也不多，拜完客回到客店，時候還早，朱學勤好好休息了一陣，才換了便服，來到曹家，已有好幾個同事先在等着，各家都有信件什物託他帶來，朱學勤就在曹家一一代。

開席入座，行過了一巡酒，談風漸生，紛紛問起故人消息。朱學勤遊最廣，問到的幾乎無一不識，特別是那些名士的近況，潘祖蔭在崇效寺宴客賞牡丹；李慈銘新結識了三樹堂的名佩芳；翁同龢上已那一天與同鄉公祭顧亭林；諸如此類不是風雅便是風的韻事，他或者親歷、或者親見，所以談來格外真切有趣。

“看來九城繁華，依然如昔。”隨扈到行在以後，始終未曾回過京的許庚身，慨而又嚮往地説。

“就圓明園，卻真是傷心慘目。”朱學勤搖搖頭不願再説下去了。

一提到圓明園的遭劫，頓使滿座不歡，而且這會談到時局——恰是曹毓瑛所希望避免的話題，所以趕緊找句話岔了開去。

“修伯，”他説“你何必住店？搬到我這裏來吧！”

“倘或耽擱的子不多，那就一動不如一靜了。”

“‘通典’有話下來了，這裏事多，正要添人，意思是讓你留下來幫一兩個月的忙。”朱學勤原來就有多住些子的打算，但這話只好跟曹毓瑛一個人在私底下説，在座的同事中，有些是要顧忌的，所以他表面上只能持一切聽上命差遣的態度，點點頭説:“我自己無所謂。不過，我在恭王那裏，是奉了旨的，倘要我留下來，恭王那裏該有個代。”

“當然，當然。”曹毓瑛説:“好在‘撫局’已成，你原來也該歸班了。”一席快談，到此算是結束。在“內廷當差”的官員，都起得絕早，所以睡得也早，飯罷隨即道謝，紛紛散去。曹毓瑛把朱學勤留了下來，一面差人到客店去算帳取行李，一面將這位遠客延入書房，重新沏上茶來，屏人密談。