第三四章

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據李光昭自己説，他是嘉應州的監生，二十歲以後，隨父移居漢陽，他家做兩項生意，一項木材，一項茶葉，在這二十年中，足跡遍及兩湖、雲貴、四川。同治元年經過安徽，因為受了一名巡檢的氣，一怒之下，在臨淮軍營報捐了一個知府，但他從未穿過官服，因為他覺得還是做個無拘無束的商人，來得舒服。

這番話聽得貴寶肅然起敬，豎起大拇指讚一聲:“高！”接着便敬了一杯酒，改口稱李光昭為“李大哥”

“不敢，不敢！”李光昭謙虛着，又問:“貴大爺去過西南省分沒有？”

“慚愧得很！”貴寶答道“從來沒有出過直隸。”於是李光昭便大談西南的名山大川，山水如何雄奇，風俗如何詭異，滔滔不絕，把在座的人聽得出了神。

“説實話，”李光昭説“我繼承父業，做這個買賣，就為的是生喜歡好山好水。貪看山水，也不知花了多少冤枉錢，但想不到今天倒用上了。真正是一大快事！”説着，舉壺遍酌座客，同時解釋他自己的話，何以説是“花了冤枉錢”又如何説是“用上了”？

他説，既入深山，不能空手而回，土著又知道他是大木商，自然也放不過他，因此買了許多“山頭”而通不便，雖有大批木材，無法運下山來，等於貨棄於地，所以説是花了冤枉錢。

這一説，下面那句“用上了”就不難索解，報效園工，當然是“用上了”然而既然通不便，運不下山來，又如何用得上？

問到這話，李光昭笑了。

“貴大爺，”他説“這一點你都想不明白？我是個候選知府，見了督撫還得磕頭，説請他修條路，讓我運木植，誰聽我的？”

“啊…”貴寶“啪”地一聲，在自己額上打了一巴掌“真正教你問住了！”他連連點頭“好，好，這一點不用你費心。李大哥，我要請教，你有些什麼木植？在那些地方？總值多少？預備報效多少？想要點兒什麼？”

“什麼都不想要！”李光昭很快地接口“仰賴兩宮太后和皇上的洪福，打平了長、捻子，左爵帥西征，大功也快告成了。老百姓能過太平子，還不該盡點心報效？再説，那些木植，在我原是用不上的，説句不敬的話，叫做‘惠而不費’，何敢邀功？”表白了這一篇話，李光昭從靴頁子裏取出一個經摺，送到貴寶手裏，打開一看，所列的盡是合抱不的香楠香樟、柏椿梓杉等等高貴木植，貴寶與成麟等人，一面看一面不斷地發出“哦、哦”的輕呼，驚喜之情，溢於詞。

“好極了，好極了，各處大殿的橫樑跟柱子，都有着落了。”貴寶又説“在山上買，就花了十幾萬銀子，運到京裏，怕不值幾十萬？”

“是的！我全數報效。”談到這裏，就應該有進一步的行動了，貴寶當時就帶了他去見內務府大臣誠明。李光昭是早有準備的，先到東河沿客店裏，帶上兩包土儀，獻上誠明，然後恭恭敬敬地請安問好。

籌備修復圓明園這件大工程，內務府大臣中，自己商定了職司，木植的勘估採辦，是歸誠明負責。貴寶事先也曾回過，誠明對於李光昭的來意，已有所知，所以敍禮過後，要言不煩，一下就談入正題。

“老兄深明大義，兄弟萬分欽佩。”誠明很客氣地説“不過，凡事一經入奏，要變動就很難了，所以寧願我們私下多破費點工夫，談妥了再跟上頭去説，辦事就順利了。”這話往深處去體味，是有些不大相信李光昭，貴寶深恐他不明旗人喜歡繞彎子説話的習，聽不出其中的深意，所以特為點了一句。

“李大哥，你把你那些木植，存在什麼地方，細細跟誠大人説一説。”

“好！我來説給誠大人聽。”李光昭數着手指:“先打湖北説起，在‘九道梁’那裏。”第一個地名，誠明就不知道，以下李光昭講了一連串山名，在誠明幾乎是聞所未聞。但看他如數家珍似的，極而，諒來不假，誠明的疑惑消失了一大半。

接下來便是貴寶為他作了補充，然後又説:“難的是木植出山不容易。將來勘查好了，是由內務府動公事，還是請上頭降旨，徵工開路，只能到時候再斟酌了。”

“嗯，嗯。”誠明又問:“照老兄看，這些木植幾年可以運完？”

“那…，”李光昭想了想答道:“山路崎嶇，材料又大，總得十年才能運完。”

“十年？緩不濟急了！”誠明相當失望“雖説這一樁大工，總也得好幾年，可是不能説十年以後才動用木植。”

“那當然！”李光昭趕緊解釋“我是説十年運完。第一批總在三年以後，就可以運進京來。”

“是三年以後起運，還是三年以後運到京？”

“三年以後運到京。”李光昭很肯定地説。

誠明點點頭:“那還差不多。”貴寶看他們談到這裏，便嘴説道:“運下山是一回事，運進京又是一回事，這裏頭還很麻煩呢！”他臉向李光昭一揚“有什麼話，李大哥你可趁早説。”

“我想，這件事當然得我親自照料，請誠大人派人會辦，沿途關卡，也好免税放行。”

“當然，當然！那當然是免税放行的。”

“為了報運方便，最好請誠大人給一個什麼名義，刊發關防，那可以省很多事，也可以省很多運費。”誠明一想不錯，剛要開口允許，突然想到安德海在山東的遭遇，便改了口了。

“這件事我可答應不下來。得要請旨。”向皇帝請旨，一時也不能有確實的結果。皇帝還不敢獨斷獨行，無論如何先要稟告兩宮太后。找了個在御花園消夏的機會，他閒閒地提了起來。

“英法使臣都遞過國書，算是和好了，園子可還荒廢在那兒。”皇帝這樣説道“總得想法兒把它修了起來，兩位太后也有個散散心的地方。”慈禧太后聽這話便有喜“難為他還有這番孝心！”她向慈安太后説。