第四七章

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“我沒有問你怎麼安排。”惇王問道“兆奎的女人，到底為什麼上吊？”

“為了捨不得澂貝勒，六王爺又非讓她回家不可，她不肯，只好一索子走了絕路。”

“照你這麼説，治家太嚴倒不好！”一看惇王沉着臉，麟俊才發覺自己説話，欠於檢點，無形中彷彿在説恭王死了奎大，同時也是做父親的惇王，自然會不高興。

於是他很機警地説:“六王爺跟王爺不同，王爺治家一向有法度，就是嚴一點兒，大家知道王爺的脾氣，都是格外小心，背後不會有怨言。六王爺平時不大管，忽然一下子雷厲風行，奎大必以為存心跟她過不去，一個想不開，上了吊了。這也是有的。”這番解釋，言之成理，而且無形中為惇王戴上一頂高帽子。所以他點點頭表示滿意，接着又問:“你是怎麼安排的呢？”

“由奎公家報個喪，他家自己找地方辦喪事，澂貝勒送了一萬銀子的奠儀。”

“哼！”惇王頗為鄙薄，心直口快，便説了出來:“兆奎算是賣老婆賣了一萬銀子。”

“賣老婆”是實，卻不止一萬銀子。由麟俊居間，善福跟郝順談判了一夜，到黎明時分，兆潤去遞稟帖那時，才達成和解的協議:奎大的首飾衣物都歸兆奎家，另外送一萬銀子。而實際上只得一半，另外一半歸麟俊和善福分。奎大的遺物值兩三萬兩銀子，所以兆奎也算髮了一筆財。

“你看看！既然安排好了，怎麼又來這麼一張東西？”接過惇王下來的，兆潤的稟帖，麟俊略看一看，便即説道:“沒事，沒事。王爺給我好了，我退回給他去。”兆奎家倒是沒事了，但節外生枝，那位“都老爺”德紀受了醇王這邊的人的鼓動，打算跟恭王“碰一碰”恭王知道了這回事，正在煩惱，因而伯彥訥謨詁跟他一談長宮天棚發現火藥的事，他毫不考慮地説:“必是那班太監玩兒的花樣，只有從他們身上嚴追，一定可以追究個水落石出！”於是內務府通知敬事房，敬事房的總管不敢作主，得要跟李蓮英去商量。

“內務府來説，看六爺的意思，事情怕要鬧開來，説是長宮，外人進不去，要辦就得先從裏頭辦起。勸咱們自己辦。”

“不就在辦嗎？好吧，”李蓮英説“咱們就辦個樣子給他們看看。”於是秘密查訪，我到一個有嫌疑的小太監來拷問。

被拷問的這個小太監，與案情無關，只為多言賈禍。他喜歡多嘴發議論，好幾次説過，這是李三順為了陷害護軍所想出來的花樣。這話不獨是他，大家都這樣相信，就連李蓮英亦不例外。但太監總得幫太監，光憑他不知親疏遠近，自己人壞自己人的事這一點，就該受罰，況且這是何等大事？李蓮英一再告誡，不準隨便胡説，怕傳到慈禧太后耳朵裏，興起大獄，而此人不受約束，可恨極了。

為了儆眾、也為了立威，李蓮英正好趁此機會嚴厲地辦辦。問那小太監要李三順如何設計陷害，天棚上放火藥和洋取燈，是親眼所見，還是得諸傳聞，如是傳聞，聽誰所説？

這些話如何能有確實答供，沒有便拖到空屋子裏去打，一連幾天把那人折磨得不成人形。同時，李蓮英派出人去跟內務府大臣恩承説，宮裏照恭王的意思，正在嚴加追究，但真相實在不明。被拷問的人，熬刑不過，信口開河，凡是在內廷當過差的，都有被咬一口的可能。這一下，案子便鬧大了。又説，火藥一定是外頭人放的，坐更守夜的太監，固然不得干係，宮門上也難逃責任。

聽得這一説，恩承自然擔心，因為內廷當差，能入寢宮的，就只有內務府承應雜差的人，案子一鬧大了，諸多不便。因此，急急忙忙跟伯彥訥謨詁去商量，約了寶鋆一起去見恭王，要求將這一案，不了了之。

説得使恭王轉變了原意的是寶鋆，他以史為鑑，談到明朝末年宮內的疑案，由於處置不善，言官紛紛上奏，有所論列。持正論的，固然不少，藉此題目，黨同伐異的也大有其人。因此風波迭起，壞了大局。如今這一案要鬧開來，光是“慈禧太后寢宮發現火藥”這句話，就駭人聽聞，足以震撼人心，動搖國本。為今之計，除了加意防範之外，以無所動作為宜。

“這話倒也是。不過，宮裏太監也太不成話了。得要定個章程，切切實實整頓一下兒。”恭王又説:“李三順那一案，也催一催刑部，想辦法趕緊結了它！”寶鋆和恩承秉承恭王的意志，分頭去辦。李三順一案，早就定讞，奉旨再行訊問，意思是嫌刑部擬罪太輕，而“八大聖人”則以為已擬得太重，堅持不肯改判，所以接到恭王的催促，仍照原擬罪名復奏。定的罪名是:“玉林從重發往吉林充當苦差；祥福從重發往駐防當差；覺羅忠和從重摺圈三年；並將嶽林請旨部議處。”這個復奏一上，慈安太后不敢拿給慈禧太后看，因為堅持原奏，毫無更改，這不是太后駁刑部，竟是刑部駁太后了。擬罪擬得對不對先不説，僅是這一點，就會使慈禧太后大動肝火，於病體大非所宜。

“刑部原樣兒端了上來，似乎也不象話。”慈安太后召見恭王説“原摺子退回去，讓潘祖蔭重新擬吧！”

“回母后皇太后的話，潘祖蔭也做不了司員的主。”

“這是怎麼説？”慈安太后大為詫異“堂官做不了司官的主？”

“是。刑部跟別地方不一樣。秋審處的司官，按大清律例辦案，説一是一，説二是二。引例不符，可以駁，引例引對了，誰也不能駁。”恭王自覺措詞太硬，便又把話拉了回來:“駁是可以駁，想來母后皇太后也不忍。”慈安太后默然。殿廷召對，這就算極尷尬的場面。恭王要談一件別的事，解消僵局，轉而易舉，但刑部復奏的這一案，便即擱置，夜長則夢多，不如趁此機會作個了斷，所以也保持沉默。

這沉默就等於着慈安太后開口，她嘆口氣，用近乎告饒的語氣説:“唉！誰讓她病了呢？好歹照她的意思定罪吧！”

“她”是指慈禧太后，要照“她”的意思，那天午門值班，跟李三順發生糾紛的護軍都該處死。恭王心想，就算刑部肯奉詔定擬，自己亦須有所爭辯，因為剛才的話説得太率直，不能馬上就改口。

於是他答應一聲:“是！”從御案上取回刑部原奏，略想一想説道:“臣宣懿旨，讓刑部重擬。不過，原奏定擬各人罪名，特加“從重”字樣，請母后皇太后、聖母皇太后明鑑。”

“我知道了。”慈安太后點點頭説“我總勸她，能勸得她聽最好。”就在第二天——十一月初八，發生了一件比長宮天棚上發現火藥還要怪的怪事。

是近午時分，月華門長街，來了個穿了青布面老羊皮襖的中年漢子，迤邐而南，一路東張西望，居然沒有遇到一個人。

一走走到綏祉門，往左一拐，一步一探地慢慢摸了進去，走得乏了，坐在體元殿的西配殿台階上，取下掖着黑布帶上的旱煙袋，用“洋取燈”燃着。大概是煙太急，嗆了嗓子，咳個不住，而且大口大口的濃痰往階前吐。

西配殿隔着一道牆，就是慈禧太后起坐之處，經過薛福辰和汪守正的悉心診治，病勢大有起，已可隨意行動，這時正在傳膳，聽得有人敢如此大聲咳嗽，深為詫異。侍奉的太監亦多把臉都嚇黃了，趕緊奔了過去，查看究竟。

“蓮英呢？”慈禧太后很生氣地“這還成個規矩嗎？”等把李蓮英找到，那不知名的中年漢子已被抓住，慈禧太后由榮壽公主陪着，在窗子裏面看太監詢問那人。”

“姓什麼？”

“我姓張。”