第四七章

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“可以！”兆奎便喊:“郝順。”將郝順喊了進來，説知究竟。郝順便有遲疑的樣子，但很快地恢復了常態，向麟俊問道:“請四爺示下，該怎麼報法？”

“就説暴病而亡好了。”

“是！”郝順答道:“四爺請先回。我們辦好了公事，馬上送到司裏去。”麟俊十分滿意，也十分得意，想不到這麼一件大事，如此輕易了結，急着要去表功，便不暇細想，匆匆告辭而去。

“大爺！這怎麼能報？”郝順是大不以為然的神情。

“怎麼不能報？”

“一報不太便宜了他們了嗎？”兆奎恍然大悟。

“啊，我倒沒有想到。”他問:“那麼，剛才你怎麼答應他了呢？”郝順覺得這位大爺老實無用得可憐了，連這麼一條緩兵之計都不懂。當時如果詞稍顯不馴，麟俊一定會着寫那張“報喪條”尋常州縣衙門，尚且“一字入公門，九牛拔不轉”何況麟俊的來意就是為了想替澂貝勒卸責。拿到那張報喪條，便是替澂貝勒開了罪過，只怕言語馬上就不同了。

經過他這番解釋，兆奎才徹底醒悟。但是，自己這方面雖是理由十足，而對方卻實在碰不起，想想還是真不知道如何應付？

“大爺！”郝順忍不住要説:“這件事還非請二爺來出頭不可。我看，把二爺請了來再説吧！”用不着派人去請，兆潤已經得到消息趕了來了。一到先聽郝順講了麟俊來訪的經過，然後兄弟倆有一番不足為外人道的話要談。

“大哥，”兆潤倒還冷靜“這件事可大可小，先得看你的意思。”兆奎怎麼拿得出主意！同時他也不知道事情鬧大了是怎麼個樣子？所以只是着氣，無從回答。

“本旗很有些人不平。大哥若是沒有句話，沒有一番舉動，以後咱們一家人都會抬不起頭。”

“原是丟人丟到家了。”兆奎哭喪着臉説“本來答應我放個副都統，我説要到廣州，也答應了。誰知道一直沒有消息。

如今，當然也不用再談了。”兆潤深為訝異，同時也深為不滿，原來當初還有這樣一番折衝！

“怪不得，”他用埋怨兼譏訕的語氣説:“大哥肯那樣子委屈，敢情還有這麼大的好處！可又怎麼點水不漏，連我都瞞着呢？雖説我不成材，到底也還認識幾個人，幫大哥打聽打聽消息也是好的。現在，竹籃子撈水一場空！”最後一句話，將兆奎挑撥得有了氣“不能算完！”他提高了聲音説:“咱們得算這筆帳。”

“大哥肯出頭就好辦了。眼前就有個人，肯替咱們打抱不平。”

“誰啊？”

“德三哥。”兆潤口中的“德三哥”名叫德紀，跟他們同屬正白旗，廕生出身，由部員改授御史。為人任俠負氣，早對載澂不滿，想動本參劾，就有人勸他，説帷薄醜事，外人難以究詰，兆奎自己都不講話，何用旁人出頭？律例並無“指”的明文，所以不能以為“風聞言事”就可以毫無顧忌。此折一上，必是降旨着載澂跟兆奎“明白回奏”如果兆奎窩囊，跟載澂取得妥協，或是家醜不願外揚，復奏並無其事，則參劾的結果，反落個處分，何苦來哉？

德紀經過冷靜考慮，認為這話極有道理，聽從了忠告。但如今情勢不同了，奎大上吊自盡是事實，不是死在她自己家，也是事實。然則何以致此？其中有何冤屈？當御史的自然應該奏請追究。

談到這裏，在一旁侍立靜聽的郝順卻忍不住了，走上前來，嘴説道:“二爺，那些都老爺可惹不得。一上了摺子，對咱們只有壞處，沒有好處。大爺，二爺請想，第一，奉旨查辦，説起來，咱們家少了那麼一位正主兒，不言不語，也有錯處；第二，一等奉了旨，凡事聽朝廷的意思，沒有咱們的主意；第三，雖説都老爺動本，與咱們無干，到底是結了怨。六爺為這件事，也生氣的，不能怪六爺，咱們跟他結怨犯不上。再説…。”説到這裏，郝順停了下來。

一直從容陳詞，忽然住口不語，自是有礙口的話。兆奎不想追問，兆潤卻不肯放過“怎麼不往下説？”他催促着“你的見識不錯，講吧！”郝順受了鼓勵，越覺如骨鯁在喉，踏上兩步，放低聲音説:“論起來，前半截兒是人家錯，後半截兒是大的錯，人家已經肯放人了，大不肯回家。如今出了這件事，外頭人的批評，一定很難聽。”

“怎麼難聽呢？”

“我不敢説。”

“嗐！”兆潤有些不耐煩“事情擠到這個地方，還有什麼好忌諱的？”

“那，那我就説。”郝順嚥了口唾沫“外頭人一定這麼説，不能怪人家，是奎大自願的。你只看，她寧死不肯回家，平常子纏住澂貝勒的那一份勁頭兒，也就可想而知了。”這番話説得兆奎抬不起頭，兆潤卻是連連點頭，並且虛心求教:“那麼，你來出個主意，該怎麼辦？”

“不還就請五爺作主嗎？”惇王派人跟兆潤談判，願意給他好處，這件事是瞞着兆奎主僕的，郝順只知道二爺到惇王那裏告過狀，且有效驗，所以作此建議。兆潤心想，這倒也是個辦法，不過有了好處，便得先給兆奎，似乎又不大願意。

“大爺，”郝順又向主人勸告“這檔子事，只有請二爺出頭才合適。大爺上那兒躲一躲吧？”最後那句話，在兆奎覺得很動聽，同時也被提醒了，如今奎大自盡的消息，知道的人還少，等一傳開來，少不得有至親好友，登門問，而問既不可，亦難言，主客都會覺得尷尬萬分，不如趁早躲開的好。

“對了，我可真有點兒受不了啦！我得找地方養病。”兆奎家的墓園在香山:“我上香山去住一陣子。這兒，你跟二爺商量着辦吧！”於是郝順跟兆潤密議，第一件事，得把奎大留下的東西，接收過來，因為這是可想而知的，載澂揮金如土，而奎大又得寵，自然替她置辦了不少首飾。

有了這個打算，事情就一定得和平了結，否則不能接收遺物。因此，決定分頭辦事，郝順跟麟俊去接頭，預備辦喪事，兆潤去告狀，寫了稟帖，第二天一早在惇王府前，攔着轎子遞了上去。

轎中昏暗，無法看清字跡，所以兆潤的稟帖，到了朝房才看。惇王深為詫異，他竟還不知有奎大自盡這麼回事。身為宗令，論公事亦不容他袖手，當時便找了左司理事官麟俊來問話。

“這件事鬧出來不好看，我已經安排好了。”麟俊很輕鬆地回答。