第四八章

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奏摺的事由，叫做“擬調隨帶各營，駐紮畿郊，商辦教練旗兵，興修水利”他也知道，這番舉動，醇王那裏固須好好下一番工夫，而建議興修畿輔水利，等於指責直隸總督與順天府尹失職，管理順天府的萬青藜，可以不拿他放在眼裏，而看李鴻章，則成事不足，敗事有餘，不能不預加防備，便在折尾聲明:“如蒙諭旨允行，臣惟當隨時與醇親王及直隸督臣、順天府尹詳為籌議，或同時並舉，或先後舉行，斷不敢固執成見。”至於移駐近畿，應該劃定防區，建築營壘，左宗棠亦特地建議:“應請敕醇親王籌度，應於何地駐紮？”這個奏摺是由慈禧太后裁決的:“着神機營王大臣，會同妥議具奏。”也就是聽憑醇王作主，所以左宗棠一退了朝，立即去拜訪醇王。

醇王好武，對於左宗棠原有傾心結納之意，但清朝的家法，親貴與大臣不能隨意往，如今是有公事商談，名正言順，給了醇王一個極好的機會，自然不肯放過，降階相，禮遇優隆。登堂入室，重新見禮，醇王請左宗棠“升炕”並且推他上坐。國家體制所關，做客人的不敢僭越，坐了下首。

由於事先經過幕友切勸，左宗棠總算有所警惕，不曾大談西征的得意之事。在醇王推崇之下，謙虛了一番，隨即談入正題。

“八旗軍，身分不同，王爺帶兵，又是恩多於威，長此以往，不免長其驕佚之氣。不瞞王爺説，士兵總要習於勞苦，才能有用。我在西北這幾年，戰無不克，都得力於平時不讓部下游手好閒。譬如説…。”左宗棠突然頓住，警覺到自己這一“譬如”將會談不完，所以嚥了口唾沫，很吃力地勒住話頭，再加上一句:“王爺恕我直言。”

“説得是，説得是。”醇王很誠懇地答道:“從前文博川也是這麼説。同治初年，他帶神機營到奉天剿馬賊，打得很好，班師回京，只見神機營的官兵，一個個曬得漆黑，可是神飽滿，跟在京大不相同。我很詫異，問他是何道理？他另有一番心得，説京城裏太繁華，不是練兵的地方。我想這道理也對，無奈我辦不到。”

“是！”左宗棠答道:“親藩儀制尊貴，王爺也不能經常帶兵到近畿宿營練，再者，軍拱衞京畿，又不宜遠調。話説回來，神機營是王爺親自率領，一手培養，畢竟不同。我的意思，先從健鋭、火營各營着手，練好了再挑到神機營來當差，讓王爺有得力的人好用。”

“這個打算很好。不過健鋭、火器、護軍各營，年輕力壯的，差不多也都挑到神機營來練了。”左宗棠愕然。他對軍的規制，原未深考，只知道神機營等於醇王的親軍，不知道其他各營亦有官兵挑入神機營練。這一來剩下老弱殘兵，還挑選些什麼？

醇王卻又是一番心思，真的相信左宗棠練兵，有化朽腐為神奇的本領，期望他能將老弱殘兵，練成勁旅，所以接下來便以虛心求教的語氣説道:“季高，你那天有空？我請你去看看。”聽得這一説，左宗棠大為得意。神機營出，只請皇帝校閲，漢大臣從未看過，醇王的邀請，真正是殊榮了。

“王爺所命，某何敢辭？”左宗棠拱手答道:“王爺定了子，請賞個信。”

“好的。我馬上叫他們預備。”説着，立即找來王府護衞，傳諭神機營左右翼長，預備南苑出。

接着，又談了些八旗軍的裝備、駐地。提到左宗棠駐紮在張家口的親軍，移駐畿郊，要分配防區的話，醇王表示一時無從答覆，要問明瞭情形，再遵諭旨，召集會議，方能決定。

説到這裏，聽差進屋回説:“預備好了。”是“西法攝影”預備好了。醇王一時高興，要合影留念，特地從護國寺大街找來照相館的好手，這時佈置停當，來請醇王和左宗棠去照相。

照相的地點是在“頤壽堂”外，屏門緊閉，門外正中陳設了兩椅一幾，花盆痰盂，俱備。醇王特地換了公服，與左宗棠合照了一張相。

鄭重將事地照完了相，醇王就在頤壽堂設宴款待左宗棠，一個是掬誠傾心，一個是刻意籠絡，當然談得投機異常。

左宗棠慣用英雄欺人的手段，見有醇王的撐，便預備大幹一番。原來已在天津和保定設立了“軍裝所”接運從上海採辦來的軍械，轉輸西北，現在又要練旗兵、興水利，沒有顆大印在手裏，公事要請有關衙門代遞，縛手縛腳，深不便，因而親自動手擬了個奏摺:“臣前於正月二十七到京陛見，二十九欽奉恩旨:‘大學士左宗棠着管理兵部，在軍機大臣上行走；並着在總理各國事務衙門行走。欽此！’天恩優渥，悚莫名，惟臣上年檄調馬步隊伍，駐紮張家口聽調，及分設天津、保定軍裝所，均經奏明在案。所有該各營局文稟，應行批札，一切公務及分致各處信件，勢難停擱。而甘肅、新疆餉事，專盼各省及海關協解，向由臣經理，尚有經手未完事件。茲雖職任攸分，遇行應行諮札各件，仍難諉謝。應否由臣單銜借用兵部印封發遞，俾免延誤之處，伏候皇太后皇上聖鑑訓示施行。”這個奏摺，表面看來，只是借兵部印封的小事，其實是雖已卸了陝甘總督，而仍舊要管陝甘的事，成了“太上總督”慈安太后不明究竟，召見軍機時，當着左宗棠的面，準如所請。於是左宗棠便象建牙開府一樣，用兵部的印封，指揮楊昌濬及劉錦棠，彷彿仍是陝甘總督。

神機營看一舉，醇王倒是頗為認真，一再關照左右翼長:“人家是乾隆以來，拓疆開土的名將，帶過幾十萬兵，非比等閒。如今請他來看，別讓他説得咱們一個子兒不值，務必要振刷神，擺個好樣兒給他看。”震於左宗棠的威名，左右翼長亦不敢怠慢，下令預行練，檢查服裝槍械，比秋兩季，皇帝大閲，還要鄭重。因為皇帝看，無非看一個表面，只要前面隊伍服裝鮮明，儀表雄壯，再選一些好手箭打槍，能中紅心，就可獲得上賞。左宗棠是帶過幾十萬兵的人，這套花樣瞞不過他，而且醇王已經説過，左宗棠可能會親自到各營視察，處處都須小心，便越發認真了。

神機營的那些兵丁，是舒服慣了的，為了伯彥訥謨詁比較嚴厲，才設法攻掉他，請醇王回來。不想忽然有這番折騰，自是怨聲載道:“磨嘴皮子”挖苦左宗棠來出氣。

到了看那天，左宗棠由醇王親自相陪，坐轎到了南苑。出轎上演武台，但見他戴副極大的墨晶眼鏡，傲然兀立，一副目中無人的神態，更令神機營的兵丁不滿。

“看他，”有個人小聲跟他同伴説“象不象騾子帶個眼罩？

就管他叫左騾子好了。”左宗棠在南苑盤桓了一整天，看陣法、看火器、看校。他是有意折磨神機營的兵丁，用意在讓醇王知道，隊伍出征，行軍佈陣，如何勞苦，遠非安居京師的軍可比。

到得看完收隊，已將天黑，神機營不曾打算宿營，而趕回城去，已自不及，臨時紮營住宿，搞得手忙腳亂，越發怨聲載道。隨他一起去看的營務處總理王詩正，帶了一萬兩銀票在身上，這時便找個機會，悄悄問道:“大帥，該犒賞吧？”左宗棠也象曾國荃一樣，治軍揮金如土。這次從蘭州到京師，沿路送護衞的兵丁，皆得厚犒，特別是一入直隸境界，對李鴻章派來護送的親軍，一賞便是上千銀子。照道理説，應邀看，這個面子不小，就為敬重醇王起見，也該大大地犒賞。可是左宗棠卻大搖其頭。

“神機營是軍，除了天子以外，誰也不敢犒軍。不必，不必！”他的想法並不錯，如果真個發銀犒賞，説不定就會有言官參劾，問一句:以臣下而犒軍，意何為？這是雍正、乾隆年間，極可能引起莫大的麻煩。無奈神機營的兵丁並不明白這些大道理，只當左宗棠小氣，因而提起“左騾子”就罵。

就為了神機營對左宗棠深為不滿，所以醇王的態度也改變了，王大臣會議的那天，他的神很冷漠，而左宗棠卻沒有看出來，依舊興高采烈地，大談訓練旗兵的章程。

“八旗還有養育閒散的兵丁，我想請王爺主持，挑選五千人，編立成營。我那裏挑幾百人來當管帶、弁目。總期在一年以內，練成勁旅。”左宗棠加重了語氣説:“這是我有把握的事。”大家都看着醇王，等他發言，而他卻不開口，恭王只好催問了:“老七，你看怎麼樣？”

“只怕沒有那麼多人可挑。”左宗棠接口説道:“就少一點也行。”

“少一點就沒有意思了。”左宗棠愕然，這才看出醇王並不熱心。當然，寶鋆是早就聽説了的，旗兵不歡“左騾子”這時便很機警地合醇王的意思，向左宗棠問道:“季翁，如果練五千人，一年得要多少銀子，可有預算？”

“算過的。”左宗棠答道:“兵丁行裝、器械、帳房、演所用的彈藥、看的獎賞，以及加給的口糧，一年總得三十萬銀子。”

“這就很難了！”寶鋆一直以大學士管户部，談到錢，他最會“哭窮”便將中俄涉以來，備戰的耗費，報了一大篇帳，最後説道:“如今中俄新約，已經簽訂畫押，馬上就要照約行事，賠俄國人那一大筆兵費，還不知道從何而出？賠款一不，俄國人一天不撤。季翁，你想想看？”左宗棠無以為答，只是坐在那裏大口舒氣，彷彿鬱悶難宣似的。

見此光景，恭王覺得到了該結束的時候，便用徵詢的語氣，看着左宗棠説道:“我看，只好暫時緩一緩了？”不緩又如何？左宗棠心有不甘而不能不表示同意，接下來又問:“然則興修畿輔水利一事呢？”

“這自然要借重大力。”恭王又向寶鋆説:“這是一件有關民生的大事，户部得要想辦法，籌一筆款子出來。”