第五二章

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就為的閻敬銘整頓積弊，户部的許多黑幕，逐漸被掀了起來，最駭人聽聞的是以户部侍郎署理尚書的王文韶和另一名軍機大臣，牽涉在一樁報銷案內，傳聞納了巨賄。

這樁報銷案，屬於邊遠省分的雲南。向來軍費報銷，是户部司官與書辦的生財大道。雲南的報銷案在上年年底就已經發動，派出糧道崔尊彝和永昌府潘英軍，攜帶巨資，來京打點。走的是太常寺正卿周瑞清的路了。

周瑞清是軍機章京，為他向王文韶、景廉遊説。時機甚巧“董太師”為張佩綸一道彈章，在京察案中刷了下來，王文韶署理部務，大權在握，足可了事。但户部書辦要十三萬銀子，講價講不下來的當兒，閻敬銘快將到京，怕他不受賂遺，公事公辦，所以户部書辦讓步，以八萬兩銀子了結。

凡是軍費報銷案子，雖由户部主管司承辦，但一定要知會兵部和工部，牽涉既廣，難包內幕不會，倘或説了無用，則徒然結怨，不過私下誹薄嘆息而已。如今閻敬銘大刀闊斧在整頓，便有熱心的人揭弊端。消息傳到御史陳啓泰耳中，多方打聽，人言鑿鑿，便上了一道奏摺，指參周瑞清，而且説明存銀處所，語氣中也關連到户部堂官，自然不能不辦。

但是，查辦的諭旨，十分簡單，只説:“御史陳啓泰奏:太常寺卿周瑞清包攬雲南報銷，經該省糧道崔尊彝，永昌府知府潘英章來京匯兑銀兩，賄託關説等語，着派麟書、潘祖蔭確切查明，據實具奏。”不提王文韶和景廉，同時只指派刑部滿漢兩尚書查辦，知道內幕的人心裏有數，王文韶和景廉是軍機大臣，當然要先作迴護之計，所以只當作通常弊案，輕描淡寫。清中人，雖然寶廷和陳寶琛已放了福建和江西的鄉試考官，去掉了兩枝健筆，但張佩綸、鄧承修，以及後起之秀的盛昱，都在京內，大為不滿，私下表示，倘或刑部不能秉公查辦，就連麟書和潘祖蔭一起參。

麟書聽得這話，大起恐慌，潘祖蔭卻相當沉着，抱定按部就班、公事公辦的宗旨，首先就指派司官去打聽雲南糧道崔尊彝和永昌府知府潘英章的下落。

這要找吏部，因為崔尊彝和潘英章都是升了官進京引見的，潘英章是在上年九月裏到京的，引見過後，十月中旬“驗放”過了兩個月領到“部照”應該早就回雲南永昌府上任去了。

崔尊彝原來是個補道，分發雲南，派充“善後局總辦”也就是雲南軍務的後路糧台，軍費報銷正該由他主辦。他是這年天放的糧道，進京引見以後，六月初十“驗放”十二天以後就領到了“部照”卻不回雲南到任，請假回安徽原籍掃墓。

“這就有病了。”麟書對潘祖蔭説“閻丹翁是五月裏到任的，不久就有云南報銷案的傳聞。崔尊彝是案內主角，十二天拿到部照，快得出奇，且又請假回籍，這明明是聽得風聲不妙，有意避開。”

“這話不錯。不過，我們該按規矩辦，逃得了和尚逃不了廟，回籍也好，赴任也好，只要案子裏要傳他，儘可行文該管省分辦理，這不必擔心，現在要防商人逃走，先動手要緊。”於是即時知會步車統領衙門，去抓兩個人，一個順天祥匯兑莊的掌櫃王敬臣，一個是乾盛亨匯兑局的掌櫃閻時燦，因為陳啓泰的原折中説:崔尊彝和潘英章“匯兑銀兩”就是由雲南匯到這兩處地方，而且存貯備用的。

王敬臣和閻時燦已經得到消息，雖驚慌，卻並未逃走，因為一逃便是“畏罪”再也分辯不清，所以等官差一到，泰然跟隨而去。

帶到刑部衙門，由秋審處的司官審問，因為是傳訊證人，所以便衣談話。先帶王敬臣，供稱是雲南彌勒縣人，到京已經五年，在打磨廠開設順天祥匯兑莊，專做京城與雲貴兩省的匯兑生意。

“雲南善後局崔總辦，有沒有從昆明匯款到你那裏？”

“不知道。”王敬臣答道“小號向來照同行的規矩，認票不認人。”

“永昌府潘知府，拿票子到你那裏兑過銀子沒有？”

“有的。”

“什麼時候？”

“從去年冬天到今年天，陸續取用，不止一次。”

“一共幾次，總數多少？”

“總數大概六萬多銀子，一共幾次記不得，小號有帳好查的。”

“你開個單子來。”王敬臣退了下去開單子。趁這空隙提閻時燦，他是山西票號發源地的平遙縣人，在巾帽衚衕開設乾盛亨匯兑局。

問他的話跟問王敬臣的相同，一樣也開了單子，由昆明匯來的銀子，每處都是六萬七千兩，但崔尊彝另外在順天祥借用了兩萬八千兩。

“這樣看起來，你跟崔總辦是有情的。”秋審處司官抓住這一點追問。

“崔總辦在雲南多年，署理過藩台，雖沒有情，名氣是知道的。”王敬臣又説“他借銀自然有保人，小號不怕他少。”

“保人是誰？”

“就是永昌府潘知府。”

“那麼，你怎麼又相信潘知府呢？”

“回老爺的話。”王敬臣答道“潘知府是現任知府，‘放京債’的當然相信。”

“好，我再問你，崔總辦、潘知府在你鋪子裏取了銀子，作什麼用？”

“那就不知道了。”問到閻時燦，也是這樣回答。京裏的匯兑莊及票號，都結官場，凡有外官來京打點，都由他們牽線過付，崔、潘二人的銀子作何用途，決無不知之理，只是他們要推諉，無奈其何。唯有保飭回。