第五章

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第一個回合是肅順勝了，兩宮並尊，卻非同，懿貴太妃畢竟晚了一才得封為太后。因為住在煙波致殿西暖閣，很自然地被稱為“西太后”有時簡稱為“西邊”或者“西面的”這樣，另一位太后就應該是“東太后”但臣下在背後談到，卻很少帶出“東”字來，兩宮高下先後之分，在這些地方表現得清清楚楚，那正是肅順所希望出現的情況。

但是，肅順只能在名分上貶低“西太后”不能在實際處理政務上討得便宜。

起初，果然如西太后所預料到的，當兩宮提出以鈐印作為諭旨曾經過目的憑證的辦法時，肅順表示，兩位太后只能鈐印，不能更易諭旨的內容，而且各衙門所上奏摺，不先呈覽。要照這樣子辦，兩宮聽政，有名無實，西太后堅持不可，於是，第二個回合是肅順輸了。

但是肅順始終不相信西太后有什麼了不起的才具，能夠治理大政，所以雖然輸了，並不以為意，你要看就看，你要改就改，看你能搞出什麼花樣來！西太后當然也有自知之明，不會自作聰明，胡出主意，因此表面不僅相安無事，甚至可説是意見頗為融洽的，以至於連站在恭王這面，或者深恐肅順專擅，紊亂朝政的人，也不得不説一句:“長此以往，未始不佳。”肅順的地位看來相當穩固的了！因此原在觀望風的人，態度開始改變，逐漸逐漸地向肅順靠近了。自然，離恭王卻是越來越遠了。

只有西太后知道，肅順的地位並未穩固。

遷入煙波致殿的第一天，西太后就向東太后建議，應該正式改為“垂簾”的體制。

沖人在位，太后垂簾，史不絕書，可是在清朝絕無此傳統，因此，謹慎的東太后，反對此議，她的理由是:“外頭有人説，如今的體制，是‘垂簾輔政，兼而有之’，這樣子不也很好嗎？”

“現在是剛起頭，肅順的形跡不敢太，子長了，姐姐，你看着吧！”從御口親封太后之起，兩宮正式以姊妹相稱了。

東太后的口才不及“妹妹”只有一個辦法:“慢慢兒再説吧！”慢慢地，西太后發現煙波致殿裏的太監，不少是肅順的細，説話便不得不特別小心，凡涉密議，決不能讓肅順知道的，兩宮都是俯伏在後院那隻綠釉大缸上面，假作觀賞金魚時，方始小聲談論。

不曉得多少次，西太后動以危詞，東太后終於説了一句:“這件事兒，我看非得問問六爺不可！”西太后的腹案，原就是要聯絡恭王，內外並舉，才能一下子打倒肅順，所以東太后的話，恰中下懷。西太后從今天起，開始策劃，如何與恭王取得密切聯絡？

反覆思量，要找一條秘密通路把消息傳給恭王，還真不容易！太后向例不召見外臣，象奉派恭理喪儀，由京城趕到熱河的吏部尚書陳孚恩，面請聖安，也不過在煙波致殿外，遙遙叩頭而已。加以肅順防範嚴密，連王公親貴亦被認為在外臣之列，醇王福晉，倒是常可進宮，但西太后不信任她那一位妹夫兼小叔的醇王，能辦得了這樣的大事，不敢叫醇王福晉傳話給他。同時，左右太監中有肅順的耳目在，西太后也沒有機會可以説這些話。

已經是相當苦悶焦灼了，偏偏小安子不安分，跟雙喜為一件雞蒜皮的小事，大吵一架。小安子那張嘴能説會道，卻都是些歪理，遇到理路最清楚的雙喜，就不是對手了，一句話説錯，讓雙喜抓住了短處，問得他張口結舌，小安子惱羞成怒之下，罵出來一句村話。

雙喜的父親，是個內務府“包衣”佐領，説起來也算是個“官家小姐”身分比淨身投效的太監，不知高出幾許，受他這句侮辱，尋死覓活，兩天不曾吃飯。太后最寵這個宮女，十分心疼，但以小安子是西太后的人，不便徑作處置，叫雙喜自己到西暖閣去哭訴。

西太后大怒，把小安子找了來問，果然是雙喜受了委屈。

於是吩咐傳敬事房首領太監陳勝文。

陳文勝旱就知道了這件事，但當事的雙方，各有極大的靠山，那一個他也惹不起，所以故意不聞不問。這時看着躲不過去，心裏也有個計較，太后怎麼説，他怎麼辦，不作主張，便無偏袒，就誰也不得罪了。

“小安子太可惡了！”西太后問道:“你説，按規矩該怎麼着？”

“回太后的話，”陳勝文從容不迫地答道:“懲治太監，原無常法。從前康熙爺、嘉慶爺治得寬，雍正爺、乾隆爺治得就嚴。小安子在太后跟前當差多年，跟普通的太監不一樣，奴才請懿旨辦理。”

“什麼當差多年？一點兒都不長進！”西太后沉着臉説:“仗着他那點子小聰明，專好搬是非，也不知惹我生了多少氣！雙喜一個女孩子，人家在自己家裏，丫頭老媽子服侍，不也是個‘格格’嗎？小安子什麼東西？就敢這麼欺侮她！叫他滾回去！滾得遠遠兒的，別讓我看見了生氣！”陳勝文心裏明白，西太后還是衞護着小安子。要照他所犯的過錯來説，應該一頓杖責，斥逐出宮，此刻聽西太后的話鋒，不過“叫他滾回去”那就好定辦法了。

“奴才請懿旨，奴才的意思，把安得海送回京城，派在‘打掃處’當差。”這是個苦差使，但算來是最輕的處分“太便宜了他了！”西太后略略沉了一下，又説:“先拉下去掌嘴，替我狠狠打他二十，回來就把他送走。”聽説要“掌嘴”又是“狠狠打”小安子嚇得臉都白了。但還得給主子碰頭謝恩，西太后理都不理，站起身來就走。

這一個還賴在地上不肯走，意思是巴望着還有“覆命”寬免，陳勝文可不耐煩了。

“快走！”陳勝文踢了他一腳“‘發昏當不了死’！還賴在這兒幹什麼？”

“陳大叔！”小安子哭喪着臉哀求:“你替我求一求，下次我再也不敢了。”

“哼！”陳勝文冷笑道:“求一求？我求誰啊？告訴你，主子的恩典，已經便宜你了！”説着，努一努嘴，隨即上來兩名太監，一面一個，拉住小安子的膀子，拖了便走。拖出煙波致殿，反綁雙手，暫且押在空屋裏，派人看守。然後敬事房辦了公文，詳細敍明小安子所犯過失以及懿旨所示處置辦法，當天下午就移送到內務府慎刑司，一頓皮巴掌，把小安子打得鬼哭神嚎，第二天一早，由慎刑司派出一名“筆帖式”帶領兩名護軍校，把小安子押解回京。

到了京城，自然也是先報內務府。照例先訊明姓名年籍，然後，問話的一名主事拉開嗓子喊道:“來啊！把這個安德海先押起來！”説完，立即起身離座。

“慢着，主事老爺！”小安子大聲喊道“我有話説。”

“啊？”那主事重新坐了下來“你有什麼話？”

“當然有話。可是不能跟你説！”主事大怒，拍案罵道:“混帳東西！你這是什麼意思？”

“主事老爺別生氣！”小安子陪笑道“我不瘋不癲，不敢拿你老開玩笑。可實在的，我的話不能跟老爺説，説了，你老也辦不了。”堂上的主事啼笑皆非。但內務府的官員都知道，太監的花樣最多，而且小安子是“懿貴妃”面前的紅人，內務府早就知名。這主事靈機一動，便即揚着臉吩咐:“都替我退出去！”左右辦事的“筆帖式”和奔走侍應的“蘇拉”遵命退出，小安子卻又搖搖頭:“就讓他們迴避了，我還是不能説。”

“那麼，你要跟誰説呢？”