第六七章

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皇帝面求，臣下奏請，慈禧太后覺得再做作不但無味，而且可能巧成拙，因為居然有人以為“親政關係綦重，請飭廷臣會議”彷彿太后與皇帝之間的大權授受，要由臣下來決定似地。這在慈禧太后認為是一件不能容忍的事。

於是又有一篇煌煌上諭，由軍機處承旨，發內閣，頒行天下，説皇帝初親大政，決疑定策，不能不遇事提撕，以期妥善。既然王公大臣一再懇求，又“何敢固執一己守經之義，致違天下眾論之公”？決定在皇帝親政後，再訓政三年。至於醇親王曾有附片，在親政期前卸掌管神機營印鑰差使，現在既已允許訓政，醇王亦當以國事為重，略小節而顧大局，照常經理。

這道上諭，讓恭王想起辛酉政變以後，兩宮垂簾，他被封為議政王的詔旨，又是一筆你捧我、我抬你，彼此互利的易，所不同者，易的一方，由哥哥換作弟弟。二十五年前塵如夢，恭王攬鏡自顧，鬚眉斑白，瘦骨嶙峋，自覺當年的英氣，再也找不出來了。

相形之下，反不如八十歲的寶鋆，神矍鑠，恭王嘆口氣説:“我真羨慕你！”

“此山望着那山高。”寶鋆答道:“還有人羨慕你吶！而且此人是你想不到的。”

“誰啊！”

“七爺。”恭王不作聲。提起醇王，他總有種惘惘不甘之情，不管從那方面看，而且任憑他如何虛心自問，也找不出醇王有那件事勝過自己的？照旁觀的冷眼，榮枯大不相同，都在羨慕醇王，而醇王羨慕自己的又是什麼？

“七爺最近的身子不好，氣、虛弱，每天還非上朝不可。從海軍大兵輪伺候到三海的畫舫，紅是紅極了，忙是忙極了，苦也苦極了！”説罷，寶鋆哈哈大笑。

“他是閒不住的人。”恭王意味深長地説:“經過這一兩年的折騰，他大概知道了，閒即是福。”

“所以説，他要羨慕你。”寶鋆忽然問道:“六爺，你可曾聽説，皇后已經定下了？”

“誰啊？”

“你想呢！”寶鋆又點了一句:“親上加親。”

“莫非是桂祥的女兒？”恭王問道:“是第幾個？”

“自然是二格格。”

“對了！”恭王想起來，桂祥的大女兒跟小女兒，都由慈禧太后指婚，分別許配“老五太爺”綿愉的長孫輔國公載澤與孚王的嗣子貝勒載澍，自然是他的第二個女兒，才有入居中宮的資格。

“我記不起來了。”恭王問道:“長得怎麼樣？”

“長得不怎麼樣！不過聽説是個腳。這一來，皇上…。”寶鋆回頭看了一下，將話嚥了回去。

“唉！”恭王搖頭不語，想起穆宗的往事，惻然不歡。

“方家園快成鳳凰窩了！”寶鋆又説“虧得本朝家法好，如果是在前明，父子兩國丈，還有親王、貝勒、公爵之女婿，這門‘皇親’的氣焰還得了。”

“咱們大清的氣數，現在都看方家園的風水了！”

“這話説得妙！”寶鋆撫掌稱賞:“真是雋語。”

“算了吧！但願我是瞎説。”談到這裏，心情久如槁木的恭王，突然動了，他説慈禧太后始而不准他在五十萬壽時，隨班祝嘏；繼而又不准他隨扈東陵，連代為求情的醇、惇兩王都碰了釘子，看起來對他是深惡而痛絕之，好象認為連年遭受的外侮，都是他誤國的罪過。持這種看法的，大有其人，亦不能説不對，但是太膚淺了。

“她為什麼這樣子不念親親之誼？説起來並不是她的本心，她是不得已而出此。”恭王問寶鋆:“你我在一起多年，你總應該有點與眾不同的看法吧？”這句話將寶鋆問住了，想了好半天答道:“我想是期許過深的緣故。”

“不是，不是！你莫非看到了不肯説？”恭王冷笑着説:“如果她心中還有憚忌之人，此人非別，就是區區。你懂了吧？

她為什麼拒人於千里之外？”這一下寶鋆自然懂了。慈禧太后不是吝與予恭王以任何恩典，她雖跟恭王不和，到底飲水思源，要想到當年保全孤兒寡婦是誰的功勞？至今大公主的恩寵不替，就可以想見她跟恭王沒有什麼解不開的私怨。而所以一再貶斥恭王，絲毫不假以詞，誠然如他所説，只是為了要“拒人於千里之外”因此，説穿了是慈禧太后有意裝作深惡而痛絕之的態度，不讓恭王有見她的機會。見她原不打緊，就怕一見了面，恭王有所諍諫，就很難處置了。寶鋆記得很清楚，有好幾次，慈禧太后示意動工興修離宮別苑，恭王只是大聲答應，不接下文。不但土木之事，力加裁抑，在禮法上恭王尤其不肯讓步。寶鋆印象最深的是，當穆宗親政以後，慈禧太后曾經想在乾清宮召見羣臣，宣示垂簾聽政以來，平洪楊、剿捻子，使宗社危而復安的種種艱辛，恭王對此不表異議，只反對在乾清宮召見，因為乾清宮是天子正衙，皇太后不宜臨御。

如今呢？慈禧太后不但大興土木，修三海之不足，還要重興清漪園，不但移駐太上皇頤養之處的寧壽宮，而且經常在乾清宮西暖閣召見王公大臣。這一切，在恭王當政之，是不會有的事。

這樣想到頭來，寶鋆忍不住大聲説道:“七爺平時侃侃而談，總説別人不行，誰知他自己比旁人更不行。”

“這就是我説的，‘看人挑擔不吃力。’如今老七知道吃力了，想找個人幫他，然而有人不許。我看，這副擔子，越來越重，非把他壓垮了不可！”

“唉！”寶鋆雙手一攤“愛莫能助。”

“話雖如此，你我也不可抱着看熱鬧的心，那怕瞭解他的苦衷，説一兩句知甘苦的話，對他也是安。”