第九四章

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那知慈禧太后一看這個摺子，頗不以為然，問軍機應該如何處置？慶王不答，瞿鴻璣開口。

他已很有意結納岑煊，所以正陳奏:“國家兩百多年的制度，封疆大吏，參劾屬員，沒有不準的。這個摺子當然照例辦理。”

“吳永這個人很有良心，想來他做官亦不會壞。這個摺子，我看留中好了。”

“岑煊所擬吳永的處分太輕，送部引見以後，皇太后如果要加恩，仍舊可以起用。”

“這又何必多此一舉？”

“跟太后回奏，”瞿鴻璣説:“岑煊摺子裏面，還有好幾個人，情節重大，似乎未便因為吳永一個人，把全折一起留中。”慈禧太后微不悦“我只知吳永這個人很有良心，他做官一定錯不了的，象吳永這樣的人，岑煊都要參他，天下該參的官，可就多了。”她停了一下，右手微拍御案，加強了語氣説:“岑煊向來喜歡參人，老實説，亦未必情真罪當。

這個摺子，我還是主張留中。”

“岑煊實心任事，如今又在整飭吏治的時候，他的這個摺子如果留中，會助長貪墨之吏的僥倖之心。而況，全折以吳永居首，想來其中必有不堪的情事，如果皇太后能面加訓誡，亦是保全吳永之道。”瞿鴻璣自覺這話説得很冠冕，可以為岑煊爭得個十足的面子。那知他對吳永的觀，恰與慈禧太后深印心版的記憶相反，誰説吳永不好，在慈禧太后便不以為然。持之愈力，惡之愈甚，終於得老太后然變！

“難道岑煊説壞的人，就定準是壞的？我知道岑煊的話，不十分可靠，我知道吳永一定不會壞的！由此推想，別的人亦未見得準壞！”她連連擊案“留中！決計留中！我是留中定了！”這模樣竟是與瞿鴻璣嘔氣。不但慶王奕劻，面如土，連重聽的王文韶與鹿傳霖亦覺膽戰心驚。瞿鴻璣碰了這麼一個自入軍機以來從未有過的大釘子，那張清癯的臉，自是更顯得蒼白。

退值回府，瞿鴻璣少不得將廷爭經過，馳函廣州。岑煊自然覺得無趣，不過倒是學了個乖，知道以後要參人，必當細敍劣跡。參吳永是巧成拙了，倘或臚列罪過，慈禧太后即便有心庇護，至少要經過派員徹查這套遮人耳目的手續，不至於全折留中，便宜了另外那十個人。

另外的那十個人之中，就有周榮曜在內。僥倖逃過這一關，依舊驚出一身冷汗，他知道岑煊始終放不過他，遲早還會動手，趁這前折未準，後折未上之間，若不早自為計，禍至無。

因此，他不動聲地在暗中作了打算。第一步是派人到京加捐一個四品銜；第二步找內務府的門路，結納了李蓮英；第三步才是親自進京活動。

人還未到，已有八十萬銀子匯到京裏，但這樣的闊客，卻住在東河沿的一家普通客棧中。衣飾樸實無華，儘量避免招搖，而出手驚人，慶王府的門包送了五百兩，比他人多七倍之多。因此，頗有人替他在奕劻面前説好話，而奕劻亦就不以等閒視之了。

及至一見了面，奕劻不免詫異，亦有些失望，實在看不出周榮曜有何長處？加以語言隔閡，更覺話不投機，所以椅子尚未坐熱，主人就端茶送客了。

這個官場中的規矩，周榮曜是懂的，急忙站起身來，從袖子裏掏出一個紅封袋，雙手捧上，説一句:“王爺備賞。”奕劻不接，只説:“千萬不可以，千萬不可以！”周榮曜是經過指點的，知道這句話在奕劻有時候一天要説上好幾遍，正如王府的門上所言:“王爺的話不能不這麼説”自己的“錢可也不能省”便將紅封袋放在桌上，行禮辭出。奕劻送了幾步，等周榮曜謙請“留步”時，哈哈回身便走，順手撿起紅封袋，用兩指拈出銀票一看，不由得目瞪口呆，竟是四萬兩的一張特大紅包！

於是他對周榮曜的觀復又一變，當然也會想到，出手如此，必有所。正好那桐來訪，順便就提到此人。

“粵海關有個姓周的，你見過沒有？”

“見過。”那桐答説:“人不壞。”

“他進京來想幹什麼？”周榮曜進獻的數目，那桐是知道的，他也很得了些好處，自然要盡些心力。

“周榮曜出身雖不高，人很能幹，通洋務，善於應酬。如果派到那一國去辦涉，倒是一把好手。”

“他是想當公使？”

“派到小國，似乎不礙。”奕劻想了一下，點點頭説:“這要等機會。你既然跟他認識，必有見面的機會，託你帶句話給他，我會替他留意。”

“是！”那桐略停一下説:“他也跟我説過，倘蒙王爺栽培，另外還有孝敬。”奕劻又想了一會兒“事情很難，再説吧！”他又問:“你是從署裏來？有什麼消息？”這所謂‘署裏”是指外務部。瞿鴻璣雖以會辦大臣兼尚書，但在軍機處的時候多，反倒是不兼尚書的會辦大臣那桐，每天到部，對於俄的戰況，比較清楚，而且經常跟本公使內田康哉見面。這時候奕劻問起，隨即答説:“正要跟王爺來請示，內田來説，本決定設立滿洲軍總司令部，總司令官叫大山岩，總參謀長叫兒玉源太郎。另外在大本營還有個參謀總長，是山縣有朋。內田説，本對戰事很有把握，而況對俄開戰，是為中國爭回東三省。中國不應袖手旁觀…。”

“這話就不對了！”奕劻打斷他的話説:“第一、中俄訂有密約，照萬國公法，應該出兵幫俄國，如今以遼河為界守中立，無形中等於幫了本。第二、庭不已派了他的顧問坂西，化裝中國人，經常出關到軍營地去聯絡，試問，還要怎麼樣幫本？”

“我也這麼跟內田説。內田提出兩點要求，第一、要看看中俄密約；第二、想請中國準他們在關外招紅鬍子，替他們打俄國。”

“第二點不行，那會招是非。第一點，不妨準他，不過也得先奏明瞭。”

“是的。”那桐略停一下又説:“招紅鬍子的事，內田跟我説，他跟庭接過頭了，庭答應暗中幫他的忙。”奕劻立即接口:“既然庭已許了他，當然沒有什麼不可以。”

“我也覺得沒有什麼不可以，如果怕俄國抗議，不妨給本去一通照會，要他制止，這不就在表面代得過了？”

“好！這個辦法好！就這麼辦。”軍招撫紅鬍子的計劃，其實早就在袁世凱的支持之下，成為事實。

早在四月間，坂西就在朝陽密招紅鬍子馮麟閣、金壽山、杜立山所部，編成“正義軍”三營。袁世凱一面電告外務部，一面卻命駐守遼西維持中立的馮玉昆秘密支援，所以“正義軍”的身分很微妙，既是軍的傭兵，又是官軍的旁支。