第七章詐財之道

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突然，窗外冒出一張蓬頭垢臉，邋里邋遢的臉孔，朝窗檻上這支“如意令”看了看，又探頭朝窗裏桌座上的宗元甲直愣愣看來…

宗元甲抬起臉，不由吃了一驚…這張邋遢臉孔接觸到宗元甲投來視線，拔腿飛奔離去。

“盟主，剛才那張一輩子沒有洗過的臉孔，可能是丐幫中的小要飯…”點點頭，宗元甲道:“就是你剛才説的，僧浩，丐幫中那些要飯的，身份也有大小之分…”孟達接口道:“那小要飯發現窗檻那支‘如意令’，可能去稟報這裏‘浣花塘’鎮上，有份量的要飯的…”三人吃喝談着，窗外又冒出一張瞼來…那張臉乾乾淨淨，頭頂上還梳了一個髮髻，一張長方臉型，年紀有四十多歲。

窗外那人一看窗檻上“如意令”又朝宗元甲投過一瞥，急急走進店堂來…肅穆、恭敬的站在宗元甲身邊。

宗元甲緩緩轉過臉看去，這人穿了一套灰的短衫棉褲，雖然打了不少補釘，卻洗得很乾淨。

這人見宗元甲回過臉來，垂下頭，躬身一禮，問道:“窗檻上這支‘如意令’，是這位爺放下的？”宗元甲含笑一點頭，道:“不錯，是在下宗元甲…”這短衫襖褲的中年人，垂手道:“見‘如意令’如見幫主…丐幫湘北分舵舵主‘蓮花手’鄒青見過宗爺…”話到此，屈膝跪倒地上。

急急把他扶起，宗元甲道:“鄒分舵主，切莫行此大禮，宗某擔受不起…”隨即吩咐店夥端來一張座椅，添上一副杯筷，替僧浩、孟達兩人引見過後，又道:“‘四海之內皆兄弟’，鄒分舵主，宗某與貴上‘七海窮神’曲，乃是忘年之！”坐下座椅“蓮花手”鄒青拘泥於禮的問道:“鄂中大洪山石旗峯，‘嘯天盟’盟主，與宗爺名諱相同，是否…”替鄒青杯裏斟下酒後，宗元甲微微一點頭，道:“不錯，正是區區‘赤麟”宗元甲…”

“蓮花手”鄒青知道宗元甲的身份後，而丐幫幫主的信符“如意令”會在此人手裏，就並不到意外了。

欠身一禮，鄒青問道:“宗盟主召見丐幫弟子，不知有何諭示？”宗元甲道:“宗某有一件事，想請教鄒分舵主…”鄒青道:“‘請教’兩字不敢，宗盟主，小的知無不言，言無不詳！”宗元甲道:“這裏‘浣花塘’鎮南近郊，有一家‘福海飯店’，鄒分舵主是否知道？”聽到“福海飯店”四字，臉微微一怔“蓮花手”鄒青道:“小的知道，這家‘福海飯店’雖然用了‘飯店’兩字，其實是個殺人不見血，噬人不吐骨的賭場…”緩緩一點頭，宗元甲又問道:“把舵當家的，是何等樣人物？”不錯，江湖風吹草動之事，瞞不過丐幫中弟子耳目…這位丐幫湘北分舵主“蓮花手”鄒青道:“‘福海飯店’把舵當家的，名義上是黑道綠林中，一個有‘黑蠍子’之稱的刁炳…”聽出弦外之音，宗元甲接口道:“幕後又有何許人，鄒分舵主？”

“蓮花手”鄒青道:“這家以‘福海飯店’名稱開設的賭場，是‘青冥會’的財路之一…”

“赤麟”宗元甲聽到這些話，到十分意外——誤打誤撞。又撞上“青冥會”目光投向宗元甲，鄒青問道:“宗盟宅召見小的，問到‘浣花塘’鎮南郊的‘福海飯店’，敢情…”宗元甲微微一點頭。就把途中救下佟倫的這段經過説了出來，又道:“照此看來。那是佟倫陷入此泥沼，才落得如此下場！”鄒青慨不已的道:“何止佟倫一人，不知有多少人跌進此一陷阱，落得傾家蕩產，家破人亡，求生不得，求死不能…”試探的，鄒青問道:“宗盟宅，準備要向‘福海飯店’採取行動？”宗元甲道:“不錯，但用兵之術必須‘知己知彼’，是以宗某才邀丐幫中弟子詳細一問…找去那家‘福海飯店’是否有什麼需要注意的地方？”沉思了下，這位“蓮花手”鄒青道:“據小的知道，去那處賭場不少都是門路‘老客人’，若是陌生人貿然而去會使裏面的人暗中注意…”微微一頓，鄒青又道:“您三位衣衫鮮明，不妨先去‘福海飯店’對面的那家‘祥福茶樓’一坐…”聽了百思不解，孟達從嘴裏冒出一句話來:“衣衫鮮明，跟那家‘祥福茶樓’又扯得上什麼關係？”鄒青含笑道:“這位大爺，那家‘祥福茶樓’就是‘福海飯店’放出的眼線，除了注意近圍動靜外，有衣衫鮮明的客人去那家茶樓，裏面掌櫃的或是夥計，就會上前來搭訕，邀你們去對面賭場…”點點頭，宗元甲道:“鄒分舵主説得不錯，若是茶樓掌櫃的邀我等去‘福海飯店’，那就順理成章，不會令人有所懷疑了！”鄒青十分周到的又道:“宗盟主，是否要小的陪伴您三位前去？”宗元甲道:“那個佟倫已告訴我等‘福海飯店’的所在，在‘浣花塘’鎮南郊，這就不必有勞鄒分舵主了。”

“蓮花手”鄒青不厭其詳的把“福海飯店”的位置、地點詳細説了下，又道:“由‘浣花塘’鎮南街走去，走沒有多遠拐進一條橫街，有座矗立的大廈巨宅，那就是‘福海飯店’。”宗元甲連連道謝“蓮花手”鄒青見對方所要知道的事，自己都已説清楚，站起身躬身離去。

“啊哈”一笑，孟達道:“這支‘如意令’還真管用呢，盟主！”收起“如意令”放進囊袋，宗元甲道:“這是丐幫幫主信符，丐幫弟子見到‘如意令’，如同見到幫主。”僧浩想到另外一個話題上，道:“盟主，據剛才那位丐幫分舵主説來，那家以‘福海飯店’作名稱的賭場，實際上就是‘青冥會’中的財路之一？”宗元甲慨然道:“這些江湖敗類，專作那些傷天害理，失去人的榨財勾當…先是鑄制‘鉛銀’，這裏又是以‘詐賭’來牟獲暴利…”孟達接口道:“盟主，我等午膳過後，就找去‘浣花塘’南郊的‘福海飯店’！”出“浣花塘”鎮南端近郊，拐進一條橫岔，寬闊的街路，可以看到一座巍峨、高大的建築…這裏就是“福海飯店”

“福海飯店”附近一帶，星羅棋佈，衞星似的散立着一棟棟的房子，有形形式式的各項買賣，這裏也成了一個“市集”熱鬧不下於“浣花塘”鎮上的大街。

三人三騎，來到這條街上…他們就是“赤麟”宗元甲，和僧浩、孟達兩人。

坐騎來到“福海飯店”對面的’祥福茶樓”前，孟達大得出奇的“嗨”了聲，道:“這裏有家茶館，盟主，我們下馬歇息再説…”孟達説得不錯，這裏不是“樓”那是一座圍上籬笆，上面搭起篷帳，佔幅寬敞的茶館，只是籬笆大門上，掛着一塊“祥福茶樓”的招牌。

三人下了坐騎，裏面夥計一陣風似的衝了出來，堆下笑臉，哈道:“三位爺請裏面坐，牲口由小的來張羅！”三人進入茶館，就有一個跟“大幻仙”姜沖模樣相似的瘦老頭兒走近前來，彎彎，含笑道:“您三位喝什麼茶？”僧浩轉過臉道:“老掌櫃，替我們來壺‘香片’！”老掌櫃把話吩咐下去，請三人坐下後，身子還是站在那裏，那張瘦瘦黃黃的臉上，堆下笑容道:“您三位看來不像是前面‘浣花塘’鎮上的鄉親？”笑了笑，孟達接口道:“你一雙眼睛倒是真會看人，老掌櫃…”指了指僧浩，又指了指宗元甲:“我二人陪同我們公子，往湘中一帶收帳銀，途中經過這裏才下馬歇息的…”聽到“帳銀”兩字，老掌櫃兩顆黃豆大的眼珠連連眨動，那張又瘦又黃的臉上，擠出一縷笑容，順着對方的口氣，道:“是啊，年輕人出來外面，可以添加一些閲歷、見聞，開開眼界…”坐茶館就是打發時間，談的話也是隨口而出…孟達問道:“掌櫃的，你老貴姓哪？”掌櫃的一哈，道:“不敢，小老兒叫‘廖七’…”一副親信隨從的口氣，僧浩接口道:“我們公子樣樣都是上選之材，就是愛好吃喝玩樂…玩起來，就把正經事丟得老遠了…”宗元甲看着這兩個“金戈雙衞”貼身護衞一吹一搭，他臉上帶着一縷笑意，並不開腔。

這時店夥提了一壺茶，左手手指上夾着三隻茶杯過來…老掌櫃廖七急忙一手接過…

練的把空杯放到三人面前，壺嘴對準杯子，倒下三杯茶，把茶壺放到桌上…

指了指對面那座巍峨巨宅，老掌櫃廖七向僧浩、孟達兩人道:“你們公子愛吃喝玩樂，那裏倒是個很好去處…”隨着老掌櫃廖七手指方向看去，孟達臉上一副惑不解之，問道，“那裏是什麼地方？”詭秘的一笑，老掌櫃廖七道:“‘福海飯店’…”宗元甲接口道:“我們沿途上來，每天是茶館酒樓座上客，這‘福海飯店’做出的菜，不見得會比城裏的好到哪裏…再説，現在也不是吃喝的辰光…”嘻嘻一笑，老掌櫃廖七道:“公子，這家‘福海飯店’可不像縣城、鎮集那些菜館酒樓，裏面名堂多呢…”話到這裏，用手做了個手勢，又道:“要玩這玩意兒，‘福海飯店’就有！”現在這位“嘯天盟”盟主“赤瞵”宗元甲，看起來不像是睥睨江湖，稱雄武林的風雲人物——反而像是富家公子哥兒，紈絝弟子。

看到老掌櫃廖七做出的手勢，宗元甲馬上會意過來，笑了笑，道:“那家飯店裏可以賭錢？”廖七點點頭，道:“不錯，公子，那家飯店裏吃喝不必付錢…除了碰碰運氣的‘賭’外，還有很多好玩的名堂…”這一聽，這位“赤麟”宗元甲活像一個吃喝玩樂的“敗家子”笑了起來——卻又帶幾分懷疑的道:“掌櫃的，那家‘福海飯店’吃喝不用付錢，真有這回事？！”眯眯眼一笑，老掌櫃廖七道:“假的不能真，真的假不了，公子，小老兒陪同您三位進‘福海飯店’一看，不就知道啦！”宗元甲站起身，朝桌上扔下一塊碎銀，含笑道:“老掌櫃，你就陪我等三人，去那家飯店見識見識！”哈一禮，掌櫃的廖七道:“是的，公子，小老兒這就陪您三位前去！”宗元甲走出茶館，朝對面這座巍峨巨宅看去，不期然中兩條劍眉微微一皺…

這座巍峨巨宅看來有點古怪，説它是飯館酒店，怎麼看也不像——飯館酒店，哪有閉上大門做買賣的？

廖七走在前面，轉過臉一笑，道:“公子，小老兒跟大門上幾個哥兒招呼一聲，不能怠慢了您三位客人，進大門後，就煩您三位自己去找好玩的去處了！”聽到這話，宗元甲想到“浣花塘”鎮街“順來酒店”

“蓮花手”鄒青所説的話來——這家茶館掌櫃看來像是一番好意，其實是替這家賭場“拉客”笑了笑，孟達道:“麻煩你了，掌櫃的！”廖七來到緊閉的巨宅大門前，輕輕釦了幾下門環，大門上開了一口尺來見方的“門”出一張濃眉巨目的面孔。

廖七指了指銜尾進來的宗元甲等三人，向“門”裏漢子微微一點頭。

這扇緊閉的巨宅大門，一陣“軋軋軋”聲中，張了開來…廖七向三人哈一禮，道:“您三位去裏面玩個痛快，小老兒不陪了！”宗元甲含笑微微一點頭…三人進來裏面，後面那扇大門又“軋軋軋”聲中關上了。

敢情這家取名“福海飯店”的賭場，對這方圓數百里地面上，愛好“碰碰運氣”的人來説，並不算陌生的。

雖然大門戒備森嚴，那只是防患意外的變故，如果是老馬識途的“老客人”或是由廖七這類的“皮條客”陪同來的，依然通行無阻。

來這賭場的“老客人”要直到枯血竭，就像到了佟倫投環自盡的境地，才會消失了這“老客人”的資格。

三人走過一條有三四丈長的走廊，盡頭又有一扇閉上的門，這扇門沒有人把守，輕輕一推，就推了開來。

進入這扇門後，雖然外面是大白天，裏面卻還是亮着輝煌的燈火…

人聲喧嚷，汗臭，脂粉香，鶯聲燕語，雜着呼盧喝雉吆喝聲，這裏分列擺着各式各樣的賭具，牌九、單雙、骰子、押寶…只要是賭的玩意兒，都應有盡有，完全具備。

每一項賭枱形式不一，設備亦有異，但都有個主事，三名下手，另外加上幾個把台腳的漢子。

這些“碰碰運氣”的客人中，有腦滿腸肥的大商賈，有油頭粉面的紈絝弟子，公子哥兒，有衣履鮮光卻舉止魯的暴發户，也有三山五嶽，橫眉豎眼的江湖朋友…

在這些人身邊，有的依偎着一個花枝招展，形態輕佻妖冶的女子，更有些是雌雄莫辨，扭捏作態，令人噁心的“人妖”穿梭其間…不錯，這家“福海飯店”除了“賭”外，更有“窯子”的調調兒。

樓上還有特闢的房間，這裏幽雅清靜。有指定的人手招待——那是專供一般豪賭又不善喧囂的特殊客人所用的，當然，樓上也有更奢侈，更舒服的“消魂”享受…但到“福海飯店”樓上的客人，身份又不一樣了。