第一章

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“不聽，不聽，”文玉用雙手捂住耳朵。

“你要不答應我去上海，我從此再不理你！”文良自從來到季家，認了這個妹妹，就從來沒有違拗過她。這幾年更是如此。可今晚這事不同一般啊。

“文玉，”文良硬把文玉的雙手拉下，他的聲音都顫抖了“你這一走，我怎麼辦？我們倆的事…”

“哈。原來你擔心這個！”文玉剛才還滿臉氣惱，這時一下子笑開了“你啊！我又不是走開一輩子，過一、兩年就回來的麼。”

“文玉，明天我就去和娘説，我要娶你，我們今年就辦喜事…”

“我不麼，我還小。再説，家裏窮得這樣，你拿什麼娶我呀？”文玉不滿地説“反正，你不讓我去上海走一趟，我不會死心塌地嫁給你。”文良深深嘆一口氣，不知再説什麼好，默默地在牀沿上坐下。

屋裏靜寂下來。

文玉慢慢走回到文良身邊，她叫了聲.“哥。”見文良低着頭，沒答理，她抓住文良的手臂，輕輕地搖晃着説:“哥，你從來最疼我，你就答應了吧。出去過這一回，我也死心了。以後我就跟着你，守在這地方過一輩子。再説，我想掙些錢回來辦嫁妝。我們總不能這麼一身破衣爛袋就成親吧。”文良抬起頭來，猛地捏住文玉的手，急切地問:“你真的一、兩年就回來？一回來我們就結婚？”文玉點點頭。

文良一把摟過她，讓自己的頭緊貼在她前，喃喃地説:“小玉，你這一走，我會想死你的，我捨不得你走…”他那抑制不住的淚水很快濕了文玉的衣襟。

文玉輕輕地抬起他的頭，俯下身子，把臉湊近他，柔媚而又堅定地説:“文良哥，我的好哥哥。我賺上點兒錢就回來，今生今世我永遠是你的人！”轉眼之間，季文玉來到上海夏家幫傭已經三個月了。她被派在太太房裏，主要的事務是服侍多病的太太飲食起居。

夏家的情況，正如菊仙姐…她在這裏被叫做季媽…所説，人口極簡單，事情也不多。可是，聰明靈俐的文玉。三個月來，卻已看出老爺太太之間深深的不和。

為了躲避太太嚴氏無休止的嘮叨，老爺夏中範在晚飯擺上飯桌前，絕不走進客廳。好在祖上留下來的這裏外三進、一底一樓一頂層的大宅子，地方寬敞房間多，他要找個清靜些的處所並不難。太太要找他，從卧室找到大書房，從大書房找到藏書室，再從藏書室找到小書房，這就得找上一陣子呢。

這會兒，文玉秉承太太之命，去請老爺吃晚飯。據經驗，她想先到小書房試試.

她在小書房的門上輕輕敲了兩下.

果然聽到老爺在裏面答應了一聲。文玉推開門，走進來，只見夏中範正在書桌上寫字。

“老爺，太太到處在找你呢，”文玉小心翼翼地説。

夏中範的眉頭皺起來了，一臉厭煩的神，連哼都沒哼—聲。

文玉想，老爺可真是不願看見太太，他們這個子怎麼過法呵！

聽菊仙姐説，太太比老爺大三歲，老話講“女大三，抱金磚”太太孃家有錢，老爺的買賣，本錢幾乎全是太太陪嫁過來的。太太今年雖説才三十多歲，看看卻像四十開外的人，又老又醜，成天捧着葯罐子，還直嚷心口疼。嫁過來十多年也沒給老爺添個孩子。文玉常想，這樣的女人，要放在鄉下，還不早給男人休了？可她還仗着孃家有錢，霸道得很，連老爺都怕她三分，對傭人就更不用説了。文玉初來時，對菊仙叫不慣“季媽”就被她狠狠説過，嚇得文玉從此不敢當着太太面稱菊仙“姐姐”了.

文玉的同情全在老爺這一邊。老爺知書達理，對下人也是温文爾雅的。又長得一表人才，白淨面皮，架一付金絲邊平光鏡，不管穿長衫還是西服，都儀表堂堂。太太往他身邊一站，兩人哪能般配！特別是太太常常不顧老爺臉面，當着傭人面就對老爺又吵又嚷，文玉真為老爺抱屈。

這時，她見老爺無意起身，又叫了一聲:“太太請老爺吃晚飯呢！”夏中範這才放下筆，對站立在桌前的文玉説:“知道了，我馬上就去。”文玉剛轉身要走，想起一件事。她從花布圍裙前的口袋裏掏出一封信，遞過去説:“老爺，這是郵差剛送來的。”夏中範接過信一看，又還給文玉説:“這是太太的，你給她送去吧。”

“啊喲，我真笨，老是搞錯。”文玉羞澀地一笑。

望着面前這個眉清目秀的丫頭那粉的面腮，嬌羞的神情，夏中範不覺多看了她兩眼。

文玉覺察到老爺的目光，更是窘迫得緊了嘴，慢慢低下頭去。

文玉轉身向門口走去，只聽夏中範喊道:“你…等一等，過來。”文玉遲疑地回到書桌前，只見夏中範拿過一張白紙，提起筆來，在上面寫上兩個宇，然後指着它們對文玉説；“這個字念‘夏’，夏天的夏，是我的姓。以後，信封上有這個字的，就給我。這是嚴’宇，是太太的姓。看清了吧？”夏中範指着這兩個字，認真地教文玉。

文玉仔細地看着、比較着。她覺得這兩個字寫得真好.怪不得客人們都稱讚老爺的字呢！這字兒真像畫兒一樣好看。

她忽然想起哥哥文良，他也算識幾個字的，可他寫的那字呵，歪歪扭扭，醜死了。他也想不到教我識幾個字！

“老爺，這兩個字，能給我嗎？我要記住它們，以後就不會把信搞錯了。”文玉忽閃着兩隻大眼睛，急切地看着老爺。

“當然可以，就是給你寫的嘛。”夏中範微微一笑，把寫着字的紙遞給她。

文玉把那張紙仔細疊好，放到圍裙口袋中。出門去了。