第42章還是敍齒

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子玉即把間一一過訪不遇事説過。先是王恂開言道:“今我們都在卓然齋中，會田湘帆與媚香，又遇見竹君前來。那湘帆果是吾輩，與媚香相處的光景，真令人羨慕。”高品道:“湘帆此時是六全淨，五藴皆空，守定了約法三章，不許你胡行亂走，始信人間果然多是懼內的，怪不得庸庵、竹君輩，牢守閨房，不奉將令不敢妄離一步。違了，晚間夾利害。湘帆還是對着個半雌半雄的人，已經如此，又何怪四畏堂中規矩乎！”説得眾人要笑，仲清道:“你也是門內出身，如今隔遠了，就誇口了。”南湘道:“我見卓然與他細君書，如屬員與上司稟帖一樣，有受恩深重，浹髓淪肌等語。”眾人大笑，高品道:“豈有此理！你這個謊也撒得不像。”眾人又説笑了一陣，高品道:“庾香，後有一件極好的事，來與你商量。”子玉便問道:“何事？”高品道:“十五是媚香生。今大家商議，並訂前舟與你合成一劑六君子湯，湊一公分，找個寬敞的地方，把那些知名寶貝，都叫將來熱鬧一天，請湘帆與媚香做生，你道好不好？”子玉道:“好極，好極！但不知在何處聚會？”王恂道:“我家亦可，但無花園子，不如前舟園裏好。我們主人六個，添上湘帆七個，媚香、瑤卿、香畹、佩仙、靜芳、蕊香、瘦香、小梅共是八個，要三席才可坐，醵分之説，不能預定多少，只好辦了再算。”眾人道:“極是。”子玉便呆呆的。仲清笑道:“庸庵你這差使辦得不周到，要討人怪的。”王恂尚未回答，南湘道:“何所見而言？”仲清道:“你不見庸庵點將，把一個極要緊的人遺漏了，豈不要招人怪麼？”南湘算了一算笑道:“果然，果然。”王恂道:“你們可不是説徐度香麼！我非遺漏，我恐他的事情多。未必能來。”子玉道:“度香應酬雖多，然看其情光景，我們請他，雖有事也必來的。就是蕭靜宜，也斷不可不請。”大家説:“很好，就添上這兩位是了。

那是九個，合上那八個，是十七個，也就很熱鬧了。”南湘道:“沒有人了？”王恂道:“尚有何人呢？”南湘道:“你好記，你既大會羣花，倒忘了一個花王。既有庚香，沒有玉儂，獨使他一人向隅，是何道理？”王恂道:“是呀，我真該打，一時竟忘了琴言，是必要他來的。還有那個秦琪官號玉豔的也叫了他來，湊成十個。”眾人道:“如此更妙。”子玉道:“如今我們商議起來，怎樣邀客。”王恂道:“你作一小札與怡園徐、蕭二公，前舟以及餘人，我們明自去知會。”於是大家直談至二更方散。子玉送了諸了，獨坐凝思了一回，想道:“後之會，足成千古，不曉琴言病體能否痊癒？

那時瓊林十樹，自然要推杜若為先，不識大夫蕙比我玉儂何如？想起待田君光景，是個有才有智的人，必另有一種深情。

人各有長，固不必彼此較量也。遂即輕研阝俞糜，徐揮湘管，寫道:光九十，去後難追。知己二三，來成不速。作琴樽之雅集，試花鳥之閒情。總然地乏名山，卻喜庭無凡卉。憐渠蕙質，墮彼梨園。會我竹林，數他花信。羣勞論譜，偶同織錦之人。

宿慧成心，羞作數錢之技。移温柔於蕭寺，識風雅於泥塗。慶珠胎碧海之辰，賀玉出藍田之。傾城名士，應共相憐。紅粉青衫，也堪同揆。點鴛鴦之卅六，紅豆齊拋。備翡翠之千雙，紫雲任請。肅箋申啓，代面丁寧。

早發高軒，同光下里。梅子玉頓白。上度香先生、靜宜逸士閣下。子玉寫完封好，用上圖章，即付小廝與門房，明早着人送到怡園，後請徐、蕭二位老爺，同到劉大少爺宅內飲酒，須要代明白。小廝答應了，子玉亦即安寢，一夜無話。到了明，王恂、史南湘等，就到劉文澤家來講了。

文澤甚為高興，説明就在倚劍眠琴之室佈置，恰好蘭蕙芬芳，又有芍藥、海棠等花開滿。少停。即去知會羣花，於明辰刻畢集。因説道:“明花林中，恐有幾個不能來。

我知道秦琪官害眼，杜琴言亦患病未痊。昨晚我見素蘭，談及庚香在彼處坐了半，去訪琴言，恰值他師傅請客沒有進去，琴言亦未知庾香去訪池。明就使他們兩個不來，也有八人，很為熱鬧的了，庚香、靜宜想一定來的。”南湘道:“席間行令，新鮮的甚少，太難了又恐座客一時不能，須得雅俗共賞，易知易能的，又要避。覆等令，亦覺無趣。”王恂道:“從前在此對詩的令倒可以。”文澤道:“再行此令，亦覺無味。且到明見景生情罷。”是王恂等就在文澤處吃飯，又談了一回方散。文澤又叫人各處訂了，説明務必早集，盡一之興，都系便服，不必冠帶。來人回言都説明了，卻説田航自與蕙芳訂之後，足不出户。蕙芳每不論早晚。必來一次，或清談或小飲，並時進箴砭之語，所以航已心滿意足，只有研磨經籍，揮灑詞翰。

本來是三冬富足，倚馬萬言，一時名動京師，當道者皆羅致門下。無奈航磊落自負，以干謁為恥，未嘗懷刺一謁要津，寧居蕭寺，玉人作伴，名士同聲。

蕙芳又替他結了許多好友，如徐度香、蕭靜宜、劉文澤、史南湘、顏仲清、王恂等。仲清前與航不睦，原是勵航之意。經高品將其中情節剖明，又説起仲清仍送五十金作澆裹之費，航自然十分敬佩。仲清叫蕙芳為之轉彎，更覺比前相好。惟有子玉，尚未謀面。

是知文澤等為蕙芳做生，心上雖十分歡喜，又因他二人好，竟人人共知，翻有些不好意思，意不去，又不好卻眾人情面，只好踐諾。

文澤於絕早即在倚劍眠琴室中鋪設起來，因為題目是做生，略須點綴:中間掛了一幅《羣仙高會圖》。

一切古玩鋪設，懼極緻。長廊內，湘簾之外，擺列着十餘盆蕙花，趁着和風微漾，香氣襲人。

文澤正在廊前獨立，見前面走進一人，遠遠望見，知是蕙芳華服而來，上了階沿，即恭恭敬敬的行起大禮來。文澤連忙扶起道:“媚香何故如此，應讓我先與你祝壽才是。”蕙芳道:“賤齒之辰，上邀諸貴人眷顧，使蕙芳何以克當。昨本要到各處辭謝，又恐怪我不受抬舉。且今大羅天上，眾仙齊集，使芳輩雞犬偕升，雖不得仙，亦可俗，故爾謹遵台命，鞠跽前來。”文澤道:“此亦同人盛舉，瞻仰傾城，為借花獻佛耳。”説話間，陸素蘭、李玉林、金漱芳同到，隨後高、史、顏、王四人偕來，蕙勞一一都謝了，諸人正在敍談，只見傳帖人引着子玉進來，蕙芳雖不認識，心中卻已猜着，上前叩謝。子玉攙住道:“這可是媚香麼？我庾香聞名久慕，覿面無緣，今幸仰企下風，已覺清芬竟體。”蕙芳連稱不敢，看了子玉儀容，心中暗暗讚賞:真是天上星，人間鸞鳳，有一段孚瑜和粹之情，皎皎乎有出羣之致。

怪不得杜玉儂傾倒如此，與我田郎可謂瑜亮並生矣！”子玉又與陸素蘭等相見，忽聽外面説:“徐老爺同蕭老爺來了。”眾人一齊出廳接，只見子云同了次賢翩翩的，儼似太原公子裼裘而來，後面隨着袁寶珠、王蘭保二人。

再後還有八個清俊書童，拿着衣包、銅盆、漱盂等物。蕙芳搶上幾步行了禮，子云、次賢兩邊扶起來道:“媚香一向灑，今忽然拘禮，不是倒累了你了。”遂進室內，與諸人相見，羣旦亦都見畢，敍齒坐下。子云道:“蒙庾香、前舟及諸兄折柬相招，今之舉，可為極盛。

昨已飽讀庾香珠玉，今尚覺齒有餘芬。又復當此羣花大會，使弟等附驥餐芳，實為快事。”次賢道:“丹山綵鳳，深巷烏衣，裙屐風無過於此，而寒皋野鶴亦可翱翔其間乎？”文澤、王恂等同説道:“度香、靜宜兩先生，名士班頭，騷壇牛耳，弟等無刻不思雅範。今不鄙凡陋，惠然肯來，足以快此生平矣！”南湘道:“朋友之，隨分投合，以我鄙見，竟不必純作寒暄。”仲清道:“竹君快人，開口立見，今之集，皆系至好，正可暢敍幽情，不拘形跡為妙。”只見高品笑道:“今王母早來，只有南極仙翁，遲遲不到，難道半路上撞着了小行者的筋斗雲，碰傷了小壽星，因此行走不便麼。不然，或是又滑倒在車轍裏了。”説得眾人大笑道:“卓然妙語，待壽翁來罰其三大觴。”蕙芳似覺臉紅，寶珠道:“今的客，尚短几人？”文澤道:“就止壽翁一人。

花部中未到的尚有四人:琴言、琪官都有病，早來辭了，桂保、喜是必來的。等湘帆一到，就可坐了。”話言未完，航已到，大家重新敍禮，羣芳亦都見了。

未免取笑的取笑，詼諧的詼諧。寶珠與素蘭拉過紅氈鋪地，擺了兩張椅，要請航、蕙芳並坐受拜。二人如何肯坐，急行收了，此時航、蕙芳二人真覺口眾我寡，只好聽憑他們取笑。

若回答兩句，又惹出許多話來。子玉頗敬航儀容之灑落，與蕙芳正是冰壺秋月，相映生輝。又復品評諸花，各有佳妙，只不見琴言前來，殊覺怦怦動。

文澤即命家人擺起三桌席來，因問道:“今之坐，還是敍齒，還是推壽翁壽母上坐？”航、蕙芳同道:“這斷斷不敢，自然敍齒為妙。”