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厲老師請同門的這天，居然派他執壺，這真算非常的體面。一直鬧到七月底邊，才算清靜清靜。新科進士到這時候，都要請假回籍省親。這賈端甫本已無親可省，就是掃墓也還可擱在腦裡，看看丈人子更是不要緊的，倒是要散散硃卷，打打託勢，張羅兩個住京的旅費是第一切己之事。

所以，也就隨著眾人照倒請了一個假。因想:我這回到家是個兩榜京官了，本地官府自然也要拜往拜往，住在丈人鋪子裡似乎不像樣子，於是先寫信託同年達怡軒，代他找了一所三間兩進的房子。又在京動身前幾天，寫了封信與他丈人，說是叫他夫人先搬到新房子裡住著，門口貼好了報條，釘好了進士的匾額，僱一個男僕、一個女僕、一個燒飯的。用度還是要請他丈人接濟的。他丈人接到這信，本來是個心愛的女婿，現在又中了進土，做了官，那來的信比那道土的符咒還要靈些，就—一的依著他佈置。

不多幾天，賈端甫錦衣歸裡。頭一天打蘆涇港到家，不免辛苦，又有些附近的鄰居親友，過來道喜，更覺勞乏。做了官的人身體是尊貴的，自然要在家歇歇。他丈人周敬修算他第二天必定要來登門，忙把店堂後頭一間客屋鋪設齊整，還備了些點心菜蔬，穿了衣帽專誠等候。誰知到晚並未見來，叫出店的打聽打聽，說:“今天坐轎子出來，只拜了州里的惠大老爺，同花布捐的王大人，就回去了。”到了第三天，他丈人有些熬不住，只好穿了施子馬褂，套了靴子，戴了大帽子，先到女婿府上來道喜。那周敬修走到賈端甫的門口，看見旗鑼牌傘站滿了在街上，說是州里惠大老爺正在裡頭會著，周敬修不敢進去，只好站在門外老等。這位惠大老爺在裡頭談了好半天，才聽見裡頭喊送客。外頭的頭鑼紅黑帽銜牌紅傘一個個的站立齊整，又停了一會，才看見藍呢四轎抬了出來。原來這位州大老爺就是增朗之增二少爺的老翁，名字叫惠椿，號叫蔭州。他看見賈端甫用了京官，又聽見本地會試的舉人回來說起他是厲尚書的得意門生，所以見他回來，應酬的格外周到。頭一天拜了之後，第二天就趕緊回拜。先是賈端甫叫人擋駕，他定要登堂道喜。

擋了兩次擋不住，只得請了進去。一見面就行了大禮，起來笑著說道:“老同門你怎麼這樣的客氣，我們同在厲老師的門下，那就是通家至好，以後儘管便衣常到兄弟那邊去坐坐，我也不時要來請教請教，千萬不要見外。”又問了厲老師同京裡的些情形，所以坐了許久才端茶告辭，走到臺階子下要上轎的時候，還拉著手說了許多話。就是多年換帖至好，也沒有那麼親熱。比到他前年相待的情形，真是大不相同。這惠大爺的轎子出門之後，周敬修才敢走了進來。賈端甫卻也降階相，他向來是跟著似珍姑娘叫爹爹的，這回中了進土，卻在那爹爹上頭加了“丈人”兩個字，“叫了一聲“文人爹爹”，說道:“我昨天本來就要過來請安，因為拜了州里同花布捐兩處，談的工夫都不小，在轎子裡又坐了半天，實在有些痠，只好就回來了。今兒要過去又聽說州里要來回拜，恐怕他定要拜會，不能不在家裡等等，果然擋了幾次再擋不住，坐到這時候才走。

你老人家倒先來了，真是對不祝”說著就邀他丈人在炕上坐著，送了茶。他也坐在對面炕上，衣冠相陪。周敬修是個生意中人，看見這樣官腔官板的，實在不慣。坐在炕上動也不是，靠也不是，真得他手足無所措了。心裡要想到裡邊去看看女兒，爭奈這賈端甫只管講京中考試的規矩、臚唱的儀節，及些官場的情形，剪不斷他的話頭。

周敬修又不懂得這些，惟有唯唯而已。隔了半天，賈端甫的話才祝周敬修正要開口，只見賈端甫從京裡帶回來的一個管家戴著大帽子，恭恭敬敬的走了進來，手裡拿了一個拜帖、一個拜匣上來。回道:“州里惠大老爺送來的賀儀四十兩，還有一份請帖，請老爺明天的申刻吃酒。”周敬修聽那管家的聲音，是個揚州人。賈端甫把帖子同封套細細的看了一看，叫這管家在廳背後轉堂門口，把新用的劉媽喊了出來，在轉堂門口遞與劉媽，代太太暫時把這銀子收好，並叫太太在那窗口書桌橫頭文具盒子裡面，拿一張印好的謹領謝的帖子，一個木紅封套，一枝筆同墨盒子，代拿出來。

又等了一會，劉媽託謝帖、封套、墨盒，拿了出來，仍站在轉堂門口，與這管家。這管家恭恭敬敬的拿出來，放在炕桌上。

賈端甫在那謝帖上角端端正正的寫了“敬使一元”四個小字，又在身邊表袋裡挖出一塊洋鈔，封在木紅封套裡，又在面上寫了“茶敬”二字，旁邊注了“一元”兩個小字，與管家。連帳子拜匣待州里來人回去道謝，又叫這管家託請帖放在護書裡，預備明天去吃酒的時候面繳。托墨盒子同筆在轉堂門口與劉媽拿過去。這邊，周敬修看沒有事了，才說道:“我女兒好麼？我要看看他。”賈端甫沉了一下，想這是沒得說的，只好拿著官腔喊了一聲:“張全！”那個京城裡帶回來的揚州管家，又戴著大帽子恭恭敬敬的走了上來，垂手站著。賈端甫向他說道:“你叫劉媽傳話，同太太說，外老太爺要進來看太太呢。”那張全到廳背後轉堂門口，叫了劉媽，同他說了。

那劉媽進去回了太