第二十五章一

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六月下九適逢宮中陽會。泰宮這格外熱鬧，皇后置酒宴樂，請了各宮妃嬪和內外命婦。子虞入宮時正是烈當空，天氣燥地似要燒起來，宮道兩旁的幾株芭蕉，長葉舒展，綠葉蔭翠，如畫工無意著了濃，叫人瞧了只覺得幾乎透不過氣來。

子虞隨接引宮女走過宮道左轉，到了泰宮南側的清涼殿，遠遠就瞧見殿門口跪著一個人，宮女打扮，不過才十三、四歲的模樣，生地玲瓏乖巧，見子虞一行來了，她垂下頭去行禮，一張秀氣的臉在烈下已經曬地通紅。子虞見了心憐，問左右緣故，只有接引宮女臉含驕矜道:“那是在皇后娘娘前失了禮數，故而被罰。”宮女們聞言都覺訝異，皇后待人素以寬厚見稱，想不到也有這樣嚴厲的手段。

入得殿中，正是一片熱鬧。宮女以九人為數分成兩隊，藏鉤待。各宮妃嬪和內外命婦坐在席間，時不時相談幾句，又對宮女指指點點，似乎正在猜藏鉤之人。子虞入殿時，玉城公主對身邊女官說了一句，宮女中立時有人排眾而出，將袖中的金鉤拿出，席間眾人紛紛笑道:“公主好眼力，又中了。”這一轉頭，見到子虞來到，又招呼著入席間。

藏鉤戲本是宮中極受喜愛的遊戲，原本應由兩隊宮女藏鉤對，可今取樂，就由席間妃嬪命婦為主，陽會由皇后主持，不以金銀為樂，中者得海棠花一朵，破為雅緻。這等遊戲就是考校眼力和心思，子虞興趣不大，湊趣玩了兩局後就旁觀起來。正在百無聊賴時，太子妃笑盈盈地坐到她身邊，低聲道:“那獵場一別，我都沒有機會向晉王妃言謝，原想送禮去府上，又覺得太過輕慢，晉王妃不怪我吧？”子虞見她神誠懇，想起當那情景，笑道:“太子妃不必這樣，我又沒有幫上什麼忙。”太子妃微微搖頭:“你只當是舉手之勞，卻真真幫了我。”子虞不想她一門心思道謝，笑著略談了幾句，將話題岔開。太子妃也是直之人，明瞭她的意思，心中更是，談論了一會兒覺得意氣相投，倒比以前親近了許多。兩人是同歲，論生辰，是子虞大了兩個月，太子妃親熱得拉住子虞:“稱你為嫂倒有些生分，不如我們以後常常往來，私下以姐妹相稱。”子虞推搪不過，便欣然答應。太子妃閨名趙曦，是皇后的侄女，說到投機時，兩人就以名字直呼，更加親近。

言談正歡，席間又一陣笑鬧，女官高聲報:“公主又中。”玉城面前的海棠花已堆滿，略一眼本數不清幾朵，在座人中以她中次數最多，她也面有得，顧盼生輝。趙曦皺皺眉，說道:“不過是遊戲裡佔了些上風，值得她這樣顯。”聽她口氣，對玉城頗不以為然，子虞微微驚奇，說道:“玉城公主自幼聰慧過人，又深得陛下寵愛，有些傲氣也是應該。”

“姐姐是厚道人，”趙曦道“她哪是傲氣，是目中無人。若要說聰慧，也不過是陛下和娘娘私心相寵。你瞧這些宮女，個個是玲瓏乖巧之人，偏偏在藏鉤時破綻百出，分明是故意給玉城中，偏她還沾沾自喜。”子虞看趙曦神，與玉城似乎不合，隨口敷衍兩句，並不深談。她的心中對玉城也是不喜，可趙曦身份特殊，又誕下皇孫，說話的底氣與她自然不同。

席間除了皇后，欣妃，淑妃都稱病未來，其餘妃嬪不成氣候，對明妃所出的玉城一片恭維。趙曦漸覺無趣，領著子虞離開大殿。

子虞原先便到殿內有涼風，此刻到了玉欄旁，才知道緣由。殿後是一片荷塘，碧葉如蓋，漫漫如接天際，紅蓮搖曳，亭亭如女，涼風習習，帶著荷香拂面而來，清涼宜人。

兩人食用了一些瓜果涼蔬，趙曦還特地命人將皇孫抱來讓子虞一觀。皇孫驁兒尚在襁褓中，面白皙紅潤，四肢軟糯似麵糰，特別招人喜歡。子虞和趙曦逗了一會兒，讓女官們送回，有個女官去而復返，說道:“殿前曬暈了一個宮女。”子虞想到殿前見到那一幕，問道:“那個宮女受此重罰，難道衝撞了皇后娘娘？”趙曦讓女官退下，微笑說:“她是三殿下宮中的，哪有機會衝撞娘娘。”三皇子睿繹尚未出宮立府，宮中多稱三殿下，而不稱齊王。

子虞心中不信，還要再問，身後已有人代為回答:“她不是衝撞了娘娘，是衝撞了天家的臉面。”玉城公主款步走來，音調中多有譏誚。

“三皇兄也是御下不嚴，寵信一個宮女，還讓她生出妄想——再怎麼不濟，堂堂皇子難道還會娶一個宮女做正妃。這種事要是傳出去，天家也要被人取笑，”玉城眼光一轉到子虞身上，驀地想起前幾欣妃在宮中發的脾氣，心下騰起一股悶氣，冷笑兩聲道:“不過這也不能全怪她，宮中已有先例，也難怪有些自不量力的人生出痴心妄想。”子虞臉變了變，趙曦已是忍耐不住，沒好氣地說道:“我未嫁之時，也不敢多言他人房中私事，公主倒真是言行不忌，傳出去就不怕人笑話了嗎？”玉城臉一沉，想要反駁又有些忌憚，想了想又更覺憤懣，冷冷哼了一聲就走了。

子虞遙望著她的背影慨然喟嘆。趙曦嗤道:“看她那樣子，還自以為一輩子是這裡的主人，等出嫁以後，還不是要離宮——天家的名分也用不了多久了。”左右都是太子妃親近的女官，悄悄給她打眼。趙曦也覺得方才幾句過了，若無其事轉了話題，殿中喧鬧，她卻不想再回，轉頭親熱地和子虞說:“有一個好去處做消遣，你今一定要試試。”子虞和趙曦一起到偏殿後，見池邊停著一艘小艇，這才明白趙曦說的好去處的意思。小艇兩頭尖尖，船身極小，只能容下兩人，趙曦輕車路地上了艇，一手執漿一手招呼子虞。子虞見她模樣，不覺莞爾，她嫁入王府後一向謹言慎行，少作老成，此刻一時新鮮，童心大起，坐到艇尾。

幾個內官執長漿將小艇推向湖心，趙曦用力搖漿，小艇如一支箭荷，倏地一下排開荷葉，轉眼就消失在簇簇花團碧葉中。

湖面如鏡，碧荷田田，小艇見縫針，左轉右竄。這小艇觀之極小，卻很穩當，所過之處荷葉聳動，蓮花搖曳。坐在小艇上風景更妙，趙曦一邊擺漿一邊侃侃而談，將宮中幾處勝景做一番點評，子虞聽地有趣，兩人笑聲不斷。

艇在湖中游，四處為荷葉紅蓮所圍，不辨東西，趙曦左顧右望，半晌才老實道:“看不出方向了，看來我們只好隨波逐。”子虞笑道:“往著一個方向走，總有盡頭。”趙曦應了一聲，小艇直直地竄出，筆直而行。

好不容易穿出叢叢花葉，湖心旁有一處水榭，玩了徐長時間，子虞和趙曦都覺得盡興，忙向水榭靠近，這才發現水榭上早就有人，幾個內官守在水榭旁，身著黃衫。榭中有兩人——一個方面闊耳的老者陪著皇帝下棋。

趙曦低低呼了聲:“倪相？”這位宰相為兩朝重臣，論權位更在殷相之上，子虞曾遠遠見過兩次，細細一看，果然是他。