第三章霧裡看花

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“怪不得呢，公子爺原來不知情。吏部侍郎不知犯了什麼罪，早在一個月之前被朝廷革了職，聽說回老家閒居去了。”這真是晴空響霹靂，秦玉雄目瞪口呆。

回到旅舍，悶悶不樂，門丁譏笑的聲音在耳邊迴響，幸好沒向伏梁等人提過大舅，否則豈不丟人？這人世間的冷暖，當真惱人。

第二天，他上街遊逛。

京師應天府最繁華的地方在秦淮河兩岸，自江東門、三山門、聚寶門、三山街一帶，可謂店鋪林立，人山人海。內橋東南處的承恩寺一帶，遊藝雜耍、百貨紛陳，是個最最熱鬧的去處。凡到京師來的，少不得前往一遊。

他倒背雙手，往人群中走去，不時停下來東瞧西瞧，真是處處新鮮、事事有趣，早把一腔煩惱拋諸腦後。

愜意地閒逛了足足一個時辰，尚有許多稀奇沒看夠，不覺腹中已空空，抬頭見一家酒樓生意興隆，想來味道必佳，便徑自走了進去，只見座無虛席，便又上樓，情形同樣如此，正打算離去另尋一家，卻聽有人喚他:“秦老弟，秦老弟，往這邊來…”循聲看去，靠窗處伏正霆正向他招手，便走了過去，與伏正霆同桌一人也起立笑，這是個五旬壯漢，而坐著不動的是個弱冠少年，玉貌朱，十分俊秀。

伏正霆替秦玉雄引薦:“這位虎威鏢局副總鏢頭白遠昌前輩，這位是…”少年接話道:“在下白…”白遠昌笑著接話道:“小女白豔紅，她穿了男裝，是個冒牌貨。”白豔紅大惱，嬌嗔道:“爹就是嘴多，人家不要你管，你偏來拆臺…”白遠昌笑道:“女扮男妝，不過是換了衣服，其實只要一說話就會餡，瞞不了人的。”秦玉雄不好笑，怪不得這般娟秀，卻原來是個雌兒，便抱拳道:“久仰久仰！”白遠昌道:“少俠能把魔手秀士等人逐走，這份功力足以驚世駭俗，老夫十分欽佩，請坐下與我等共飲一杯如何？”秦玉雄滿心高興，受人恭敬，聽來悅耳，便謙讓兩句，在下方空處坐下，正好與白豔紅相對。伏正霆命小二添來碗盞，加酒加菜。

白遠昌又道:“少俠大名，已在鏢局傳開，張總鏢頭一再探問少俠住宿處，誠心邀少俠來鏢局做客，想不到今有幸遇到少俠，今便請少俠光臨鏢局，以遂大家心願。”伏正霆道:“我與老弟約好兩後見，怎奈姑父一再催促，正想飯後去見老弟呢。”秦玉雄見他們如此禮待，心中高興，道:“承蒙前輩謬讚，晚輩不才…”白豔紅嗔道:“好啦好啦，你們只顧說應酬話，這酒喝還是不喝？”白遠昌笑道:“不說了不說了，來，老夫敬秦少俠一杯！”秦伏二人笑著舉起了杯，大家一飲而盡。

白豔紅只把杯子在櫻上沾了沾便放下。

酒過三巡，彼此打開話匣子。

伏正霆道:“老弟，親戚找到了麼？”秦玉雄嘆口氣道:“找是找到，但已人去樓空，聽鄰居說早在半年前回了家鄉。”

“老弟今後何往？”

“上京師玩上幾天，返鳳陽探望父母。”白遠昌道:“以少俠的絕技，當在江湖上揚名立萬闖蕩一番，虎威鏢局正缺似少俠這般的高手，不知少俠可肯屈就？”伏正霆道:“走鏢生涯可增加閱歷，老弟若不嫌棄，我們一道入鏢局當差如何？”秦玉雄暗忖，回家也沒什麼事，在京師謀個職自然是好，但做個鏢師地位太低，受人調遣支派，還不如落個自在之身快活，因道:“多謝前輩和伏兄盛情，但在下省親後再作定奪，還望二位原宥則個。”白豔紅嘴一翹，道:“在鏢局做個鏢師，豈不太委屈了秦大俠？爹爹和表兄也真是的！”秦玉雄被她戳破心事，不臉一紅，忙掩飾道:“並非如此，姑娘誤會了，實因離家太久，雙親牽掛，是以…”白遠昌忙道:“少俠好孝心，亟盼少俠省親歸來，能到鏢局屈就，實乃鏢局之幸！”秦玉雄偷偷打量過白豔紅，發現此女貌美如花，雖然身著男裝，仍掩不住她的千嬌百媚，不把她來與紫星紅梅比較，發現二人似牡丹芍藥，各擅其美。紫星紅梅有一副雍容華貴的氣派，白豔紅朗大方，有江湖兒女的豪。他與她四目接時，她並不迴避，大大方方瞧著他，嘴邊泛出一縷微笑，又似親切又似譏誚，讓他分不清。若是無緣高攀紫星紅梅，只要得到白豔紅也不枉到世上來走一遭。想著想著不走了神，直盯著姑娘瞧，瞧得姑娘生了氣，惡狠狠瞪了他一眼側轉了頭，他方才清醒過來，臉上一陣燥熱，忙舉杯祝酒掩飾。

一頓飯匆匆吃完，伏正霆會了帳，四人一同前往鏢局，片刻即到。

虎威鏢局就開設在三山門附近，此處繁華鬧市。鏢局屋高門闊，十分氣派，不少人進進出出，顯得生氣，一片興旺之兆。

白遠昌等人一進門，便不斷有鏢師鏢夥招呼，一些來談生意的客商富戶，也不停點頭致意，足見鏢局生意紅火。

來到二院，白遠昌請秦玉雄在客室落座，自己去請張總鏢頭。不一會，張元順和張勁風、張勁竹一同來到，彼此寒暄，分賓主坐下。

神拐張元順年約六旬，頭髮花白，兩個兒子相貌堂堂，英氣照人。

張元順道:“當今武林，人才輩出，但似少俠這般出類拔萃的年青俊彥，實在是鳳麟角，這正所謂‘名師出高徒’，老夫久聞風火刀王大名，只惜緣慳一面，但心儀已久，此次有幸見到少俠，足平生仰慕之情。老夫不揣冒昧，請少俠在敝局任副總鏢頭，不知少俠可肯俯就？望少俠斟酌斟酌。”初出茅廬，就被京師一家著名的大鏢局聘為副總鏢頭，這不但使秦玉雄到意外，就連白遠昌、伏正霆也頗為吃驚。

白遠昌一愣之後高興地笑道:“秦少俠當之無愧！張兄高見，求賢若渴。”張氏兄弟互瞧一眼，十分驚異。

白豔紅抿嘴一笑:“秦少俠，張鏢主一片誠意，這回卻之不恭了吧。”秦玉雄念頭急轉，虎威鏢局名揚四海，局裡人才濟濟，當上副總鏢頭倒也是揚名立萬的好機會，這就叫借雞下蛋，總比一個人孤零零闖蕩江湖好得多，便藉著白豔紅的話道:“白姑娘說得是，不過在下年青識淺，只怕難以當此重任，還請各位多多指教！”這話十分明顯，他已接受聘任。

伏正霆道:“恭喜老弟榮任副總鏢頭，愚兄也願留在鏢局追隨馬前鞍後。”張元順道:“秦少俠人中騏驥，任副總鏢頭也還是屈才，老夫於心有愧。”秦玉雄忙道:“不敢不敢，蒙前輩抬愛，玉雄當盡薄力，以效犬馬之勞！”張元順大喜，命二子立即召集鏢局人眾到後院，及時向大夥引薦副總鏢頭。

見爹爹如此急，張勁風、張勁竹不以為然，但父命難違，連忙起身去了。殊不知張元順有意如此，怕秦玉雄變卦。

不多時張元順引秦玉雄等進了第三院，這裡是張家住房，有一間大室充議事之用。

秦玉雄被引到主位席上，面對眾多鏢師鏢夥，略計算不下百餘人。

張元順先為他引薦鏢師，最得力的臺柱有婁剛、高泰、胡康禾、駱大忠，這四位武功高強，獨擋一面。餘下鏢師三十八名，趟子手鏢夥六十名，人人幹練驃悍；使秦玉雄十分動，統率這般弟兄，臉上也有光彩。

在以後的幾天裡，張總鏢頭在三山街最大的酒樓“梅妍酒樓”宴請與自己有往來的武林人士、鏢局同行、富商巨賈、達官貴人，使風火刀王秦玉雄的大名傳遍京城，成了人們茶餘酒後的話題。一些人羨慕他一出道就任了虎威鏢局副總鏢頭，一些人則懷疑他能逐走魔手秀士等人。這種種議論，隨著離開京師的人帶向各地。風火刀王趙鶴就是江湖名人，秦玉雄承繼他的外號他的衣缽，自是受人注目，秦玉雄的大名便在江湖傳。

在幾天的酬酢往中，秦玉雄這才知道虎威鏢局在京師的名望以及當個副總鏢頭的身價。

他從一個藉藉無名之輩，躋身於京師武林名的行列中，與各界有身份的爺們平起平坐、稱兄道弟。和他一起赴宴的伏正霆以及其他鏢師，便未受到這般尊崇，他們不過是受到禮遇而已。宴席上，人們大多隻和張總鏢頭、白副總鏢頭、張家兩個兒子及他攀情敬酒。當然，這一切也因為他是風火刀王的弟子，武林同道都要提起十多年前師傅獨鬥斷魂手張淵、夜行魔慕容石的壯舉，而幫助師傅的如澄和尚，似已被人淡忘。他生平第一遭如此受人尊崇，深深體味到聲望、地位在人世間是多麼重要。

這天晚上，伏正霆帶了個人來找他，竟是華山弟子梁公柏。他這才想起與梁和邱子榮曾有兩天後見面之約，這幾天忙於應酬，早把此事給忘了，忙問梁公柏何以會找到這兒。