第一章

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山道上，一個年輕人懶散地坐在馬背上，緩慢地前進，馬身上既無韁也無鞍，看樣子這年輕人窮得很，連一些該有的行頭也買不起，而且馬兒看來似乎餓了好幾天，一副無打采的樣子，瘦得連馬肋骨都凸出來了。

年輕人對一切顯得不在意似的，悠閒地躺在馬背上，嘴裡咬著一稻草，身上穿的雖是布衣服，可是瞧他的神情倒像是皇帝穿得也沒有他尊貴般。他也不在意身下的馬兒往哪去，一副隨遇而安的模樣。

這條路的盡頭，就是聞名大江南北的“凌霄閣”在“北莊——易水山莊”、“南閣——凌霄閣”、“東島——滄島”、“西樓——樓外樓”四大江湖勢力中，是成名最早、也是屹立最久的南方一霸。

莊主嶽寒山，享譽江湖近二十年，是綠林道上少數的幾名高手之一，手下能人無數，從來沒有人敢在他的地盤上捋一下虎鬚，更別說是上門挑釁。

馬兒很快地走到路的盡頭，一大片連綿的山莊城牆就在眼前，莊牆以白為底，向左右綿延開來，正中央厚實的大門，樣式簡單，雖說不上金碧輝煌，然而卻會使人望而生畏。

“凌霄閣”能在武林享譽二十年，靠的全是真功夫。

馬兒自動在門前停下，好一會兒，年輕人才打個好長的呵欠，卻也不忙著下馬，只看著天上的浮雲，像有無限的心事。那匹瘦馬等得有點不耐煩了，蹬了幾腳，甩甩頭，得年輕人躺得不甚安穩。

年輕人無奈，只得下馬，嘆了一口氣，嘴裡喃喃說道:“你這畜牲比我還沒耐，才站那麼一會兒就不耐煩了。”瘦馬似乎聽得懂他的意思，回頭向他嘶叫一聲，揚蹄咧嘴的，很不高興。

年輕人有點怕它發脾氣，連忙安撫道:“好啦！好啦！隨便說說而已，別那麼小氣，回頭給你上一壺好酒，夠你喝得痛快了。”瘦馬撇頭不理，狀似十分不屑。

一路行來，這馬好像看他相當不順眼，處處和他作對，不是上好的飼料不吃、不是乾淨的水不喝，更不與其他的馬共用馬槽，一有別的馬接近，它就掀咧嘴，不把它們個雞飛狗跳的不肯罷休。

偏偏它行走的速度比一隻烏龜還慢，像遊山玩水似的，一天只能趕上幾十公里的路，還不能催，一催就賴在原地不肯走了，非得說上一車的好話，它老大爺才心不甘情不願地舉步。真不知道是人伺候馬，還是馬伺候人？

正要上前叩門，門卻被打開來，出現一個壯漢子，兩人一照面，壯漢子陡然呆住，雙眼直瞪，一時說不出話來。

良久，那壯漢幹才結結巴巴地說:“少爺…真的是你…”語氣中充滿不可置信的意味。

年輕人暗暗嘆了一口氣，沒想到他一段時間沒回來，莊內的人反而變得更笨了——不是他還有誰？這不是明知故問嗎？

“是啦！小鞏，好久沒見。”他懶洋洋地應道，整個人有一股說不出的灑脫勁兒。

被稱為小鞏的漢子嘴巴抖了抖，才像大夢初醒般回頭大吼:“少爺回來啦！快稟報閣主，少爺回來啦…”這一段話像波般湧入，大門內靜寂好一會兒，然後才像爆竹被點燃般，一下子沸騰起來。

一時間，歡呼聲、笑鬧聲隨著人湧來，年輕人面對無可避免的歡，微微苦笑，最終被衝出來的人群進門。

大廳上。

坐在主位的嶽寒山一臉怒，絲毫未被兒子回來的喜訊給沖淡。

“爹，您老安好，您兒子我回來啦！”年輕人開口向嶽寒山打聲招呼。嶽寒山重重地哼了一聲“你這個死小子，還知道回來，幹啥不繼續四處去，回來幹嘛？”

“我也想呀！不過老爹您派了快騎大江南北地搜索，還四處散佈您重病在的消息，我聽了後還能不回來嗎？”嶽寒山聞言臉稍霽，總算這小子還有點孝心。

但年輕人馬上嬉皮笑臉地接下去說道:“總該趕得及為您送終嘛！”嶽寒山頓時氣得渾身發抖，大吼道:“臭小子，你說的是什麼話？是等不及我死是不是？”

“爹啊！您每次催我回來，就只會用這一千零一種笨招，我看得都膩了，要不是怕您真有個萬一的話，我才不會乖乖的回來呢！”他聳了聳肩。

四周侍立的人悶笑出聲，嶽寒山的臉更加難看，而這種戲碼卻不時在岳家上演，自嶽寒山的獨子嶽凌霄出生以來，父子倆不時就玩起你追我跑的把戲。跺跺腳就能撼動江湖的嶽寒山卻經常栽在兒子手裡，不過自嶽凌霄十五歲獨自出門後，已經很久沒有見到他們父子倆聯手過招的戲碼了，沒想到老薑卻依然不敵初生之犢。

“說吧！這麼急著找我回來有什麼事？”嶽凌霄明知故問地提問道。

“哪會有什麼事？做爹的想看看兒子，難道不行嗎？好歹咱們也有十年沒見了。”嶽凌霄失笑道:“哪有這麼嚴重？每年除夕，我不是都有回家過年的嗎？”他是經常遊蕩在外沒錯，但每年可總有一個月待在家中。一方面晨昏定省，另一方面巡規凌霄閣，避免產生任何疏失，畢竟“樹大招風”是任何江湖人都深知的道理。

見到父親閃躲的神情，嶽凌霄心中頓時升起一絲疑心…

“爹…您該不會有事瞞著我吧？”

“哪會有什麼事？你這小子也未免太多疑了吧！”嶽寒山斥道:“有時間瞎疑心，倒不如回來幫忙你爹打理打理事務。你倒好——一個人逍遙快活去，留下老頭子做牛做馬，這是為人子該有的行為嗎？叫你回來就像押你上刀山、下油鍋似的，死推活拉地才肯進家門，你當這裡是什麼？該死的！還得我幫你這個小王八羔子擦股，真是太不像話了！”嶽凌霄聞言，翻了翻白眼“爹啊！這片江山可是您自個兒辛辛苦苦打下的，兒子我本沒出到一點兒力，怎麼老把擔子往我身上推？再說是您自己要做牛做馬的，別賴到我身上來。”

“你聽聽…你聽聽…這像是做兒子的跟老子說的話嗎？簡直沒大沒小、不分尊卑，早知道我會有這麼個混帳兒子，我就不會多管閒事替你…”嶽寒山發現說漏了嘴，神尷尬地頓了頓，然後企圖以其他話題岔開嶽凌霄的注意力。