第九章

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第十四集第九章丹西給了厄爾布一間極其寬敞屋子做新實驗室，可這樣仍嫌有些擁擠。屋中的大臺子上擺放著酒燈和各種各樣的容器、導管，地上是十幾筐挖來的青草與野菜。

“總算把你找出來了！”藥劑大師用食指輕輕地翻滾桌子上那個非常細小的珠粒，他剛剛提煉出來的銀白的態小珠。

“這不是鍊金術中經常用到的水銀嗎？”丹西疑惑地問道。

“沒錯，就是它。”厄爾布象孩子般咧嘴笑道“我懷疑在破蠻岡這一帶埋藏著一個巨大的水銀礦。水銀通過蒸發和滲入地下水中，被野草等植物收，人畜食用多了，會大損健康，甚至會發生中毒。”幾個人不由得換了一下眼。

“看來上帝總是公平的，”丹西笑道“大荒原雖然土質不肥沃，人煙也稀少，但卻真的可能蘊藏著豐富的礦產資源呢。”

“該叫紐卡爾總督多派些探礦隊來。”貝葉贊同地點頭。

“或許咱們可以更有創意一點。”安多里爾狡黠地眨眨眼。

丹西和貝葉一愣，正分別咀嚼著老軍師話裡的含義時，霍夫曼氣吁吁地闖了進來。

“領主，苦娃回來了！”在霍夫曼身後，還跟著上午跑去盯梢苦娃幽會的那個偷窺的衛兵。

“沒有出什麼事吧？”丹西不免有些憂慮。

“倒沒什麼大事，”衛兵解釋道“不過苦娃找到的是一隻離群的母獅子，而且還把它帶回了軍營。”

“走，看看去！”丹西一行人匆匆跑回去，看到的是苦娃帶著自己剛娶到的老婆在草地上親熱地嬉鬧，周圍有不少看熱鬧的官兵在遠處饒有興趣地看著這幕場景。最高興的莫過於丹虎、丹豹兄弟倆了，他們分別由凱魯和羅格抱著，高興得直拍小手，對新夥伴的加入表示熱烈的歡。

虎獅相戀，雖然有過傳聞，但畢竟非常希奇。老虎是獨居動物，獅子是群居動物，兩者能有機會碰面就屬罕見了。

這一回，苦娃卻鬼使神差般找到了一隻，不知道是因為發情還是別的原因，離開獅群的母獅做配偶。不僅如此，由於苦娃長期與人類共同生活，而獅子又習慣了公獅、母獅加小獅的全家一起捕食的群居生活。不曉得這夫倆是怎麼商量的，苦娃竟然把母獅帶回了猛虎軍團的軍營，就如大戶人家的明媒正娶一般，把自己的媳婦領進了家門。

看到丹西過來，苦娃搖頭晃腦地跑過來，似乎有些不好意思，用脖頸蹭著丹西的小腿。

那隻新入門的母獅就更加羞澀了，她的身材比苦娃略小，髮棕黃，有些不太習慣地看著周圍的人群，對於老公的舉動也充滿了不解。此刻她溫順地趴在地上，眼中除了燃燒著的愛情火焰外，仍然看得出天生的警惕與未泯的野。

“好小子！蠻族未滅，先以家為，你倒真是敢作敢為！”丹西有些氣惱又有些好笑地拍拍苦娃的虎頭“不尊禮教，外出野合，還誘拐良家女子，帶回來穢亂軍營！要是人家獅群找上門來，還不是要我出面兜著？你可知道，這種行為該打多少軍嗎？！”苦娃雖然不可能知道軍法律令，卻也懂得主人在責備他。他低低地吼叫著，彷彿在申辯，又彷彿在做著下不為例的認錯檢討。

“丹西，大荒原上本來是不產獅群的。我看哪，這隻母獅子要麼是從某個圈養的人家，要麼是從某個馬戲團裡逃出來，跑到了這裡來的，應該不至於為我們惹來什麼獅群。”羅格笑嘻嘻地說道“萬一真來了什麼獅群，我們正好可以來場圍獵嘛。”

“是啊，我看苦娃找的這個小媳婦蠻可愛的，應該會是個賢惠的子。”凱魯也湊過來“連名字我也想好了，就叫她甜妞。哈哈，苦娃配甜妞，怎麼樣？你看，丹虎和丹豹高興得直拍手呢！”

“甜妞？”兩個老夥計出面替苦娃講情，丹西也只好搖頭苦笑“別看她現在乖巧老實，到底還是野未馴。你們可得看緊點，防止她鬧出什麼事來，尤其是丹虎丹豹，更不能輕易讓他們跟甜妞接觸！”凱魯等人都點頭應允。大夥兒雖然年輕，畢竟都已經是明白事理的成年人，好玩歸好玩，正事歸正事，這一點他們肯定是分得清楚的。

“戀愛令人愚蠢。苦娃的這種狀態，恐怕是不適合上戰場了。”丹西彎下，摸撫著苦娃的鬃，順手在他的上擊了一掌“也好，就放你幾天婚假，讓你們兩口子好好度個月吧。”

“穆斯塔法！”丹西朝站在外圈圍觀的胡瑪騎將一招手“替我去尋匹好馬。戰戈特，我得換匹新坐騎了！”短暫的兩天倏忽而逝，轉眼間就到了丹西與戈特心照不宣的會戰之。除了即將爆發的大戰，所有的一切都被拋擲腦後，輪到刀劍說話時，其他的聲音都自覺地停止了喧囂。

丹西與戈特的初次手，北部大荒原上兩軍主力的第一場大戰，一直以來都是一個極富爭議的話題。

從戰略上說，戈特和丹西都希望對方能夠與自己在這前不著村，後不著店的荒原野外長期對峙，坐等對方因內部問題崩潰，從而以最小的代價取得最大的戰果。

可是，為了達到這一戰略目的，為了惑對方，兩者彷彿又心有靈犀般地達成了默契，各自的援軍抵達後不久，剛剛完成了備戰工作，就開始了大規模的正面會戰。丹西期盼著硬碰硬的對戰，而戈特則做好了多手準備，對於敵人跑出堅固營壘出擊的行為相當歡。

從戰術上講，這也是一場令人惑的以短對短的會戰。猛虎軍團放棄了自己的防禦優勢，跑出營壘來進攻；遊牧聯軍放棄了自己的野戰進攻優勢，轉而進行陣地防禦。

對陣雙方都信心十足，都堅信已經看透了對方，毫不懷疑自己能奪取戰爭的勝利。這場野外會戰，就在如此奇怪的形勢，如此奇怪的心理作用下開始了。

經歷了多的心備戰，在昨晚那個緊張難捱的戰前之夜，破蠻岡周圍列陣對峙的兩方大軍，都在等待著黎明的到來，等待著陽光喚出一場期盼已久的廝殺。

大陸歷995年6月6黎明，沉睡了一夜的大荒原正開始甦醒過來，恢復白天的生機。太陽在地平線上出笑臉，荒原開始籠罩在它金的光輝之下。

當第一抹晨曦出現在天邊的時候，在綿延超過十公里的漫長的前沿戰線上，猛虎軍團的戰士已經完了最後一塊麵包，嚥下最後一口燕麥粥，開始一隊隊地從深溝環繞，壁壘千重的軍營裡開出來。