第二章

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城下部隊連來不斷修築攻城器械，隊隊兵士在營壘中穿梭來往，一派繁忙的景象。斥候部隊也開始不懼矢石，緊繞著城牆四處轉悠，探聽情報。

付出了數百條命後，護城壕前的所有障礙物，包括蒺藜、陷阱、尖樁等都被爾人清除掉了。時不時有一些小股爾部隊從營壘中跑出來進行試探攻城，衝擊一下城門、用弓箭向城頭部隊表達自己的敬意，同時也探察一下守城部隊的兵力佈設的虛實。

另一方面，在城頭上的戰士自然是打起神，加周工事，夜守衛，不敢掉以輕心，同時也用箭矢教訓一下不知好歹的敵軍斥候和試探部隊。

只是，指揮黑巖城防禦的萬斯和他的老部下、黑虎軍團軍團長烏丁不免有些惑。茲波林為什麼如此囂張？七萬人馬，圍住城牆已經是捉襟見肘，爾王國的大將軍卻彷彿吃定了自己，把黑巖城看做他的囊中之物一般。難道他真的魯莽到要直接來攻城嗎？

前天茲波林已經清掃了一切障礙，萬斯估摸著對方可能趁熱打鐵，爬牆攻城，結果爾人就到此為止，不再動作。

關於如何防禦，守軍內部也出現了兩派意見。

一派受席爾瓦在巨木堡兩度大捷的鼓舞，要求出城擊。他們認為，茲波林的佈陣造成了兵力的分散，可以趁其立足未穩，聚集兵力突破城下陣地，擊潰敵軍。

另一派則主張穩重行事，茲波林願意接受傷亡慘重的攻城戰，就讓他來撞城牆好了。出城擊的風險不小，本軍素質弱於對手，加上數十萬聯軍屯兵於數十公里外的巨木堡城下，即使擊潰茲波林，對方肯定將往巨木堡方向撤退，我軍因無法進行迅猛追擊，所得戰果亦將十分有限。

這種爭論，一般而言是不會有什麼成果的。事情都是有利有弊，有風險也有收益，各執一方意見的兩派，只抓一端，不計其餘，自然誰也說服不了誰。

“暫且緩緩吧！”戰場上的最終定奪者萬斯以最官場化的語言處理了這場軍略之爭。緩一緩、看一看，既可以理解為暫且不動，也可以理解為永遠束之高閣，無論將來怎麼做，都不會自相矛盾。

從心裡頭，他當然傾向於老成持重的做法，但維護年輕將領的尊嚴，不打擊他們今後進言的積極，保持軍隊的活力，也是主帥義不容辭的責任。

畢竟，軍隊的將來不能只靠一些暮氣沉沉的老將，重擔遲早必須到年輕人的手上。故而萬斯必須善用模糊語言，策略地處理軍官內部的爭論。

儘管今天烈當空，但按照萬斯這種老牌職業軍人的作風，無論什麼天氣條件，都必須親自上城頭巡視。

“真平靜啊！”烏丁環目掃望城下爾軍隊的圍城營壘，慨道:“茲波林難道真的要強攻城池嗎？”

“不知道。”萬斯搖搖頭。

那些不僅把自己的命系在褲帶上，甚至也膽敢把全軍生死置於賭桌上的年輕人，萬斯總是覺得不可理解。為了自己的功勳、頂戴和權力，讓成千上萬的人進行成功概率極小的軍事行動，在紛亂的大陸軍界，這股趨勢似乎越來越免費了。難道自己真是老了嗎？

“我剛剛將巴爾博的那兩隻金雕送走，向獨裁官大人通報了一下這裡的戰況。”自從兩城被隔斷後，就只能通過兩隻可在極高雲層間飛翔的金雕傳遞信息、情況了。

“席爾瓦確實有些本事，就是為人卑鄙，做事不擇手段。你可以笑我迂腐，可縱觀古今，多行不義者或許能得意一時，絕對難以得意一世啊！”下面人的心思，萬斯心裡清楚，不過那個紅髮小子跟自己的齟齬，卻令他不得不發牢騷。

“萬斯大人，如今這年頭，是力量的角逐，而不是比拚道德文章啊！”烏丁忍不住又開始推銷自己的出城決戰策略:“席爾瓦雖然水陸連續大捷，卻並沒有解除危機。倘若我們能在城下擊潰茲波林，則與巨木堡形成犄角之勢，令累斯頓河東岸的敵軍首尾難顧，論到功勞，肯定可以蓋過席爾瓦一頭。茲波林平均佈陣，分散兵力，全軍鋪開大攤子，縱深較窄，一擊可破，正給了我們一個天賜良機哩。”

“你們哪，總是嚮往著一時的榮耀、萬軍的歡呼，卻從來不想想為此要付出多大的犧牲、要承擔多大的風險。”萬斯搖搖頭:“軍事必須服從於政治。失去世道人心，比軍事上的慘敗還要可怕。這個道理，你慢慢就會明白過來的。至於出城破敵，我知道不是沒有機會。不過，在黑巖城戰場上冒險出擊，對於茲波林是無憂劫，對於我軍卻是生死劫，孰輕孰重，該不該開劫，不言自明啊！”烏丁雖然仍有些不服，卻也自知說不動老上司，復歸沉默。兩人沿著城牆行進，邊走邊注視著城下的戰場。

然而，戰場就是這樣，看似平靜的表面，卻往往潛盪，暗藏著殺機…

巴維爾和布契諾在一棟農舍後，探頭探腦地窺視著前面道路上的詹魯人據點。

杜安新官上任三把火，受到蓋亞和蓋蘭首肯的堡壘封鎖網戰術立刻付諸實施。

小型崗哨、據點、堡壘在中央郡各處鋪開建造，將各處大型軍營、堡壘、騎兵集結地以及道路上的大小驛站連接起來，卡住大小通道、渡口和橋樑，封鎖河岸、樹林、沼澤的出入口，尖樁、籬笆、鐵網等各種工具都用上，將中央郡隔斷、分割成一片片無法連通的大小區域，凡是通行者，都必須經過嚴厲的盤查。

巴維爾一夥人解救了密爾頓兄妹後，一路奔馳，遇到七八個、十來人駐紮的小型驛站就加以消滅和燒燬，碰上有幾十個、上百詹魯兵鎮守的據點或堡壘就繞道而行。

幸好中央郡足夠大，平曠的原野尚有不少迴旋迂動的空間，加上對腹地處杜安看管的比較松，巴維爾等人才得以不用一路血拼就奔到了這裡。

過了這個據點就可以順路東進，直抵累斯頓河邊的亂石灘。不過，要穿越這個據點又談何容易？

越往河邊，防守就越加嚴密，往河岸的道路更是杜安重點封鎖之處，即便是這樣一條不是很重要的小路，詹魯人也設了一座將近兩百人的據點卡在這裡，兩邊豎起藩籬，弓手和甲士在旁把守。巴維爾手下只有三十來名拉舍爾裔的鐵鏟幫幫眾，攻堅拿下自不必提，偷偷越過或強行闖關，風險也是不小。

“怎麼辦？這裡恐怕是通往河岸邊的最薄弱的堡壘了，要不要等到晚上再從這衝過去？”布契諾低聲問道。

“太危險。”巴維爾皺起眉頭:“咱們還是化身商隊，按規矩通過吧！”