第九章
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這麼高階的軍官造訪，瑞奇和米勒也親自到碼頭
接，不少民兵和老百姓也跑到碼頭上圍觀。
大家都想看看那個消滅了不可一世的
爾水師元帥瑞姆達及其手下的無敵艦隊，傳說比大海盜雷米還要可怕的查理到底長的啥模樣。
等一身戎裝的查理笑著躍下甲板，一些看熱鬧的小孩子不免有些失望了。傳聞頭上長角，額間生瘤，雙目有如銅鈴，整個一水獸形象的查理，也就是一個高瘦的普通軍官模樣。
不過很快地，失望就被歡呼所替代，查理此來不僅帶來了一些武器和軍糧，連小孩子們喜歡吃的糖果也帶來了，由水兵戰士分發給他們。
“巴維爾軍團長呢？”一上岸，查理第一句話就省略了一切客套，直奔主題。
“軍團長大人和血鐮大隊的卡文隊長正在亂石灘建立棲息地十六號基地。”瑞奇的話裡充滿了自豪。巴維爾還想以棲息地一號，至不濟也能排上個二號、三號為新基地命名，沒想到瑞奇把一到十五全佔滿了，軍團長大人的第一個基地竟然給擠到了十六這麼靠後的位置去了。
“哦，受獨裁官大人囑託，我找他有緊急軍務。”查理的焦急溢於言表:“我還是回船去亂石灘找他好了。”
“軍團長大人也不必急在一時。”米勒笑道:“得到消息後我們已經派船去接巴維爾將軍了。查理將軍不妨在這裡等上半
，倘若一來一去，河中錯過，反而更加誤事。”
“嗯，也好。”查理想想也是，轉向米勒:“您就是米勒神父吧！瑞奇多次跟我們提起過您，獨裁官大人對您也非常欽佩。他託我向閣下表示，等戰事平息後，他將向丹西領主推薦閣下出任中央郡教區主教一職。”
“獨裁官大人錯愛了，米勒遵天父之命看顧衪的羊群，野狼來了也不得不拿起刀槍將它們趕走。小小
勞，何足掛齒？”米勒劃個十字:“和平到來後，米勒有一間小教堂棲身也就足矣。”
“米勒神父謙虛了。”瑞奇親熱地拍拍米勒的肩膀:“要沒有您的組織調度，籌劃一切，估計瑞奇現在已經焦頭爛額，四腳朝天了。”也確實，米勒雖然對行軍打仗不在行，但在後方的組織調度、安定民眾、搞好後勤方面絕對是自由軍團的核心人物。不然，瑞奇的隊伍也不可能如此迅速的發展壯大。
“婦孺為什麼不運送到巨木堡去呢？”邊走邊看著歡呼著哄搶糖果的孩子們，查理不解地問道。
“很多女人和孩子不願意跟丈夫、父母分離，他們打定主意，一家人就是死也要死在一起。”米勒嘆道:“不過這也好，對勇士們殺敵是一種巨大的鼓舞，就是後勤壓力更大了些。”
“哦，是這樣。”查理頗受
動，不過很快，他的眉頭又皺了起來:“大家白天也飲酒作樂嗎？”一路上到處可見飲著米酒，嚼著河鮮的民兵戰士。窩棚內外，支起一口口大鍋，瀰漫著酒香魚腥，男女老幼圍在一旁在盡情地歌唱和舞蹈，情投意合的姑娘和小夥，公開擁抱、親吻，歡快和
蕩的笑聲不時傳入耳中。這種情形，在軍紀嚴明的猛虎軍團簡直是不可想像的。
“軍團長有所不知啊！”軍務方面自有瑞奇出面解釋:“我們打的是游擊戰而不是正規戰，為了方便行動，一般都在晚上打仗。這裡有句話，中央郡的白天是聯軍的，晚上是咱們自由軍團的。”
“現在聯軍開始建造堡壘鐵壁，為打破封鎖，河岸的戰士們必須不斷地在夜晚出擊，破壞敵人的碉堡據點，斬殺敵人的巡邏隊。天天打仗，連正規軍也不一定吃的消。大家以前都不是軍人，如今這場曠持久的戰爭，搞不清哪晚就會身死疆場。手裡這壺酒，也許就是今生的最後一壺美酒；今天見到的陽光，也許就是這輩子最後看到的一眼陽光。所以大家有暇就盡情歡樂，能活著回來就值得慶幸，要謝上帝的恩寵，即將出發上陣，也能死而無憾啊！”瑞奇說話間，滿身是血，左手還纏著繃帶的屠夫奧茲帶著二百餘人的隊伍從村口回來了。
“哈哈，今天弟兄們伏擊了一隊巡邏兵，又給蓋亞陛下奉獻了六十隻斷掌！”奧茲一邊得意地喊叫著，一邊接過別人遞過來的米酒痛飲，渾濁的酒水滴滴答答地順著絡腮鬍子
在
口上。
無論有傷沒傷，所有參戰歸來的人臉上都帶著歡快的笑容，加入聯歡者的隊伍。圍在他們身邊的人也大聲歡呼，暢快地歌唱和舞蹈。
看到此情此景，查理先無奈地搖搖頭，隨後又慨萬分地點點頭。
盡情享樂，玩命打仗，自由軍團真不負自由的名頭，巴維爾和瑞奇的帶兵方式更是別具一格，令久居正規軍營的查理也大開眼界。
一行人邊走邊談，走進了米勒在蜆蝦口臨時搭建的小教堂裡。說是教堂，實際上就是在一間廢棄的大瓦屋上立個十字架。除了有禮拜、禱告、懺悔等宗教功能外，也是自由軍團進行秘密軍議的場所。
與外頭的漫喜慶、尋歡作樂不同，教堂裡肅穆寧靜，一位教士正在為今的戰死者舉行葬禮。
除了死者家屬外，有一個窈窕的身影總是在這種場合出現，那就是原詹魯國太子妃娥麗姬絲。為了保護她免遭痛恨詹魯人的民兵迫害，她的身份只有瑞奇和極少數軍官知道。
與蜆蝦口的氣氛格格不入的是，娥麗姬絲幾乎像啞巴一樣不言不語，除了默默地洗衣做飯、照料傷員外，一有空閒就到教堂裡來做告解，陪伴悲痛的死者親屬。
知道她身份的瑞奇、奧茲、墨菲等人當然不會去惹她，但很多不知道底細又垂涎其美貌的小夥子，千方百計地想把這個冰美人勾到手，卻無人能夠遂願。無論他們怎麼有意地展示自己的英雄氣概、歌舞才華、異
魅力，娥麗姬絲都視而不見。而她愛上教堂的嗜好，則為其贏得了“聖女”的綽號。
米勒悄悄地跟查理解釋了娥麗姬絲的身份後，一行人肅立著劃了個十字，才走入後堂議事。
一邊吃著累斯頓河特產的小黃魚，一邊饒有興趣地打聽著自由軍團的獨特軍規和發展情況，查理在等待獨眼軍團長的時間中倒也不覺氣悶無聊。
一般人的箭矢可穿透不了伊森的強大氣場。
但這一次不同，十幾枝利箭，枝枝內力充沛。其中尤有三枝，直釘伊森背心，力道之強勁，足以貫穿銅牆鐵壁！
伊森一心一意要擒殺丹西，未曾想到身後遭到偷襲，突如其來的變化，迫使他不得不扭身迴轉，揮鋸掃落箭矢！
丹西眼角的餘光已經瞥見古斯、塔科和羅格三名弟兄領著十幾騎猛虎軍團斥候自百餘米外朝這裡撲來！
搜索分隊找遍了大荒原，也沒有查到什麼蛛絲馬跡，不由得將眼光投向死亡峽谷以北的漢諾大草原。
吳平和菲爾繼續在大荒原上一寸草皮一寸草皮地探查，羅格、古斯、塔科三個弟兄卻帶著十幾名武功頗高的斥候騎兵悄悄穿越死亡峽谷，潛入到漢諾大草原來碰碰運氣。他們的運氣確實不錯，一路夜急行，循著火光和打鬥之聲趕來，恰趕上了這場生死劇鬥。
趁人病，要人命！
來了生力援軍，形勢轉向有利，丹西這樣的人物，何曾有過手軟的時候？
刀迫開伊森的鉤抓過來的利爪，丹西弓背彈撲，反手一掄，銀灰
光柱以軀體為心劃圓，急速朝伊森橫掃而去！
“好刀法！”羅格等人躍馬急奔而來，嘴裡暴聲喝彩，手中的箭枝更如連珠般
出！
自小廝混在一起，幾名兄弟心心相印，他們的箭並不直對伊森，而是巧妙地封死他的退路。
“鐺！”一聲金屬悶響，丹西與伊森打這麼久，尚是刀與鋸的第一次正面
鋒。
兵器的鳴響之音，彷彿有穿透血
直落心靈深處的異力，令人心悸膽落。
雖然兩臂痠痛、手掌發麻，刀刃更被鋒利的金鋸削去了一片，丹西卻不懼反喜。
與伊森的劇鬥，這是自己第一次爭取到了主動。就如毫無希望、一直處於被動挨打的戰場形勢下，本方突然抓到了戰場的主動權一樣，此刻他當然是全力猛攻，不讓伊森有使出絕技的機會。
全身內勁被推至巔峰狀態，人刀合一，力劈而下，直有搖山撼海之勢，加上自身那股油然而發的威凌天下的霸氣，任誰都不敢擢其鋒芒！
“鐺！”又是一聲令人心驚跳的金屬鳴響，兩人的兵刃再度相。
“鐺！鐺！鐺！
…
”自此以後，這種幾令人神經錯亂的金屬碰撞聲絡繹不絕。丹西充分發揮先手強攻之利，先下手為強，搶在對手之前發起暴風驟雨般的進攻。每一刀都硬生生砍入如山如牆的鋸影之中，刀頭恰中金鋸刃口，封死對手的後招變化，令伊森無從施展絕技。
丹西手裡的長刀乃普通兵刃，而伊森手裡的金鋸卻是神兵寶刃，每次相，刀刃都被削去一片，似朵朵梨花，飛濺出戰圈。
儘管手裡的刀變成了一
鐵
，丹西卻沒有任何不適，他的武器本來就是烏龍，作為掄的出身，對此反更加趁手。
恐怕伊森也沒有想到丹西會攻得這麼狠、劈得這麼狂。丹西手裡的武器從長刀變成了鐵，又從鐵越變越短，有漸漸成空手的趨勢，即便如此，他也絕不放棄進攻的主動權。
當丹西手裡的鐵只剩手電筒長短的一小截時，伊森身後的援軍終於殺至近前！
古斯和塔科提劍、羅格擎斧，飛身撲了向伊森！
其他的衛兵
不進手，就圍在外圈，尋找機會放冷箭！