第一章
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第二十一集第一章漢諾大草原上，從來就不會缺乏英雄豪傑。
這些英雄人物就像樹上的野果，叢中的野花，無須培土栽種、澆水施肥，汲取著大自然的陽光甘
，承受著風吹雨打，只要是在這片神奇的土地上，他們就能自個兒從地裡長出來。
那個涼秋之夜，年僅六歲的速帝於大草原南部的蔑兀湖畔，第一次見到了一場規模宏大、慘烈壯觀的夜襲戰。
年幼的小孩可不是躲在安全的遠處遙遙觀戰，而是近距離地親身體驗戰爭之可怕，並歷經生死存亡繫於一髮的驚險。
速帝並非名門之後，而只是胡狼族內一個小部落──赤突部落裡一位普通牧人莫雷的獨子。
胡狼是一個典型的草原大族，麾下的部落數以百計。在本族內部，這些部落又有核心部落、嫡系部落和外圍部落之分。核心部落受族長親自控制，與本族決策層聯繫最為緊密，嫡系部落次之，外圍部落則最為疏遠。
一般而言，除非發生關係全族興衰存亡的大戰，外圍部落是不動員參戰的，胡狼強大的核心部落、嫡系部落就足以完成作戰任務。外圍部落的任務是在戰前或者戰後向參戰部落輸送牲畜、財貨，提供後勤支援。
如果戰爭中某個參戰的核心部落或者嫡系部落的人員損失非常慘重，胡狼首領也會
據形勢，將其與某支外圍部落合併，並把這支新成立的部落納入核心或嫡系部落的範圍。因在族內的地位大幅提高，可以獲得很多好處，外圍部落也很樂意受到首領青睞，被納入本族的決策內圈。
本次草原聯合南征，西格爾帶領核心部落的近十五萬戰士參加，約佔本族戰力的半數。
這樣做，西格爾是有所考慮的。如若南征勝利，胡狼可以憑藉這麼多參戰兵力獲得足夠份額的戰利品；如若失敗，亦不會像戈
特那樣慘，將沃薩的九成戰力一鋪輸盡。因為胡狼尚有後備力量進行補充。
平心而論，西格爾不僅留有後手，也沒安什麼好心。素來謹慎的胡狼首領，在大荒原對峙期間，就開始考慮聯軍如若戰敗，該如何應對今後的草原新格局。
他早早地就把各嫡系部落六萬戰士集結於灰狼谷，其目的就是預防南征失敗這一可能
。只要戰敗後能逃回灰狼谷，胡狼首領無須
費時間重新召集兵力，馬上就有一支大軍可供驅策，藉此可以迅速出動，收拾草原殘局。
這種情況下，胡狼確實要比沃薩強多了。
戈特此次掛帥出征是志在必得，留守冬令宿營基地──鷹巢峽谷的部隊僅有萬騎左右，餘者不論核心部落、嫡系部落，還是外圍部落，幾近九成的戰士悉數開上了大荒原戰場。
戰爭就是如此，收益越大，風險也就越大。差不多傾盡全族之力參戰的沃薩人，在草原各族中損失也最為慘重，二十幾萬戰士在破蠻岡大會戰、兩次淚河水戰和最近的大荒原阻擊戰、破蠻岡圍攻戰中殞命而亡，餘者也絕大部分變成了無馬可騎的步卒。
假如僅從靜態的時點分析，打完大荒原之役後，損失慘重的沃薩人實際上已經墮落為二
強族的水平。反觀胡狼人，後方留有一支已經集結完畢的大軍。除此之外，數十近百個外圍部落照常散落廣闊的南部草原各處遊牧，沒有受到這場南征的影響。對西格爾而言，他們起到了蓄水池的作用，將大批戰力和畜群儲藏在南部草原上，以備不時之需。
故而可以說，胡狼人在整體上依然保持著相當強勁的兵力，隱然成為草原上唯一的超級大族，曾與之比肩的沃薩人，實力一下子被拉開了許多。
在草原上，拳頭就是硬道理。實力的差距，令西格爾牛氣沖天。趁著沃薩式微，戈特威信掃地的當口，他乘機要挾，
借實力挑戰舊有的權威。
奔回草原後，西格爾和戈特大吵一通後，不歡而散。據牧民們私下裡傳言，是西格爾提出，北逃部眾中胡狼人佔多數，又是在胡狼的地盤上行軍，故而自己必須出任總指揮官，戈特只能充當副手，從而引發了這次爭吵。
這看似一個名義上的差別，實際上暗藏著迫使戈特承認西格爾的地位高於自己的意思。高傲的戈特自然不願低頭。既然沃薩倖存的步卒已然不多，他把帶領本族部眾撤回基地的任務託付給季爾登，自己則帶著名滿天下的雄鷹隊撒馬離去，與大部隊分道揚鑣。
很顯然，像草原聯軍這樣一支由各個民族、不同勢力因重大利益而攜手作戰的部隊，是能勝不能敗的。
戰勝後，大家一起發財，分享敵國的鉅額財富，分歧自然能夠得到彌合，一切矛盾都能掩蓋得住。為著光輝的前景，各族首領也能理地看待戰場上的勝勝敗敗，不為一時的挫折而動搖聯合入侵的意志。
不過，如今天這種局面就不同了。發跡的夢想、對財富的憧憬已經徹底絕滅，各族偷雞不成蝕把米，反被猛虎軍團揍得鼻青臉腫。這樣的形勢下，往昔的矛盾、舊有的紛爭、過去的恩怨，都罩不住了，被嘩啦一聲全扔上了檯面。
不僅西格爾和戈特，草原群雄個個都不是善主。南征大敗後，各族聯軍迅即分崩離析。
大難臨頭各自飛。
鳩蠻首領則尤不打一聲招呼，帶著本族人馬滾滾西去。他的離開，對草原他族部隊帶來了更為嚴重的危機。
鳩蠻人的禿鷲偵察隊素來是草原聯軍辨識敵情的利器，也是前後方傳遞情報訊息的最快捷方式。因為草原蠻族尚未建立像猛虎自治領那種完善的信鴿情報傳遞系統，鳩蠻人的離開，使逃亡的草原他族既不能準確快捷地察知敵人動向，又無法迅速與各族冬令基地取得聯繫，命令遙遠的後方騎兵前來接應逃亡部眾。
緊接著，鷹斯和古雷託也毫不遲疑地撇開其他人眾，各自引兵東去，令北逃部眾的勢力更加單薄。
而在北逃部眾內部，竟然也產生了嫌隙與爭鬥，戈特與西格爾為誰坐草原第一把
椅而翻臉分手！
人心已散，此時唯一能把大家暫時捏合起來的，莫過於強敵的追擊了。