第九章

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教皇費文正式詔告，因蓋亞勾結異教狂徒，殘害信民，妄圖行刺聖潔的教徒，摧毀聖戰偉業，故而剝奪其王位，免於該國民眾對其的效忠，同時，承認萊德的王位，並賜予上帝之祝福。

這道詔告，在目前這種宗教情緒高漲的時候，影響力非同小可。

各國雖對事情原委心知肚明，嘴巴卻被堵得無法作聲。

即使爾這個最敵視自治領的國家，也只有繼續使用鵝筆、嘴巴和舌頭與自治領鋒，而不敢真刀實槍的動手，更不敢在此時延請呼蘭等國家入境參戰，以免坐實勾結異教的罪名，引發國內信徒的反，重演詹魯的動盪局面。

有三方，艾哈邁德、柯庫裡能和狄龍，一直保持沉默，在沸騰不止、吵吵嚷嚷的外領域，反倒顯得尤為扎眼。

沙漠帝國和呼蘭無法直接派兵手詹魯國內戰局，而且因為信仰的不同，又逢走廊內宗教情緒高漲的當口，更不便公開支援蓋亞，故而採取三緘其口，靜觀事態發展，默默調整本方戰略的做法，倒也情有可原。

狄龍就不同了，他和丹西是軍事同盟關係，本次出征同為聖戰友軍，按理應該支援丹西和東教廷一方，但作為走廊裡的潛在競爭對手，他當然不願看到丹西就此一口併詹魯，進一步擴張實力。

最為關鍵的事，聽聞隱龍峽谷兵變一事後，一萬聖瓦爾尼騎兵不再南下參加聖戰，而是在漩渦的中心──荊棘堡的郊外駐足不走了，整埋頭加固營地，不做任何表態。

夾於戰雙方之間的中間人，做得不好，會受夾板氣，兩頭挨耳光，做得好，卻能左右逢源，兩頭得利。狄龍的不動聲確屬高招，對丹西和蓋亞都造成了心理壓力。

敵對兩方的軍力都超逾十萬，丹西更是雄兵多達數十萬，一萬聖瓦爾尼人無論投入哪方都改變不了力量對比，似乎在中間起不了什麼作用，可是，考慮到狄龍出的指揮能力、崇高的威望、聖徒的身分，更兼在後面撐的聖瓦爾尼與布里埃聯合王國、所拉密公國相當具有實力，連丹西都忌憚幾分。

目前的形勢下，詹魯局勢未定，半島尚有強敵，東方還有可怕的呼蘭，丹西不願多面樹敵，只要狄龍不干涉自己併詹魯一事，他就不會主動招惹狄龍。

蓋亞情況不妙，當然很想借助狄龍的聲望和軍事經驗助自己度過難關，更希望聖瓦爾尼和猛虎自治領開戰以牽制丹西。

他甚至想過派出軍隊威，憑藉武力將狄龍裹脅進自己的戰車。但此時，狄龍修建牢固軍事營地的意義就顯示出來了。想把一萬聖瓦爾尼人吃掉，雖然有可能做得到，卻要付出極其沉重的代價，值此特殊時期，丹西的大軍此時已在全速推進，蓋亞可不敢貿然妄動。

狄龍以不變應萬變之招顯然奏效。各方勢力的使者在聖爾瓦尼人的軍營門口穿梭出入，令這裡成為比身旁的荊棘堡還要重要許多的外場所。

狄龍一方面緊守軍營，加強防禦，絕不輕易外出，另一方面又來者不拒，跟各方來的使者談判，看看他們能開出什麼樣的價碼。

最骯髒的政治易，在刀槍甲冑的衛護下，在層層帷幔的掩遮下，靜悄悄地進行著。

蓋亞和丹西都派出了密使。

蓋亞派來的是蓋蘭，因情況不妙，他開出近乎天價般的優厚條件，但狄龍心裡明白，如今這種形勢下，對方几乎不可能履約。

丹西派來的是庫巴。他兵力雄厚，也決心一口下詹魯，謝絕其他人足，開出的條件自然不高。不過，狄龍清楚，丹西勝利在望，履行協定的風險很小。

“貴使請回，貴國的意思我完全贊同，貴方的條件我也完全接受。請放心，到時我一定遵守協定，依計行事。”對這劍拔弩張的對陣兩方，無論提出什麼要求，狄龍都非常快地一口應承下來。

東教廷、爾等其他走廊國家的密使，狄龍也都與之相會，但卻言辭含混，態度模稜兩可，不置可否。禮儀周到地把他們進書房，又客客氣氣地把他們送出門去。

唯有一個使者，狄龍是在最機密的地窖中接見，又讓其無聲無息地飛出軍營。

那就是呼蘭帝國的特使，柯庫裡能麾下的情報總長，早年曾是臭名昭著的荒漠獨行大盜的卡拉曼。

“丹西入侵詹魯，卻與東教廷狼狽為，巧借瘋狂的宗教熱誠，把事兒做得冠冕堂皇。可誰都清楚，萊德那殘廢小兒定是丹西的傀儡，詹魯已經被綁上了猛虎自治領的戰車。一旦詹魯和閃特力量合併起來，中央走廊遲早是他的囊中之物，聖瓦爾尼又怎會有好子過呢？”

“那麼，現今這種形勢，柯庫裡能先生有什麼好計策沒有？”狄龍含笑問道。

“有，全在乎大將軍閣下了。”

“哦？我這點實力，能起多大作用？”

“實力當然很重要，但更關鍵的是頭腦，一點點力量如果用得巧，可以起到四兩撥千斤的奇妙作用。大將軍閣下僅有萬人，屯紮於荊棘堡旁，卻能牽動整個詹魯的局勢，柯庫裡能先生對您的此舉可是讚賞不已啊！”

“恭維話就少說了吧！”狄龍聳肩道:“丹西雄兵在握，包括貴國在內，任何人恐怕都無法手其間，我這點人，給他牙縫都不夠。說吧！柯庫裡能先生有何良策指點呢？”

“丹西固然歹毒狠辣，全勝可期，但他依然有其命門所在。猛虎軍團已經全數開進詹魯境內，國內兵力只堪防守而無進攻之餘力。”

“此次進詹魯，他是巧借形勢用兵，借勢發力，看似無法抵擋，透析其本原，自身的實力其實是不夠的。如果我們能夠把他借用的形勢消解掉，讓他出本來面目，然後以壓倒優勢將其摧毀，走廊大患可除。”

“丹西借用上帝之名，行疆並國的齷齪之事，還裝出一副大義凜然的樣子。大將軍同為聖徒，想必不齒其行吧？如若將軍能幫助蓋亞，憑您的能力，十幾萬大軍駐守荊棘堡，至少可以抵擋猛虎軍團三個月以上的時間。”

“丹西強幹弱枝，猛虎軍團是其侵伐的絕對主力，其他部隊只能穩守國境。現在，猛虎軍團被拖在詹魯，如若聖瓦爾尼與之宣戰，對方無法實施大規模進攻行動，對貴國的破壞有限。”

“大將軍與丹西有同等聖名，您親自出馬揭開他兇殘的真面目，教皇費文的遮羞布也罩不住他的醜行。東教廷，大家都清楚，肯定不敢像陷害蓋亞那樣陷害您。到時候，丹西身敗名裂，走廊各國群情憤，我呼蘭也可順理成章地派大軍西征，與貴國東西夾擊，那群遺禍人間的猛虎，定然被徹底剿殺殆盡。”

“柯庫裡能將軍要我告之閣下，事成之後，不論出兵多寡，丹西的領土和財富，您可以佔得半數，餘者再由我們和其他國家分享。”室內一陣沉默。

“請回話柯庫裡能先生，”半晌，狄龍方才開腔道:“我將盡力而為。”

“那好，靜候大將軍佳音。”輕功超卓的卡拉曼，無聲無息地離去了，只剩狄龍在軍營的地窖裡緩緩踱步。

又過了一陣，上頭士兵回報，確認卡拉曼完全離去。

狄龍方才轉身，對著角落說道:“出來吧！威達先生。”一個大酒桶的桶蓋翻開，獨臂威達探出頭來，呼呼地著氣。

“委屈閣下了。”狄龍咧嘴笑道:“卡拉曼的話，您也聽見了。請您如實回報丹西領主，讓他知道，我的條件絕不過分。”威達臉蒼白，緩緩點頭。

在空酒桶中聽得卡拉曼轉述柯庫裡能的建議，威達聽得心驚跳，偏生卡拉曼武功極高，又必須屏住呼，不敢稍有動作，箇中滋味，真是難以言傳。

看著威達走出地窖的背影，狄龍臉上浮起快意的微笑。