第九章

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海亞爾擁有全大陸罕見的黑土平原。它由地表植被經過長時間腐蝕形成腐殖質後演化而成，有機質含量高，土壤肥沃，土質疏鬆，農作物不僅品質優良，產出能力也非常驚人，是其他農耕地區的幾倍。

南部是照充足的爾平原，宜農宜牧。

相較於其他國家，爾擁有完整的海岸線，農牧漁商等各部門經濟齊全，國土廣闊，兵勢強盛，雖然特不明顯，但各方面都有比較高的平均水平。該國在走廊東部樹立區域霸權，其他國家聯合反抗這一霸權，都應該是理所當然的。

不過，區域外必須與全局方針相適應，國際關係也從來就不存在什麼牢不可破的結盟或不共戴天的對抗。據總體形勢的變化，局部利益必須有取有舍，各種力量亦在不斷地分化組合。

過去，爾要是跟閃特、詹魯在走廊中心地帶爭霸，那裡是它的主要進攻方向；如果呼蘭帝國西侵，那麼所有走廊裡的大國又會全部聯合起來，糾集所有盟軍與之對抗。爾跟東部國家間的關係非常微妙，一忽兒是盟友，一忽兒是敵人，沒有什麼固定模式。

這些年來，隨著猛虎自治領在三大強國的夾縫中驀然崛起，不僅改變了走廊中部的形勢，也令整個中部大陸的力量格局發生了天翻地覆的變化。

猛虎軍團北上閃特，力拒蠻族，突入草原；南下詹魯，打敗異教徒，瓜分半島。第一階段的擴張，總體上是在走一條南北縱向發展的道路，把國境線從苦寒的草原一直推進到溫潤的亞熱帶海域。

當自治領在第一發展階段時，東部各國就意識到危險，垂涎於財富，曾放棄歧見，趁猛虎軍團主力北上之機齊攻巨木堡，但最終卻以慘敗收場。失利大損實力，但也令東部各國的結盟關係更加牢固。當丹西陷身半島，與異教徒對壘時，爾、海亞爾、蘇來爾三國又勾結呼蘭，試圖再次趁人之危，不意這卻起了自治領的第二次擴張狂。

這一次，是由西向東，橫向發展。

爾人引火燒身，國破家亡，被迫屈服。海亞爾咎由自取，所託非人，只能倉惶逃竄。猛虎軍團乘勝追擊，一直殺到兩國的東部邊境。

但這兩個國家也不是沒有破後重生的機會，因為在猛虎軍團大舉東侵的同時，呼蘭帝國西征集團也在一路急行，穿越各國各城領地，開始與他們正式接觸。

兩支相隔遙遠，不僅從未鋒，也從未見過面的勁旅，即將正面踫撞…

靛河，水深緩，河面寬闊，是爾、蘇來爾以及靛河獨立領三方的分界河。爾在西，蘇來爾在東，靛河獨立領佔據東南一小片狹長地區。

聖龍號鐵甲艦帶頭，率領由一百艘鐵甲艦，五十艘三桅帆艦，兩百多艘輔助運輸船組成的龐大艦隊，出現在靛河河口。

查理率蛟龍軍團的龐大水師一路東侵，攻佔沿岸港口城市，運送兵力抵達各處戰場，終於在秋末時節抵達了爾的東部邊境。

到了這裡，蛟龍軍團遠征艦隊一分為二，查理帶著鐵甲艦隊緩緩地溯河而上，阿爾古帶領帆船艦隊繼續沿岸東進。

靛河西岸，一支騎隊排成一條金線，如梳子一般在河岸來回掃蕩，那是跛子別亞麾下的偵察騎兵在沿河搜索敵情。

靛河東岸，警鐘長鳴，蘇來爾的巡航河艦紛紛向碼頭逃離，龜縮在港口不敢出來。

岸邊，藍戰袍的蘇來爾將士三步一崗，五步一哨，嚴陣以待。

河灘上還出現了幾面獵獵招展的嘯狼戰旗，一群身穿呼蘭戰甲的騎兵眾星拱月般繞在一位老將的身旁。那個圓滾滾的胖老頭，正是呼蘭著名騎將，軻門四老之一的蓋普！

說及蓋普，走廊裡三十五歲以下的人恐怕都有些陌生，但三十五歲以上年紀的人絕對會印象深刻。這位可怕的呼蘭前鋒，就是當年無堅不摧、無陣不破的風雲猛將，死在他那柄星大錘下的爾、閃特、詹魯等走廊各國萬夫長級別以上的戰將，超過了四十名！

想當年，每當談及煞神蓋普之名，人人面沉鬱，呼沉重。走廊裡頭的母親帶愛哭的孩子而束手無策時，一句蓋普來了，啼聲竟驀然而噤！

一些蘇來爾邊境的青年人在遠處指指點點，遙望蓋普和呼蘭前鋒騎隊，嬉鬧著打賭，看到底是猛虎軍團那些新銳鋒將更猛，還是蓋普這個陳年老貨更兇。

但上了年紀的中老年人，卻在屋簷下唉聲嘆氣，蓋普給他們童年時造成的心理恐懼仍揮之不去，雖然現在兩國結盟，但他們對呼蘭人的殘忍狠毒，依然無法釋懷。

他們更知道，此戰一旦開打，其殘酷程度將超乎想像，戰區的所有生靈，甚至一草一木，都可能徹底毀滅！

最不自在、最緊張的就是靛河獨立領了。凡處於夾縫中的弱國小邦，都深悉求存之道。靛河獨立領宣佈在這場戰爭中嚴格保持中立，互不相幫。但兩大武裝集團就如兩座大山一般擠壓過來，雖然沒有觸踫他們半分，但也把小小的獨立領嚇得冷汗涔涔！

兩支大軍的前鋒部現身，讓該領的邊防部隊緊張得直哆嗦。他們謹守邊境，戰戰兢兢地觀察這兩支在國界線上耀武揚威的部隊的一舉一動，不敢有絲毫怠慢…

呼蘭帝國西征集團與猛虎軍團對陣於中央走廊東部，這個戰場非常廣闊，從南到北，戰線相當漫長。南部，兩方隔著靛河對峙，北部，則是對戰略要地…三角高地的爭奪。

三角高地呈北寬南窄的倒金字塔形狀，是一塊麵積巨大的狹長狀的山區高原。它是爾東北邊境、蘇來爾西部邊境和海亞爾東部邊境的界區域，三國各控制一塊，三分其地。歷史上，關於此地的爭奪，幾乎從來就沒有停止過。

三角高地往西俯瞰海亞爾黑土平原，往西南凝望爾平原的東北角，往東扼控通往蘇來爾首都黃金之都的西北大道，居高臨下，傲視四方，具有極其重要的戰略地位。可以說，控制了這塊高地，就等於獲得了開啟敵國軟腹的鑰匙，有了以利刃直捅敵方心臟的機會！

三角高地西南邊緣，穆斯塔法率一萬胡瑪輕騎現身。

席爾瓦的胡瑪熊族聯軍已佔據了阿拉格侖，丹西也把手裡的一個胡瑪騎兵縱隊，一個熊族武士縱隊派往東北方向增援，保持這些從屬國武裝的建制完整，令戰場配合更加默契。

三角高地西側，麥耳斯率兩千胡瑪輕騎飛進。

三角高地的邊防關口，海亞爾王旗隨風舒展。

凱佩爾帶五千人駐守阿拉格侖，本擋不住席爾瓦大軍的進攻，敵兵主力在城下現身的第一天，凱佩爾就帶頭出逃。隨後幾乎沒有經過什麼象樣的抵抗，當天晚上，這座歷史名都就陷入胡瑪熊族聯軍手中。

席爾瓦本不給敵人以息的機會，當即命令胡瑪輕騎追殺。

在武索的保護下，亞希米德一路急急東奔，終於擺脫了胡瑪輕騎的追蹤，抵達了鄰國邊境。

回身望去，故國已經全境淪陷，自己成了孤家寡人，身邊只有可憐的五千衛士。

當然，朝前看，還是值得欣的。

三角高地東側，彭薩正親率一萬呼蘭輕騎狂奔。

蓋普給走廊裡上了年紀的民眾以很大心理威懾，彭薩則遠沒有這麼出名，不過，在軍界，在將領圈子裡頭，這個名字比蓋普還要駭人！

彭薩長相不佳，是一個凹型的月牙臉，額頭與吻部突出，中間的眼鼻斂等內陷凹入，看起來讓人頗不舒服。不過，這是次要的，跟他打仗，才真正會讓人不舒服。

他陰沉毒辣，外號叫做毒蠱，殺人於無形，滅敵於無狀，一旦中招，毒發致命，絕無生還之理！

在摩裡，在大荒漠，在摩雲關外，這隻毒蠱噴沫吐涎，竟然總共害死了超過二十萬生靈！

而今，在紅髮魔鬼的指揮下，草原飛馬和山地暴熊聯手對敵，即將再試蠱毒，一搏生死！