第一章
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如此消息,爸爸尚是首次得聞,他簡直不敢相信自己的耳朵!
在這個冷酷無情的世界上,芸芸眾生不過是權貴們砧板上的魚,戰場上的肥料。貪婪的莊園主恨不得榨盡僱農血管裡的最後一滴血汗,無恥的帝王諸侯恨不得盤剝掉子民口袋裡的最後一枚銅幣!
稍微知道節制和收斂一點的,都被冠以名不副實的所謂‘仁君’稱號。
可是,世上居然還有像丹西這樣慷慨的領主!
在第七次被逃散的潰兵燒燬茅屋、掠劫一切後,爸爸終於下定了決心。
帶著懷疑的態度,懷揣惴惴難安的心情,做好了應付上當受騙的一切準備,我們一家人再次上路,成為了猛虎自治領中央郡的第一批移民。
這一次,是爸爸數十年人生旅程裡作出的唯一正確選擇。
所有傳聞,居然都是真的!
一切承諾,都迅速兌現!
理想中的桃花源,真的就在此地出現了!
當自治領的官員得知我們是來自遠東帝國的移民時,二話不說,給我家的一百畝水田,比榜文上的承諾還多加了一倍。
或許有些其他地方來的移民認為丹西領主對自己老鄉的偏心,不過,大多數人還是對此表示理解。因為我們遠東帝國人,種地可是刮刮叫,非常有名,秉承數千年的農業傳統,講究耕細作,糧食作物的單產極高。中部大陸的人都非常好奇,也非常驚訝,傳聞在遙遠的遠東帝國,一小片土地竟然能夠養活那麼多人!
爸爸在家鄉就是一把種田的好手,此刻有了屬於自己的土地,更是兢兢業業,夜勞作。他的努力很快就獲得了意想不到的成功,我們家不僅賺取了豐厚的收入,而且因成為中央郡單產最高的農莊,引起了自治領高層的注意…
當時的中央郡總督馬特先生親自前來拜訪,再免費贈送了我家四百畝水田,要求爸爸把這五百畝地建成農業示範區。馬特總督還把我家定為農業技術傳播站,聘任爸爸為站長,自治領政府每月還另外支付他頗高的薪水。其責任則是,當週圍的農場主、農戶前來取經學習時,毫無保留地傾囊傳授農耕經驗,講解自制農具的製造方法和使用技巧。
爸爸其實比以前更加辛苦了,除了種好自己的五百畝水田之外,還要每天給上門求教的鄰居講解示範,傳授來自遠東的先進農耕技術,有時甚至被請到閃特、大荒原遙遠的地方,給當地農戶推廣輪耕、育秧、培土、密集播種、施肥、除蟲等技術,跟一些其他地區的種田能手們討論如何提高單位田畝的產量。
忙惚兒一整天,回到家也不得安歇。自治領的兩個書記官像影子一樣吊在爸爸身邊,記錄下他的方法和技巧,為編撰《農桑輯要》積累素材和資料…
媽媽開始有怨言了:以前當僱農,好歹晚上和農閒時能歇口氣,如今可好,連深夜都不得清閒!
爸爸卻似乎樂在其中。
他雖然更忙更累了,但卻像換了個人似的,整個人的神面貌有了脫胎換骨的變化!原本滿臉皺紋的臉上,第一次出現了
朗的笑容;原本佝僂的脊背,第一次
直了
桿…
按爸爸的**就是,他活了大半輩子,第一次到了做人的尊嚴!
不僅馬特總督,後來的蘇雷執政長官、紅髮席爾瓦總督,甚至連丹西領主,都曾來我家做客!
丹西領主打一開始就是充滿了爭議的傳奇人物,厭惡他的人極度仇恨,視之為魔惡鬼,是殺人不眨眼的可怕霸主,但崇敬他的人極度喜歡,把他當作救世明主,頂禮膜拜。不過,在當時他來我家做客的時候,在十三四歲的我的眼裡,他就像一個和藹可親的鄰家大哥哥。
丹西領主和我一樣,都是遠東帝國人,卻從未到過家鄉。除了父母,周圍的鄰居沒幾個人能準確的念出我的名字,都叫我林斯頓,可丹西領主卻能字正腔圓、發音準確地說出我的真名‘林思東’。他拍著我的肩膀,親切地叫我‘小弟’。不知道從哪裡打聽來我喜歡畫畫兒,他還送我一本由行商萬里迢迢運來的遠東畫冊…《丹青圖鑑》,鼓勵我好好讀書、好好畫畫。
我們遠東人講究孝道,崇尚百善孝為先、敬老尊賢,丹西領主亦不例外。他對爸爸媽媽也格外客氣和尊重,稱他們為自己的遠東老鄉,還親自給爸爸斟茶倒酒,要求他繼續為自治領的農業發展作出貢獻,也跟媽媽嗑家常,聊天說地。
不過,在有些方面,從小在兩盟半島長大的丹西領主,依然有自己鮮明而獨特的個人風格。
饒是爸爸在自治領定居的這幾年見了不少世面,對丹西領主的親訪也動不已,稱自治領對我們家實在是太好了,自己一輩子也沒有這麼風光過,比在家鄉時中了狀元還榮耀。
這個時候,丹西領主接話道:‘你怎麼不是狀元啦?你就是種田的狀元!’本來比較拘束的媽媽,此時也樂了,‘種田還有狀元呢!俺在老家還真沒聽說過哩!’丹西領主亦是開懷大笑,‘遠東帝國的狀元,是些搖筆桿子的狀元,你們呢!是掄鋤把子的狀元。咱們自治領啊!討厭虛文假套,就講求一個實用。那些個筆桿子狀元們,搞些文縐縐的歌功頌德拍馬的玩意兒,我還不大樂意搭理他們,而你們這掄鋤把子的狀元,可實實在在地造福了咱自治領,功勞比他們大多啦!你,就是我丹西欽點的狀元!’離開之後,丹西領主最後那句話居然應驗了。
丹西領主回去後不多久,還真的派人給我家送來一副匾額,上書‘農桑狀元’四個大字。這副匾額,一直懸掛在我家院門上。爸爸媽媽視之為心肝寶貝一樣,每天都細細地拭擦,不讓它染上一絲灰塵…
爸爸無私地傳授耕種知識和技能,也使得我家成為左鄰右舍中最受歡的農戶,我到小夥伴們家裡去玩,叔叔阿姨、爺爺
們都爭著往我手裡和口袋裡
好吃的。
真的,實在是太好吃啦!我吃過純正羅曼風味的火腿、布魯斯島獨特手法醃製的鹼魚、斯甘特老大爺烤出來的麥餅、呼蘭廚師做的羔羊條、詹魯大嬸煎的土豆片…哈,真是數都數不過來!