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第六章

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第七集第六章“怎麼搞的?放著寬敞的大路不走,反而要走崎嶇的山路,而且還要繞個大圈子才能進入亮月平原。難道是被他們發現了嗎?可是我們今天下午才抵達落谷,而且也沒有發現敵軍的偵察兵活動跡象啊!”穆斯塔法喃喃地嘀咕。

“菲爾,你肯定他們走的是鷹嶺嗎?”別亞問道。

“沒有錯的,我看得清清楚楚。今天晚飯後,斯里伯格就突然命令軍隊改道朝鷹嶺出發,五萬大軍點著火把連夜前進,隊伍足有幾里長。”

“鷹嶺山道?”別亞的手指在地圖上滑動:“它北面的緩坡倒也是一個騎兵側翼突擊的好地方,只可惜道路兩邊的樹林不多,隱藏不了太多的軍隊。正面擊,我軍人數既少,休息也不足啊!”忽然,穆斯塔法像是想到了什麼,抬頭無語。沉默了半晌後,他竄出帳外,抬眼望天。

好一會兒,這位胡瑪將軍才走回帳內。看著被自己的舉動搞得莫名其妙的別亞和菲爾,他沉聲道:“別亞,你這幾天有沒有察覺,天上的雲層都特別的厚,今天晚上,烏雲更是完全遮住月光。”

“是呀,怎麼呢?”別亞仍然有些惑。

“草原牧民放牧,非常注意天氣的變化。突然發生的雨雪雷電等自然天氣變化,都有可能造成牲畜們的驚群,給牧民帶來重大損失。像這兩天的氣候,預示著雨季的來臨,而明天早晨,更有四分之一的可能會來一場濃霧。”穆斯塔法耐心地解釋道。

“濃霧?你是說我們全軍隱藏在濃霧中?”別亞兩眼放光,但旋即又有些消沉:“只有四分之一的可能嗎?”

“是的,”穆斯塔法點點頭:“據我的經驗,這樣的天氣情況,四天中只有一天會有大霧。”

“傳聞斯里伯格為人謹慎,想必此人也仔細研究過行軍路線,知道落谷非常適合伏擊。所以當他接近落谷時,會突然轉向,繞道鷹嶺。雖然這樣做會多耗一些行軍時間,但斯里伯格卻能夠通過連夜行動,將時間補回來。而且假如有伏兵的話,此時也要經過長途跋涉才能趕到鷹嶺,無法以逸待勞,反倒是斯里伯格可以居高臨下,佔據了地形的優勢。”別亞在營帳中來回地踱著步子。

不冒險無以成大事!別亞記起安多里爾的教誨,心念不由得一動:“假如明天早晨有濃霧掩護的話,斯里伯格照樣逃不出我們的手心!四分之一的可能,只有四分之一…”他停住步子,言語中掩不住動,因休息不足而血絲密佈的眼中發出駭人的兇光:“四分之一就四分之一,無論如何也要賭上一把!大不了我們在鷹嶺下襬開了正面決戰!穆斯塔法、菲爾,我們分頭去把將士們喚醒,整隊後馬上出發!無論如何,必須在明天凌晨趕到鷹嶺北坡!”大陸歷九九五年四月三十清晨,原閃特王國的王都,現紐伯裡領地的首府曼尼亞,陽光明媚,晴空萬里。美好的天氣,也略略沖淡了民眾心頭對戰爭的恐懼,大家走出家門,開始為生計奔波,街道和集市也逐漸熱鬧起來。

忽然間,預示敵軍出現的淒厲警號在城頭響起,城區裡一片混亂。街上的行人紛紛往家裡跑去,剛剛開門準備營業的各個店鋪老闆又趕緊把剛剛卸下的門板上起來,重新關門歇業,城內紐伯裡的守軍開始一隊隊地奔往各處城頭。

在驚慌失措的民眾中,也有一些大膽的傢伙,跟著軍隊跑到城頭觀望。他們想看一看,傳聞中像惡魔一樣可怕的猛虎軍團的戰士們,究竟是個什麼模樣。在這些人裡,就包括一副真正惡魔兇相的凱蘭。

當然,凱蘭可不是像那些沒見過世面的愚民一樣,來瞻仰曾與自己浴血奮戰的猛虎軍團將士們的尊容,而是來確證一下當與丹西立下的賭約。

一個多月前,凱蘭被丹西釋放後,通過信鴿秘密與威斯特堡城內的維涅夫取得聯繫。接到維涅夫照料美吉爾的指示後,凱蘭逃回了曼尼亞。

回來後,紐伯裡和曼尼亞守軍總指揮官佐米亞德,對於曾經遭俘的凱蘭顯然很不信任,剝奪了他的萬夫長軍職,僅給他一個參謀的虛銜。凱蘭的家宅,也開始受到紐伯裡手下人的夜嚴密監視。

心高氣傲的凱蘭,一怒之下辭職退役,過起了平民的悠閒生活。為了履行對維涅夫的承諾,凱蘭也將維涅夫尚未出嫁的女兒美吉爾接到自己家中來住,由自己的夫人照料其生活。

幾天前,數千潰軍從固原堡逃回曼尼亞,城中居民才知道扼守通要道的重鎮固原堡已經失守,大將軍坎塔生死未卜,城內的大軍全軍覆沒。

這些子,曼尼亞的守軍和居民們都在忐忑不安地等待著敵人的來臨。而今天,一直橫在人們心頭的威脅終於變成了現實。

在無數曼尼亞軍民的注視下,羅米帶領三萬騎兵從南面沿著王都大道直趨曼尼亞城下。

雖然只有三萬人,但這些戰士都是丹西從巨木堡帶來的非閃特籍銳騎兵,對於他們的忠誠心和戰鬥力,羅米信心十足。

為了增強對城頭軍民的心理威懾作用,羅米特意將騎兵布成齊整的陣形前進,同時擴大隊伍的橫向和縱深間距,各處廣佈旌旗。在城頭軍民看來,這是一支一眼望不到盡頭的大軍,它正浩浩蕩蕩地朝自己的城市開過來,給人巨大的壓迫

望著城下的敵軍,在凱蘭心裡,也是非常矛盾。一方面,他為毫無容人之量的紐伯裡的失敗大聲叫好,另一方面,他又為老上司維涅夫的安危捏一把汗,對丹西的猛虎軍團仍充滿戒心。

今天猛虎軍團如約而至,凱蘭心中也是猶疑不已,不知道是否應該遵守諾言向投奔丹西。

“再等幾天,看看形勢再說吧!”凱蘭喃喃自語。

這天清晨,裡然城也是一個美妙的晴。矮胖的尤里奇,站在裡然城的北門城樓,手裡拿著一封書信。這是早上城下的箭手上來的,猛虎自治領的領主丹西寫的親筆信,約他今晨在城下單獨相見。

北門的猛虎軍團大軍,緩緩地撤離到城外兩公里處立定。在猛虎軍團軍陣與城門的中點,即城門一公里遠處,佇立著一面巨大的遮陽傘。傘底下僅擺放了兩張椅子,除此以外,沒有其他任何物件。一身閃特便服的丹西,騎在苦娃背上,正離開身後的大軍,朝著遮陽傘處緩步前進。

“華司,給我備馬。”

“將軍,還是不去的好,當心有詐啊!”

“沒事的,去準備吧!”與裡然城和曼尼亞的陽光明媚相反,鷹嶺和周圍的亮月平原卻是濃霧籠罩。