第六章

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濃得幾乎化不開的大霧，成了主宰世間的真正統治者，幾步開外，周圍的事物就無法看清，所有的一切，都給人朦朧而不真實的覺。

“將軍，將士們已經用完了早餐。不過天氣無常，請您決定，我們是繼續行軍呢，還是等待霧氣散後再走呢？”萬騎長兼行軍參謀達克西姆跑過來問道。

用完了早膳的斯里伯格，一邊剔著牙，一邊看著周圍士兵。為了避開落谷這個伏擊的絕佳地區，小心謹慎的斯里伯格果斷地繞道鷹嶺。經過一夜不停的行軍後，將士們充滿了對歇息的渴望。

斯里伯格搖搖頭，堅定地說道:“沒有一兩個小時，這場大霧散不了。時間緊迫，戰況危急，領主正等待我們前去救駕呢！達克西姆，叫大家點上火把，小心前進！”歐朗堡的五萬援軍，開始下山。

與此同時，別亞和穆斯塔法帶著三天來只睡了五個小時不到的胡瑪族騎兵，又經過連夜的急行軍，也剛剛來到山腳下。

“***，霧是出現了，可我們也成了睜眼瞎。該死的濃霧，叫我們沒法發現敵人，我現在都在懷疑，咱們有沒有走錯路。”穆斯塔法罵罵咧咧，詛咒這擋住視線的霧氣，全然不管昨天晚上，自己當時是多麼地期待濃霧的來臨。

“路肯定錯不了，我這次是數著步子帶隊前進的。落谷東南四十六點七二公里，這裡確是鷹嶺沒錯，”別亞著氣苦笑道:“不過咱們事先沒有估計到，濃霧也會限制我們的視線，叫我們看不清敵人的位置。”

“那現在怎麼辦呢？是撲上去跟斯里伯格在濃霧中混戰一場，還是就在這裡乾坐著，等霧散後再跟他正面決戰呢？”穆斯塔法問道。

這個兩難選擇，也叫別亞頭大如鬥。

掏出胡瑪戰士作為乾糧的牛乾，狠狠地咬了幾口後，別亞翻身下馬:“穆斯塔法，你去叫將士們下馬整隊；菲爾，你帶兩千人在山下看守戰馬，必要時阻擊下山的敵軍。***，與其坐著等死，不如衝上去賭一把命！”就這樣，所有的戰馬都被集中起來，由菲爾帶領兩千預備隊在山底下統一看管。其他的胡瑪戰士們手持鉤月彎刀，肩負弓弩，排成長隊悄悄地向坡上攀登。

兩支軍隊你沒發現我，我沒看見你，像兩隊瞎子一樣，一支從上往下，一支從下往上，在平緩的鷹嶺北坡上，開始沿著各自的軌跡前進。這場鷹嶺大戰，就以如此奇怪的方式開始了。

裡然城的北門打開，吊橋放下，尤里奇騎著一匹健壯的黑馬奔了出來。等他到達遮陽傘下的時候，丹西已經懶洋洋地坐在一張椅子上等著了。

“早晨好，尤里奇將軍，今天真是個好天氣。”

“早晨好，領主閣下，天氣委實不錯。”

“坐吧，我特意替你安排的橡木大椅子，千斤的重負都能承受。”丹西笑著說道:“你那匹馬可真不錯，載著你跑了這麼遠，連汗都不出一滴。”看起來非常笨重的尤里奇，動作卻相當輕盈，一抬腿就躍下了馬背，令丹西眼中閃過一絲詫異。

“它叫做黑炭團，勁力十足，比一般的馬大好幾倍，駝著我跑上一整天都沒問題。”尤里奇親熱地摸了摸黑馬的鬃，才坐進椅子裡去。

椅子顯然經過了特殊設計，寬大結實，尤里奇坐在上面覺得舒適極了。

“好的坐騎真是難找啊！”丹西也摸摸腳邊苦娃的額頭，從椅子下面拿出一瓶葡萄酒和兩個杯子:“邊喝邊談，怎麼樣？”

“哦，謝謝，不過我今天胃有點不適，不能喝酒。”尤里奇還是儘量謹慎小心。

“那就不好意思，我只好自斟自飲了。”丹西拔開瓶，給自己滿滿地倒了一杯。沁人心脾的酒香，在清晨的涼風中飄散。

肅殺的戰場上，出現了一幕奇怪的場景，城上城下的將士們手持兵刃緊張地相對，隨時準備撲上來廝殺，兩位主帥卻坐在戰場的中心，悠閒地喝酒聊天。

“丹西領主，您今天約我出來，該不是來勸我投降的吧！？”寒暄過後，尤里奇決定開門見山，把態度先擺明:“要是這樣的話，我只能抱歉地說不了。”

“嗯，不，我這個人從來不接納投降之人。投降者都是些膽小的懦夫，他今天可以投降我，明天也有可能投降別人，猛虎軍團要這樣的人幹什麼呢？”丹西飲了一口葡萄酒:“傑魯城和固原堡已經被我軍攻破，坎塔和紐那提被俘，這事你知道了嗎？”

“是的，前天我剛得知。”

“昨天晚上，坎塔和紐那提都已經被我無條件釋放了，因為我不接受別人的投降。”

“是嗎？”尤里奇略略有些動容，但肥胖的將軍也很快找到了反擊點:“丹西領主，我有些相信你的話了。不過，格雷厄姆和由謝夫又怎麼解釋呢？”

“哦，他們倆不同。我一直在尋找跟自己志同道合的勇士，即使在敵人內部，我也從不放棄這種努力。這與投降是兩種完全不同的情況。因為你的強大，因為個人的私利而叛逃投奔你的人，當你遇到強大的敵人，或者敵人開出有誘惑力的條件時，他們又會毫不猶豫地背叛你。但前一種情況卻截然相反，他們和你擁有共同的追求和一致的目標，只是由於某些原因，這些人一時走錯了路，而你的任務就是，幫他們找到正確的道路，大家一起努力，共同前進。”

“丹西先生，那您今天是來幫我找路的嘍？”

“沒錯，尤里奇將軍，我今天來，就是想幫助你成為整個閃北的大將軍，同時幫助你的朋友紐卡爾先生當上整個閃北的最高行政長官。”

“領主閣下，您可真會開玩笑哪！”

“我絕不是在開玩笑。”丹西從懷裡掏出兩卷鑲著華美金箔的羊皮紙，遞給尤里奇。

尤里奇打開一看，是兩份任命狀，任命紐卡爾為猛虎自治領閃北郡總督，任命尤里奇為閃北郡軍事總長。兩份任命狀下，都蓋著猛虎自治領的金印戳，並有丹西的親筆簽名。

“尤里奇將軍，讓我們敞開心扉，開誠佈公地談談吧！我們帶兵打仗是為了什麼？是為了閃特百姓過上和平幸福子吧！紐伯裡勾結蠻族血洗閃特，弒主自立，這事我有足夠的證據。而我輕徭薄賦，一切為閃特百姓的利益著想，此事，整個閃南郡的人民都可以為我做證。我和紐伯裡，到底誰更適合於領導閃特民族走上富強的道路呢？”

“撇開這些大道理，讓我設身處地得替你想一想。尤里奇將軍，你的軍事才能和紐卡爾先生的政治才能，我一直非常讚賞。但是，紐伯裡是否給了你們施展才華的足夠舞臺呢？即使一切如你們所願，你尤里奇，最多做到原紐伯裡領地的大將軍，紐卡爾最多成為現有紐伯裡領地內的最高行政首領。而我可以給你們更加廣闊的舞臺，整個閃北，包括紐伯裡和維斯領地，軍政大權都將掌握在你們倆的手裡。”尤里奇默然無語，許久才說道:“領主先生，您確實坦誠，開出的條件也很誘人，但是您聽說過一句老話嗎？寧為雞首，勿為牛後。”丹西啜了一口美酒後，繼續自己的遊說:“沒錯，做個沒人管的土皇帝確實很，不過你們的實際權力卻要縮小一半。你們倆都是有雄心壯志的人，甘心如此嗎？更要命的是，據我所知，你和紐卡爾先生目前都處於極度危險之中，而我，既有能力幫助你們，也可以趁機落井下石。相信我，我絕非危言聳聽。”尤里奇不由得再次動容，沉聲道:“丹西領主，尤里奇願聞其詳。”丹西目不轉睛地盯著尤里奇:“你這邊不用說了，被我軍重重包圍，後路斷絕，援軍全無，只要我們長期圍困，裡然城遲早不攻自破。關鍵是紐卡爾那邊。我知道，紐卡爾和你拉攏了不少軍政要人，掌握了相當多的要害職位，在民眾中的聲望也頗高，儼然是一個影子領主，不過，事情就壞在這裡。”

“紐伯裡五十出頭，按現在的身體狀況還可以再活上十幾二十年。紐卡爾先生現在是三十出頭，依你們目前的權勢，甘心再忍上二十年，待紐卡爾年過半百時再掌握權力嗎？擅長宮廷陰謀的紐伯裡，對於你們的想法會不清楚嗎？他會甘心在有生之年放棄權力嗎？紐伯裡疑心這麼重的人，為什麼這些年對你們的活動視而不見，難道他真的沒有別的想法嗎？為什麼這些年，紐伯裡一直將紐卡爾放在曼尼亞做官，從不外放？很多事情，細細推敲，你可能就會得到與自己的覺截然不同的答案。”

“丹西領主，你是說，紐、紐伯裡領主他…”丹西煞有介事的話語，令尤里奇也冒出冷汗，說話都有些結巴了。

“沒錯，你也知道，我們猛虎軍團的情報網幾乎是無孔不入。據我們的情報人員彙報，紐伯裡對你們早就有了戒心，也做了大量的準備工作，只是表面上裝出一點也未察覺的樣子而已。這一些子，若不是我們猛虎軍團大舉進攻，紐伯裡為維持政局穩定而暫緩動手，紐卡爾和你早就梟首就戮了。這場戰爭，你們若打輸了，當然是一切休提。即便你們打贏了，等待你和紐卡爾的也將是絞刑架，而不是勳章和鮮花。”丹西再掏出一個羊皮紙卷軸遞給尤里奇:“這是從坎塔身上搜出的一道密令，自己看看吧！”尤里奇有些哆嗦地打開密令，上面寫著“賜坎塔大將軍，憑此信擁有一切軍政大權，凡懷異心者，不論何人，身居何職，一律殺無赦。”信的下端是紐伯裡的親筆簽名。

從表面上看，這只是一封賦予前線指揮官全權決策權的普通密令。然而，經過丹西的一番說明和詮釋，此信卻具有了完全不同的含義。

尤里奇儘量控制自己的情緒:“丹西領主，您的意思是…”

“我要害你們很容易。攻下里然城，你自然是完蛋了，紐卡爾在軍中的勢力也會大減，紐伯裡領主可以更加方便地行事。更進一步，”丹西出一個惡毒的笑容:“我派人將這兩封任命狀不經意地洩給紐伯裡領主。生多疑的紐伯裡領主得到了這麼確鑿的證據，想想看，他會怎麼辦呢？”看著有些神黯然的尤里奇，丹西趁熱打鐵:“我要幫你們，同樣也很容易。你帶著部下跟隨我去曼尼亞，我們一起戰鬥，共同消滅紐伯裡。至於紐卡爾先生，我們的人會在暗中保護他，幫助他逃離曼尼亞。事成之後，你們掌管閃北郡的軍政大權，當然，你們必須保證，忠誠為民，從嚴治軍。現在的猛虎自治領正在飛速擴張勢力，假如你們有良好的軍功政績，更高的職位，更廣闊的發展空間還在等著你們。”尤里奇抿著厚厚的嘴，沉思半晌，才說道:“丹西領主，能給我一杯酒嗎？”丹西笑著擺擺手:“剛才我請你喝酒，你謝絕了。現在，我卻不想請你喝酒。尤里奇，我丹西從來不勉強一個人幹他不想幹的事情，今天你的任何決策，我都希望你是在清醒的狀態下做出的無悔選擇。”尤里奇將碩大的頭顱埋在蒲扇般的大手下，又想了許久，才終於下定了決心。他站起身來，半跪著行禮:“丹西領主閣下，尤里奇願意追隨您！”丹西微笑著將把草地跪出一個淺坑的尤里奇扶起來:“尤里奇將軍，不必多禮，今後我們就是並肩戰鬥的戰友了。”

“丹西領主，末將這就回去準備，正午前辦妥一切事情。”

“靜候佳音。”丹西微笑著回答。

尤里奇翻身上馬，他好像記起了什麼，回身問道:“領主大人，屬下有一個不情之請。這張木椅，比我坐過的任何椅子都要舒適，領主大人能否贈與屬下呢？”

“尤里奇將軍，我將送給你一張更好的鑲著寶石的椅子。至於這一張，我將作為珍品收藏，因為，他見證了將軍您的一段傳奇歷史，也是我們倆友誼的信物。”尤里奇帶著的心情向城內駛去，丹西則招手命令身後的將士們上前。

擁過來的人得知裡然城大軍投誠的消息後，城下的猛虎軍團將士一片歡騰，大家紛紛互相擁抱，鬧成一團。