楔子

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公元前三百六十二年秋，黃河西岸的少梁山地，打了一場罕見的惡仗。

戰事已經結束。秋天的暮中，紅衣甲的步兵騎兵已經退到主戰場之外的南部山頭，大纛旗上的“魏”字尚依稀可見。主戰場北面的山頭上黑濛濛一片，黑旗甲的兵團整肅的排列在“秦”字大纛旗下嚴陣以待，憤怒的望著南面山頭的魏軍，隨時準備再次衝殺。南面山頭的魏軍，也重新聚集成步騎兩陣，同樣憤怒的望著北面山頭的秦軍，同樣準備隨時衝殺。血紅的晚霞在漸漸消退，雙方就這樣死死對峙著，既沒有任何一方撤退，也沒有任何一方衝殺，谷地主戰場上的累累屍體和丟棄的戰車輜重也沒有任何一方爭奪。就象兩隻猛虎的凝視對峙，誰也不能先行脫離戰場。

這是一次奇特的戰爭，沒有勝負，兩敗俱傷。

黑軍團由秦獻公嬴師隰親自統率，半戰中斬首魏軍五萬。嫡子嬴渠梁率死士三百，直突敵陣中心，一舉俘獲了魏軍統帥公叔痤！按照戰國初期的用兵規模和評價標準，這算是一場特大勝利了。出人意料的是，魏軍在統帥被俘後非但沒有潰散，反而拼命回捲，企圖搶回統帥。秦獻公眼見長子嬴渠梁的三百死士陷入紅魏軍的汪洋大海，情急之下，長劍揮動，親自率領五千銳騎兵衝入敵陣接應兒子。兩軍會合，士氣大盛。嬴渠梁一馬當先，率死士衝出重圍。秦獻公斷後阻擊，眼見要脫離魏軍，卻被一支冷箭中背心。秦獻公通徹心肺，一聲低吼，幾乎跌落馬下。此時嬴渠梁已經將公叔痤於後軍大將，率死士反身殺回。秦軍在嬴渠梁率領下大舉衝殺，一氣將魏軍殺退到三里之外。回來再看公父，秦獻公背心的箭頭竟深入五寸有餘，周圍已經滲出一圈黑暈。隨軍太醫急得大汗淋漓，卻不知如何下手？

秦獻公面蠟黃，伏在軍榻低聲道:“渠梁，撤軍…櫟陽。”便昏了過去。

“是否毒箭？”嬴渠梁滿眼淚光，卻沒有慌亂。

太醫急忙點頭:“這是魏國的狼毒箭，一時難解。”

“敢拔除麼？”

“近箭疾，鐵簇深入五寸有餘，斷不可拔。”太醫搖頭。

嬴渠梁環視帳中大將，向一員威猛的將領拱手道:“大哥，斷箭吧。”青年將領是秦獻公的庶出子，嬴渠梁的長兄，叫嬴虔。他手中那柄彎月形的長劍極為奇特罕見，聽得嬴渠梁招呼，他走到公父身後，拔出長劍立定，雙手不微微顫抖。要知道，箭簇深入體，箭桿的受力處便在背心傷口，稍不留神使箭桿晃動帶動箭簇，公父立時便有命之憂。況且魏國的兵器打造得極為細，長箭桿用上好的硬木製作，又反覆刷過幾遍桐油大漆，鋥亮光滑，尋常刀劍本難以著力。縱然這柄彎月長劍是神兵利器，可也沒斬削過此等箭桿，安知沒有萬一？嬴虔緊張得頭上冒汗，內心暗暗禱告:“天月劍哪天月劍，救公父一命吧。”凝神定力，揚起天月劍輕輕一揮，只見一道光芒閃爍——劍刃尚未觸及，箭桿已被劍氣悄無聲息的切斷！嬴虔左手疾伸，凌空抓住斷開的箭桿，再看公父，竟是絲毫沒有察覺。嬴虔長吁一聲，不跌坐帳中。

帳中大將們也同時輕輕的“啊”了一聲。

嬴渠梁鎮靜如常，吩咐道:“立即班師。誰願斷後？”嬴虔一躍而起“斷後我來。不殺暗箭魏狗，嬴虔提頭來見！”

“大哥，”嬴渠梁低聲道“公父重傷，目下當以大局為重，不能戀戰。敵不追，我不動。堅守一夜，明立即撤回，萬莫意氣用事。我在櫟陽等你。”嬴虔猛然醒悟“好。大哥明白了，明回軍。”嬴渠梁立即吩咐帳中諸將:“前軍子岸開路，長史公孫賈領中軍護衛國君，其餘諸將皆隨中軍護衛。我自率三千鐵騎押後。立即拔營班師。”眾將一聲答應，大步出帳，少梁北面的山地頓時緊張忙碌起來。

烏雲遮月，秋風蕭瑟。秦軍陣地依然是軍燈高挑，刁斗聲聲。對面山頭的魏軍也是篝火軍燈，一片嚴密戒備，等著在明的戰中奪回主帥。魏國軍法:主帥戰死，將士無罪；主帥被俘，三軍大將並護衛親兵則一律死罪。如今丞相兼統帥的公叔痤被秦軍生擒，不奪回主帥，誰敢撤軍？魏國將軍們判斷，秦人好戰，國君受傷後定然是惱羞成怒，來一定會進行復仇大戰，絕沒有乘勝撤軍的道理。今夜第一等大事是養蓄銳，明大戰，才是真正的你死我活。那時侯，人們還不大擅長偷營劫寨之類的雕蟲小技，還延續著秋車戰時期堂堂之陣正正之旗的正面決戰傳統，休戰就休戰，絕少有一方會乘著黑夜休戰之機偷襲對方營寨。戒備歸戒備，那是大軍駐紮的必然形式，魏國軍營還是迅速淹沒於無邊無際的鼾聲之中。

太陽初升，秋霜晶瑩。魏軍埋鍋造飯飽餐一頓後，剩餘的八萬鐵騎出營結陣，準備向秦軍發起搶奪主帥的死戰。按照規則和傳統，秦軍也應該結陣而出，雙方同時向中央谷地開進，一箭之地時雙方扎住陣腳，主將出馬對話宣戰，然後便發動衝鋒，決勝當場。今事卻頗為蹊蹺，秦軍營寨炊煙裊裊，戰旗獵獵，卻遲遲不見出營結陣。魏軍副將，目下的代理統帥，是魏惠王的庶出弟魏卬，人稱公子卬，不到三十歲，雖是第一次帶兵打仗，卻自視極高。此刻他身披大紅斗篷，在馬上遙望秦軍營寨，冷冷笑道:“再等半個時辰，讓那些窮秦做一回飽死鬼！”半個時辰過去了，秦軍營地還是沒有動靜。公子卬舉劍大喝:“大魏軍已經仁至義盡，衝上山去，誅滅秦軍，殺——！”牛角號淒厲長鳴，公子卬一馬當先，紅鐵騎水般捲上北面山地，片刻間便踏破了秦軍營寨的鹿角屏障。

可是，所有的魏軍騎士都愣住了，怒吼和殺聲驟然凍結，一片可怕的沉默。

秦軍營地空蕩蕩一無長物。土灶埋了，帳篷拔了，惟有枯黃的秋草和虛的旗幟在蕭瑟的秋風中搖曳。秦軍唯一的棄物，便是營寨邊緣的旌旗和一堆堆溼柴濃煙。

“嬴師隰！膽小鬼——！”公子卬憤怒的吼聲在山谷迴盪。

魏軍想不到的是，秦軍主力早已經在入夜時分從容撤退，回到了櫟陽。嬴虔的斷後騎兵也在黎明時分悄無聲息的退出了戰場。太陽昇起時，嬴虔的五千鐵騎已渡過了洛水，向西南的櫟陽縱馬疾馳。魏軍縱想追趕，也是為時已晚了。

嬴虔心急如焚，不斷猛坐下戰馬，只想早點兒趕回櫟陽。按照他的心，一定要打一場硬仗，抓住那個施冷箭的魏狗回去在公父面前祭旗。然而嬴渠梁的一番叮囑卻使他悚然警悟，仔細一想，更是後怕。公父重傷，危在旦夕，嬴渠梁的太子地位又沒有明確，安知不會在瞬息之間發生肘腋之變？如果沒有他們兄弟聯手，說不定五十三年前的秦國內亂將會再度重演。

秦國從被周平王封為西部諸侯三百多年來，極少發生內亂。但是在五十三年前，秦靈公逝世，嫡子嬴師隰只有五歲。靈公的叔父嬴悼子倚仗兵權，藉口國君嫡子年幼，便奪位自立為國君。本該繼位的嬴師隰被放逐到隴西河谷去了。嬴悼子就是秦簡公，他在位十五年就死去了。簡公的兒子繼承了國君，稱為秦惠公。秦惠公做了十三年國君，又死了。他的兒子繼位，就是秦出公。出公即位第二年左庶長嬴改發動政變，將出公和太后沉到渭水溺死，接被放逐的嬴師隰回國都雍城做了國君。嬴師隰這時已經三十五歲了，長期遠離權力中樞，在雍城的基已經很是薄弱。但嬴師隰卻在邊陲遊牧的礪生活中磨練出堅韌的意志和深沉的格，並結了秦軍中許多將領。他即位後決意改變秦國的貧弱國勢，第三年便將國都東遷到櫟陽，引起舉國震驚。一則是世族上層覺得嬴師隰有意擺脫他們的控制，二則是國人覺得離魏國大軍的鋒芒太近。朝野惶惶的時刻，嬴師隰卻沒有絲毫退卻。他祭奠宗廟，慷慨立誓:東遷櫟陽，就是要奪回秦國在三十年中失去的河西之地，將魏國趕回黃河東岸，趕出函谷關！嬴師隰的復仇壯志使秦國軍民大為振作，國人同仇敵愾衷心擁戴，世族上層悻悻沉默。也是，世族能有何理由反對這種順應民心的復仇壯舉呢？魏國從魏文侯任用李悝變法後，國力大增，又用吳起做了上將軍對諸侯作戰。三十年間，吳起率領魏國鐵騎攻下函谷關，大小六十四戰，奪取了秦國黃河西岸的五百多里土地，將秦國壓縮到了華山以西的狹長地帶。函谷關失守！少梁山地的龍門渡口同樣失守！秦國的門戶開！若非吳起被魏國群小陷害而被迫逃到楚國，秦國真有可能被魏國滅。雖然如此，魏國仍然沒有停止對秦國的蠶食。秦國面對魏國的攻勢，竟然沒有絲毫的還手之力。秦出公剛一繼位，便商議放棄關中，退回隴西重新做半農半牧的邊陲部族。

當此之時，秦獻公嬴師隰振聾發聵，一掃陰霾，豈能不獲得舉國擁戴？

東遷櫟陽以後，嬴師隰宵衣旰食勵圖治，親自率領秦國軍隊和魏國大軍展開了長期惡戰。二十年中打了大大小小三十多仗，竟然沒有一次敗績。最大的一次勝利是前年黃河西岸的石門之戰，一戰消滅魏軍六萬，將魏國人趕出了函谷關，收復了秦國東部門戶。那次要不是趙國出兵救援魏軍，秦軍完全有可能一舉收復河西全部土地。石門大捷，天子周顯王派遣特使慶賀，賞賜給秦獻公一套高貴的戰神禮服——黼黻，那是在最名貴的彩絲上繡出青戰斧和黑白神秘圖案的統帥披風與一套盔甲。這次的少梁大戰，秦獻公的本意是收復龍門渡口，徹底將魏國人趕出河西。若非秦獻公突然中箭重傷，少梁大戰就是又一個石門大捷，秦國將一舉恢復秦穆公時的大國地位。

上天啊上天，莫非你有意亡秦？心念電閃，一陣冰涼滲進嬴虔的脊樑。

嬴虔的馬隊是秦國久經錘鍊的銳騎士，長途奔襲是行家裡手。渡過洛水後，嬴虔命令一個千人隊在洛水西岸埋伏，若魏軍萬一追來，則半渡擊之，迫使魏軍撤退。他自己則率領四千鐵騎馬不停蹄的向櫟陽奔馳。

櫟陽是櫟水北岸的一座小城堡，距離東北方向的洛水只有二百餘里。兩個時辰後，櫟陽東門的黑箭樓已經遙遙可見，再翻過一道山樑，就可進入櫟陽城了。這時，嬴虔扎住馬隊，將他的副將和四個千夫長招到馬前慷慨道:“國君箭傷甚重，生死不明。櫟陽城內難保不生變故。為防萬一，我決意留下三千鐵騎，連同洛水退回的一千鐵騎，隱蔽駐紮在這道山樑之後。餘下的一千鐵騎隨我入城。三內的任何時候，但見城內升起狼煙，便立即殺入櫟陽。諸君可有他意？”

“但聽將軍號令！”副將和四個千夫長齊聲應命。

“好！副將景‮聽監‬令:自即刻起，你便是城外駐軍總領。若櫟陽有變，你可持此兵符調集櫟陽之外的任何兵馬，包圍櫟陽，直至新君嬴渠梁平安即位！”

“景監遵命！”年輕英武的副將雙手接過兵符，昂高聲道:“赳赳老秦，共赴國難！”

“赳赳老秦，共赴國難！”四個千夫長異口同聲。