第160章火爐
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石屋小得可憐，侷促地
了一張
，一張桌，除此之外，地上還架著個有了年頭的小爐子，裡頭烈火熊熊，卻不見木柴，也不知道究竟在燒什麼。
幾樣東西將屋子裡本就狹小的空間擠佔了大半，讓人轉身都費勁，姜雲舒小心翼翼地往旁邊退開半步，縮起胳膊，以免碰掉桌上堆積如山的一攤破爛，總算把距離爐火更近的位置讓給了別人。
“年輕人，凍壞了沒有？”乞丐似的老頭子適時抬起鬆弛的眼皮，瞥了眼面前的青年，一如既往的笑眯眯的神
裡彷彿帶著點讓人說不清道不明的東西:“陽世裡可沒有這麼冷的天氣吧？”話音未落，氣氛陡然凝滯下來。
盧景琮還沒緩過來一口氣，僵硬的手指就下意識地扣住了一張咒符。
老頭子卻像是不知道自己剛剛說了什麼，仍在弓肩縮脖地
著手烤火，只隔著黑漆漆的火爐子輕描淡寫瞅了他一眼。下一刻，盧景琮驀地一陣心悸，就在那道輕飄飄的目光遞過來的剎那間，他驚訝地發現，手中
悉的觸
突然就消失了，緊接著，眼前這古怪的老頭子便慢騰騰地往爐火裡添了點“柴火”——赫然就是那張不翼而飛的紙符。
本應水火不侵的符咒連煙都沒冒出來一點就燒成了灰，而爐火卻愈發旺盛了。
老頭子呲牙一樂:“現在的年輕人怎麼都這麼急躁，不好，不好！”盧景琮剛要有下一步動作，卻不防被姜雲舒抓住了胳膊，她斂眸將錯愕與戒備壓在眼底，笑嘻嘻探過頭來，假模假式地驚訝道:“哎呀，您老這爐子真夠結實的，居然什麼都能燒！”老頭子難得見著個識貨的，立刻就笑開了，自吹自擂起來:“可不是！還是小姑娘眼光好，和你們說啊，這爐子可不尋常，當年老朽為了它，把這地底挖了九萬九千尺，好不容易才在地心
火裡翻出來了塊融不掉的
鐵，又祭煉了九九八十一回，每一次都…”他話匣子一開就沒完沒了，恨不得把每次祭煉都用幾年工夫、費了多少天材地寶一樣一樣列出單子來，好容易介紹完了地上的黑皮鐵爐子，旁邊三人已經頭都暈了幾分，可這老頭子卻還意猶未盡，又伸手隨意從桌子上
出一條髒兮兮的破布。
這回連姜雲舒都維持不住臉上的笑容了，忍不住閉緊了嘴，屏氣往後躲了一點。
唯獨那怪老頭還把這抹布都不如的破布當作寶貝，對其上的汙濁味道毫無所覺，猶自如數家珍:“來來來，小姑娘你再看這個！這是當年——多少年來著，唉，記不住了，管他呢——反正是道祖那老頭兒過壽的請柬，一般人可收不到！你來摸摸！”姜雲舒:“…多謝前輩好意，不必了。”
“破布”在黑黃汙漬之下透出一點不甚明顯的牙白底，也說不清是什麼材質，細緻不見布紋，四周鎖邊的針腳也絲毫看不出來，果真有點“天衣無縫”的意思，上面墨沉澱了不知多少年，依舊散發出雨後竹枝般清雅而疏淡的氣息，混在油膩膩的汙濁味道里，很是一言難盡。
姜雲舒保持著嫌棄的模樣，心裡卻忍不住琢磨:“莫非這老頭子真有點不可說的來歷？”這一會的工夫，盧景琮已經恢復過來了不少，屋子裡小小的一座火爐，連火苗也沒有半尺高，卻源源不斷地散發出恰到好處的融融暖意，像是有誰把四月天裡的暖陽搬到了這陰氣森森的地府黃泉一般，讓那些彷彿浸透了他骨骼經絡的寒氣迅速地冰消雪融，再不見了蹤影。
他想了想，總覺得眼下情況
門得要命，而這老者對姜雲舒的態度又熱情得十分詭異，讓人無法不憂心，便抓了個說話的間隙，向那來歷莫名的老頭子抱拳一禮，鄭重道:“多謝前輩救助之恩，只是晚輩尚有要事，不敢在多叨擾前輩，須得告辭了。”姜雲舒眉頭輕輕一動，尚未說話，那老頭子已先擠眉
眼地笑起來:“你這娃娃都快凍死了，居然還不忘替人著想，怎麼，是嫌老朽話多了？還是怕我欺負了你這如花似玉嬌滴滴的妹子？”姜雲舒噎住，下意識摸了摸下巴，深覺這老頭子眼瞎，臉上卻駕輕就地浮起了一副童叟無欺的假笑。
可老者卻不知那
弦搭錯了，說翻臉就翻臉，促狹的戲笑還沒褪乾淨，突然毫不含糊地把鬆垮的麵皮往下一沉，然後直起了脖子。
只這麼一個微不足道的動作，他周身氣勢就天差地別，不再像是個嘮嘮叨叨的老乞丐，反而陰沉肅重得如同忘川倒灌，一牆之隔的水聲驟然模糊下去，但溼冷沉重的水汽卻陡然漫了上來，將這方寸大的小屋得沒有一絲空隙。
姜雲舒一凜，只覺像是被人突然在
口了一塊寒冰，一時間連心肝都墜到了底，她面不由變了，輕佻的笑意一點點沉落，
出了底下平淡得近乎冷漠的本相來。
老者抬了抬手。
他的手蒼老卻有力，手指瘦而長，關節突出得過分，像是虯結的樹節，食指中指凌空輕輕磕了兩下，在第三下剛剛碰到一起的時候，姜雲舒口忽然輕微地燙了一下。
她一怔，而後立刻就意識到了什麼，猛地
了口冷氣，雙手飛快地結起咒印。
但是已經晚了。
一道墨跡淋漓的紙符在半空展開，上面的一筆一畫都再悉不過，而腳下爐火倏然一跳，一縷火光輕輕巧巧地從爐內竄了出來，騰躍到了一人來高，正好
上了符紙一角。
姜雲舒腦中“嗡”的一聲轟鳴，像是無數琴絃一齊繃斷，一口血氣從口湧到口中，被她咬牙咽回去，她翻手拔劍，夕風凝成一束，同時破空而至。
老者饒有興致地望過來，喉嚨裡古怪地笑了半聲，姜雲舒的動作迅如風雷，而他卻慢得像是行將就木，但不知為何，在這電光石火的一瞬間裡，他卻能憑著這無論誰看來都遲緩得要命的動作做了好幾件事。
他先是舉手一彈指，空中已燒成了灰的紙符便倏然散開，而就在紙灰四下飄散之前，他又慢悠悠地探身把方才介紹過的那張“道祖請帖”抓在了手裡，凌空一揮，細若微塵的紙灰就一星不漏地全都被招展的絹布給裹了進去。
老者抖了抖絹布，上面烏黑焦黃的汙漬連同紙灰一起簌簌而落，牙白的布面上墨痕如新，看字句措辭，果然是一張十分考究的請柬，只不過，在這寥寥幾行字之外，原本空白的部分卻突兀地多了些奇怪的咒紋。
等一切都做完了，老者這才慢條斯理地拍了拍手，捏著絹布一角往前一遞，不偏不倚，正好停在姜雲舒劍鋒指向之處。
寒光猝然而收。
前一刻還劍拔弩張的氣氛像是被憑空截斷了，上不來下不去地懸在半空，姜雲舒滿面震驚，老者卻好整以暇地眨了眨眼，再次賊笑起來，意味不明道:“第三張。”盧景琮被這起止都十分突然的變故驚住了，他沒聽明白老者的話是什麼意思，心念百轉之下，一時並未出聲，而本來就毫無存在的阿良更是一副懵懂之，目光茫然地在三個人臉上打轉。
只有姜雲舒聽懂了。
雖說聽懂了，卻也更加
惑，蒹葭劍在她手中一閃，化作一道青光蟄伏不見，她緩緩垂下手來，盯著那幅絹布凝視良久，輕聲確認:“第三張？”老者的
又佝僂了回去，脖子微微往前探著，像只從殼裡伸出腦袋烤火的老烏龜似的，笑眯眯地點頭:“小姑娘可得記住了，這是第三張。”姜雲舒沒作聲，沉默著伸手接過絹布，仔細而愛惜地輕輕拂過上面一圈咒紋，忽然抬頭:“你究竟是誰，有什麼意圖？”許多年下來，她已經習慣了不著調地東拉西扯，更習慣了揣著明白當糊塗地粉飾太平，除非有十足把握，否則極少會這般直眉楞眼地把窗戶紙捅破，捨棄最後一點回旋的餘地，可在這個時候，姜雲舒突然就沒了和人嬉皮笑臉的興致，她小心翼翼地把絹布貼身收好，而後注視著對面那張蒼老得不辨妍媸的臉，深深了口氣，再次問道:“你想從我身上得到什麼？”老者眯起眼，覺得有趣似的笑了笑，剛要說話，忽然察覺到了什麼，腦袋一偏，目光直勾勾地盯向牆壁，像是要透過厚實的石牆看到外面的景象。緊接著，他便站起身，推門走了出去。
伴著沉重的關門聲，盧景琮低聲問:“他剛才是什麼意思？要不要先離開？”姜雲舒搖搖頭。她又何嘗不覺得這老頭子古怪瘮人，讓人心裡一點譜都沒有，但話到嘴邊卻還是嚥了回去，轉而沒頭沒尾地說:“合籍的那天，清桓給我留下了三道符紙，每張裡封存他一段元神魂魄。”盧景琮愣了下，隨即明白過來:“難怪…”難怪方才姜雲舒會突然變了臉兵戈相向，原來是這樣重要的咒符，只不過——他不由自主地往姜雲舒收起寄魂符的地方掃了一眼，沉
道:“為什麼是第三張？”若那老者所言不虛，所謂的請柬真是個有來頭的東西，那他方才所作所為倒並非使壞，反而更像是在有意增強符咒之力——然而葉清桓死前因動用
術之故，境界已強提至出竅期甚至更高，若這樣的境界對於那老者而言依舊嫌低的話，他自己又得有多強大？而對於這樣的鬼修大能來說，又為了什麼才會生出逗他們這幾個名不見經傳的後生晚輩的心思？更有甚者…
姜雲舒顯然也想到了同樣的事情，就在盧景琮神變幻的時候，她嘆了口氣，低聲說出了對方心裡最深的疑惑:“難道他能預料到
後發生的事情麼？！”若非如此，那老者又怎會知道，到了動用第三張符咒的時候，要是沒有他今的煉化相助，便不能成事呢？
兩人皆是眉頭深鎖，尚未商議出個所以然來，屋門就再度開啟了。
老者揹著手走了進來，之前那些氣勢與威壓不過曇花一現，他早恢復了老乞丐似的模樣，甚至還怕冷一般打了個誇張可笑的寒顫，從身後拎出了件黑乎乎冒著寒氣的東西來，咕噥著抱怨:“哎呀，還是屋子裡暖和，我這把老骨頭可不起凍了！想當年，就算是再冷的天氣…”他嘟嘟囔囔地把手裡的東西撕開——即便離近了，也看不出究竟是什麼，只是烏漆麻黑的一大團，連邊緣都不大分明，像是一灘洇開了的墨漬——他從邊上扯下一條來，扔進火爐裡，金紅的火苗跳動了幾下，輕車路地把那條黑的東西舐了個乾乾淨淨，一縷細細的黑煙順著爐子縫隙冒出來，雖無風，卻還是極快地飄散了。
姜雲舒“咦”了聲，因為方才的一番折騰，她站得離爐子十分近，這時便詫異地發現從火爐的底緣緩緩滲出了一汪沁涼的清水來。
她腦子裡千頭萬緒的絲線像是被誰輕輕出來了一，漸漸首尾分明起來。
“這是…”她愕然望向烤火的老頭子，“忘川水！”昔時巫地大祭司說過的話一下子在耳邊迴響起來——冥河忘川溫養死魂，再送生魂到人間輪迴，由此生生不息，只可惜，因神之故，天道該換，連忘川也被力浸染，無數黑斑逐漸蔓延，
噬魂魄…
姜雲舒雙眼驀地睜大，緊盯老者手中撕成了條的“墨漬”:“這是那些黑斑！
…
你到底是什麼人！”