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第五章

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雲淡風清,綠油油的稻子風搖擺,水田倒映天上雲朵,村姑趕著幾百只鴨子走過田邊小徑,準備回到另一頭的溪邊鴨寮。

江照影拉住韁繩,站在騾子左邊,耐心等候鴨子過街。

喜兒卻是興奮極了,跑過去揮舞兩手,幫村姑趕鴨子,一時之間,鴨子飛,羽掉,呱呱嘎嘎的聲音吵得好不熱鬧。

“我闖禍了。”喜兒吐著舌頭回到騾車邊,不敢看扳起臉孔瞪她的村姑。

“我倒把她的鴨子趕亂了,看來隔行如隔山,我還是安分點,回去榨我的麻油。”江照影沒說話,只是輕輕拍了老騾一下,車起騾車繼續往前走。

喜兒也不坐騾車子,就走在他身邊,轉頭看他一眼,心裡又覺得好笑起來,他明明在笑,卻老是故意不笑出來。

算了,她很習慣他這個表情了,別人以為他是鬱鬱寡歡,她卻知道,只要那繃緊的嘴角稍稍拉開,就是一張難得的好看笑顏。

“阿照,作坊的榨木用了四十年了,斷裂了好幾,都快不夠用了,你說要去哪兒找好木頭?”江照影微一沉,即道:“好的榨木必須用樟木,我回去找專門販送木材的貨行,要他們送來最好的成,待仔細查驗過了,沒缺損、沒蟲蛀、足夠堅韌,這才能做榨木。”

“就這樣辦,給你了。”有他辦事她放心,她都沒他想得周全呢。

“這有,萬大叔今年的芝麻長得很好,你記得秋天收成前,提醒我走一趟,決定收購價格。”

“好。”

“李大娘家的白芝麻產量不多,可都是最上等的小磨麻油原料,她下回送貨來時,儘快磨了,別擱著忘了。”

“好。”

“我們箍榨餅的稻草用得很快,你多問幾戶農家收購吧。”

“好。”

“你一直說好,到底記住了嗎?”喜兒忍不住要問了。

江照影這才微微一笑,把她剛才說的話以及其它辦事項又複述了一遍,條理分明,沒有遺漏。

“你果然好記憶。”喜兒因他的笑容而笑得更加燦亮。

“以前我和爹、曾伯伯出來,總是要帶上紙筆,記下該記的事,不然回去就忘了。”

“也許等我老了,記憶力不如從前,也要帶上紙筆出門了。”江照影話一出,略不妥,又收起笑意,默默地拉著騾車前行。

“這好啊!如果你能在油坊做到老,我也省了再找新掌櫃的功夫。”喜兒歡欣鼓舞地說著,臉上漾出活潑開朗的笑靨。

有了阿照的幫忙,她彷彿多出一雙手和一個腦袋,就在她生病的那一個月,幸虧有他,這才能將曾掌櫃過世後一團亂的油坊給重新打理得井然有序,讓她的叔叔和堂哥再也說不出話來。

她越來越依賴他了,他能不能就永遠待下來不走了?

她臉頰微熱,說不上這種期盼的心情。

可能嗎?或許將來有一天,四少爺仍要重拾他以往的身分,另謀更好的發展,他又怎會留在一座小油坊當掌櫃呢?

想著想著,她不悵然,抬眼一瞧,前面彎過一條小溪,岸邊大樹遮蔭,蟬鳴鳥唱,水潺潺,清風徐徐。

“哇!看了就好涼快!”喜兒馬上忘了煩惱,提了裙子往前跑去,一到溪邊便踢開繡鞋,褪了襪子,落坐到石頭上,將兩隻細白的天足浸入溪水裡。

“真舒服!”她閉上眼,受腳底水撫觸的清涼。

江照影牽來騾車,也在離她幾尺外的石頭坐下,靜靜地注視她童稚般的天真笑容。

“阿照,你不玩水?”喜兒睜眼,向他看來。