第二百六十一章江上遇風浪

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趙二道:“公子，我們要收這些犯人多少贖身錢才肯放人，那些山賊又要收他們多少？”李響開心地笑道:“呵呵，這事我還沒和別人商量過，先讓他們做上一年半載再看，現在我也沒法說要收多少贖身錢。。:。好了，我們趕快把機器裝好，到江上走幾圈後再和大艦比試比試，看哪條船走得更快些。”其實，說是最後組裝機器，只不過是把已經裝好的汽輪再檢查一遍，在三個深鼎的汽燒足以後試一下汽輪、齒輪、螺旋槳的靈活‘’等。認為沒有問題後，將汽輪的三個外殼鉚合上。再把所有容易燙傷人的地方全包上‘不灰木’織成的厚布，綁牢壓實而已。事情並不是很多，二十多人一個多時辰就把所有的事情都做完了。

今天江面上的風有點大，呼呼作響的西北風颳起一尺多高的‘’頭，重重地拍打著船舷。一陣一陣的風不時將‘’頭上的江水掀到上層甲板——有些還從天井中濺入主甲板上——然後再由舷邊開出的小圓孔中慢慢回江裡。這些江水讓水戰隊員們手忙腳‘亂’，他們緊趕著蓋好火‘藥’桶，用油布遮好‘虎蹲炮’。

這次隨船出江的水軍，原來打算再開上幾炮過癮的，遇到這樣的天氣只好自認倒黴，這時把新在船舷邊開出的幾個開炮的方窗緊緊地關上，防止江水從離江面只有七尺高的方窗中湧入船裡的主甲板將火‘藥’、‘虎蹲炮’打溼。

不知道是因為爐火燒得不夠大呢，還是其他的什麼原因，這條頂風行駛的船不進反退。

一個時辰過去，風倒是不見得更大，船卻是被風吹得越退越快，已經遠出十里怕都不止了。

李響和趙二及幾個水手，都不知道為什麼會出現這樣的情況，只是叫嚷著要十來個船伕狠命往爐內添煤炭，又把蒸汽的開關開到最大。任憑他們如何做作，眼看著那兩個齒輪還是越轉越慢，最後乾脆就停下不動了。

李響讓船伕們用壓水唧筒往深鼎內加註些淡水，坐到船板上不住思量:“怎麼回事，今天的風並不是很大呀，為什麼有三個容量能裝五百多升水的大鍋，它們的蒸汽還推不動這條小船呢？螺旋槳太小吧，應該不會。一尺八寸直徑的螺旋槳還嫌它太大了些呢，轉動的速度夠快的話，產生的推力應該足夠能推動這條船的了。”

“速度！”李響叫出聲來:“對了，關鍵就是在轉速的問題上。剛才一是三個鍋裡的蒸汽壓力不夠，所以噴‘’在那些勺子上的力量不足，也就沒有出到最大的力氣，螺旋槳當然就轉不動了。哈，休息一下先，等風稍小些再試他一回，我就不信連這麼有力的機器在小風的時候都駛不動這條小戰船。”船尾部舵樓裡的掌舵公子在四個助手的幫助下，費力地按水手據火長指示方向叫出船舵左右偏擺角度定住船舵。

李響用一繩子把到趙二和自己的部綁在一起，互相扶持著走到舵樓內，以免一不小心被風‘’掀到江裡去。他看到裡面的十來個人全都神情緊張，心裡不由得也緊張起來，暗道:“原來這時代江上‘’舟還這麼麻煩，這還是有些微動力在內江，如果去到外面的江洋上遇到比這大的颱風，哪還不是有死無生的結局。不行，我李響可不能去冒這種風險，將來自己即使要出江去做生意打仗，也必須先把船‘’得更安全些才能去，否則的話，還是別去冒險的好。”趙二這一段時間裡，每天不是和李響一起到船上幫忙做些修銼鐵件的活計，就是被李響趕去江上訓練以增加他的適應程度。本來已經不再嘔吐了的，今天的風‘’實是太大了些，又忍不住開始作嘔。

李響忙從挎包裡拿出一塊生薑到他嘴裡，叫道:“忍住啊，千萬不要去想著是在船上，只當自己在幾棵大樹上‘蕩’鞦韆，就會好的。”不知是生薑起了作用，還是他真的想到自己在樹上‘蕩’鞦韆，趙二果然不再嘔吐了。

舵樓內指揮的舟師眼看頂風而行的船非但沒有前進一步，反而被風吹得離烏嶼越來越遠，嚇得臉都白了，急匆匆地對李響說:“大人，我們還是下碇停船吧，再這樣下去怕是會…怕是會…”李響知道江上行船的忌，連忙對舟師說:“現在船上最大的人就是你，如果你認為我們不宜再試機器，就做出你認為最合適的決定，不必來問我。”舟師一聽李響這樣發話，大聲呼喊了幾句，船上的數十個船伕一齊行動，有跑到船尾底艙去叫停下機器的，有人奔向船頭合力放下兩個新換四腳鐵錨的。

李響也拉著趙二，跌跌撞撞地往裝機器的後部底艙跑，他生怕才使用這些機器的人在關上了蒸汽以後，沒有及時把砌有三個深鼎的爐子熄滅，一直燒下去會發生危險。

直到透過‘’朦的霧汽，看清趙二和十多個赤膊的船伕們擠縮在一角，緊緊地抓住艙壁上用於扶手的木欄干，他才放心地鬆了口氣。

船已經被風吹離距碼頭很遠，從艙‘門’探頭往江面上看去，目力所達都是一片翻滾的江‘’，一‘波’接一‘波’往自己這條船衝擊，把這條一百噸排水量的船晃得搖擺不定、上下起伏。

還是小了些啊，要是能‘’出後世的雙體船，就要穩定多了。

“這樣的風不大，以小人在江上走了七八年的經驗來說，算是基本上沒有什麼太大危險的，大人不必擔心。”李響耳邊傳來領頭舟師濃重的重慶口音:“從前小人也在一艘只有五百斛大的船上做過，那船的船壁僅為雙層夾料，也能抗受這般大的風‘’。如今我們的這艘戰船是三層夾料壁板，還有新置於船上的四足‘鐵貓’為碇入江勾抓，可說是穩當得很了。”李響並沒有因為舟師的話而完全放心，為了轉移自己的注意力，向舟師問起他們的經歷。

這才知道這位舟師原來是重慶巫山縣人，叫吳江。十年前跟隨家人販牛至兩浙路的慶元府，在昌國縣桃‘花’山附近被海賊所搶，血本無歸之下，只好為人‘’舟謀生。數個月前才回到重慶府，被李響招募水手的消息引而來。