第十一章胚胎培養中心

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有那麼一會兒，貝萊覺得他心都涼了。正電子機器人是外世界人優於地球人的象徵，只要有這種武器，外世界人就一定會優於地球人。

他極力鎮定地說:“這是一種經濟武器。索拉利世界供應先進的機器人給其他的外世界，這很重要。所以外世界不會侵略索拉利世界。”

“這個大家都知道，”奎馬特冷漠道“就是因為這個才確保我們的獨立。不過我想到的是一些更微妙、和宇宙更有關聯的事。”奎馬特望著自己的指尖，顯然他的思維已離開了剛才的話題。

貝萊問:“你想的是你另一套社會學理論？”奎馬特一臉難以掩飾的驕傲模樣，但卻令貝萊這個地球人幾乎忍不住想笑。

奎馬特說:“不錯。而且據我所知，這還是我獨創的理論。如果你把外世界的人口資料詳細研究一下，你會發現我的理論顯然很正確。我想說的是，自從發明了正電子機器人以來，各地都益頻繁地使用他們。”

“地球沒有。”貝萊說。

“嘿，刑警，我雖然對地球不太瞭解，可是據我所知，機器人已經進入你們的經濟體系了。你們地球人居住在地底的城市裡，所以星球表面上大都是渺無人煙的地區。請問你，是誰在幫你們照顧農場和礦場？”

“機器人。”貝萊承認“但既然你提到這一點，博士，最早發明正電子機器人的反倒是地球人。”

“是嗎？你確定？”

“你可以去查一查，千真萬確。”

“很有意思。不過地球卻是機器人最不普及的地方。”這位社會學家若有所思地說:“也許是因為地球的人口太多了，所以要多花一點時間。是的…不過你們的城市裡也有機器人。”

“嗯。”

“而且現在比五十年前更多。”

“沒錯。”貝萊不耐煩地點點頭。

“那就對了，這只是早晚的問題。機器人終將取代人力。機器人經濟只有一個指標機器人越多，人就越少。我曾經仔細研究過人口資料，並將其做成圖形以外推法統計過。”他突然出驚喜的表情“哎呀，這就是一種把數學運用到社會學的方式嘛！”

“是的。”貝萊說。

“如此看來，這個方法可能還真有些道理，我會好好想一想。總之，這些就是我的結論。我相信，它的正確是毋庸置疑的。在任何一個接受機器人勞力的經濟中，不管法律如何限制機器人和人類的比例，機器人的數量還是會不斷增加。雖然這種增長速度會因法律限制而變慢，但永遠不會停止。一開始人類的數量增加得比較快，可是機器人的數量增加得更快。然後，等到關鍵的那一刻來臨…”奎馬特停了下來“讓我想想。我不太確定這個關鍵的一刻能否用數字確表述。這又扯上你說的數學了。”貝萊不安地挪挪身子:“這關鍵的一刻一旦來臨會怎麼樣，奎馬特博士？”

“啊？哦，人類的數量會開始減少。到時候，這個星球才會獲得真正的社會穩定。奧羅拉世界一定會這樣，就連你們地球也不例外。也許地球要花好幾個世紀才會走上這條路，但這是不可避免的。”

“你所謂的社會穩定是什麼意思？”

“就像索拉利世界目前的情況一樣。人類是唯一的有閒階級，而且不必害怕其他的外世界。也許再過一個世紀，外世界全都會變得與索拉利世界一樣了。我想，那將是人類歷史的結束，至少人類完成了使命。最後，每個人都可以獲得他們需要和想要的東西。我好像聽過一句話，說的是有關追求幸福的事。”貝萊謹慎道:“造物主賜予所有的人某些無可讓渡的權利…這些權利是生命、自由以及追求幸福。”

“就是這句話。你從哪裡知道的？”

“某個古老的文件裡。”貝萊說。

“你看得出來，這在索拉利世界，在整個銀河會產生什麼樣的改變嗎？不用再追求了。人類將繼承生命、自由及幸福這三種權利。就是這樣，人類不用追求就會擁有幸福。”

“也許吧。”貝萊嘲諷道“可是有一個人在你們索拉利世界已經被謀殺了，還有另外一個人也可能會死掉。”貝萊話一出口，立刻就後悔了。奎馬特好像捱了一巴掌，垂下頭低聲說:“我已經儘可能回答你的問題了。你還想知道些什麼？”

“夠了，謝謝你，先生。我很抱歉在你哀悼你朋友去世的時候來打擾你。”奎馬特緩緩抬起頭:“要再找一個棋友不容易了。他和我相約最守時，棋藝也很高，他是個好索拉利人。”

“我瞭解。”貝萊柔聲說“我可以用你的影像顯現機和我要拜訪的一個人聯絡嗎？”

“當然可以。”奎馬特說“我的機器人你儘管用。現在我要離開你了，看像完畢。”奎馬特消失後不到三十秒，一個機器人出現在貝萊面前。貝萊不又想，這些機器人是怎麼控的。他只看到奎馬特在消失前摸了一下觸控鈕，接著，一個機器人隨即出現。

也許觸控鈕所傳達的只是一個很概括的訊號，表示“去做你該做的事”也許機器人一直都在聽人類的談話，一直都知道人類什麼時候需要服務。如果這個機器人的心智和身體構造並不是為這項服務而設計的，那麼連接全部機器人的無線電網路會互相，命令可以做這項服務的機器人採取行動。

有那麼一會兒，貝萊腦中浮現一幅情景。索拉利世界就像是一張機器人所織成的網，網眼很小，當人類掉進去時，網眼會越縮越小，把人團團困住。他想起奎馬特說的那句話，所有的外世界都變成了索拉利世界，一張張的網，一個個越縮越小的網眼，甚至連地球也無法倖免於難，直到——他的思緒被打斷了，剛才進房間的那個機器人恭敬地輕聲說:“主人，我已經準備好為你服務了。”

“你知道怎麼和瑞開·達爾曼以前工作的地方聯絡嗎？”貝萊問。