第098章

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小王氏一向把葉楓當第三個兒子，今聞其逝，傷心得幾乎昏厥過去，待得往各處報喪時，葉楓之已經得了消息帶著一兒一女哭著過來。

小王氏見到她，頓時怒從心起，當著前來哭靈的族人之面，劈頭蓋臉一頓痛罵道:“若說楓兒沒有養家餬口的本事，你催著他上進倒也罷了，偏生他是有本事的，多少人許諾千百金換其畫？你還不知足，總想著什麼誥命夫人，得楓兒南下‮試考‬，如今你稱心了，你如意了，只可憐楓兒正值壯年，命就丟在了南邊兒！”得到噩耗，楓早已悔極，白著臉由小王氏數落，淚水滾滾而下，煞是淒涼。

小王氏見兩個孩子年紀幼小，嚇得瑟瑟發抖，這是葉楓的血脈，心裡到底有些憐惜，道:“早知如此，何必當初？非得得他退無可退，你才甘心？”楓聽了，哭得一口氣噎住，說不出話來。

因葉家報喪，又緝拿棄主的逃奴，京城中人難免都知道了些，不免有人嘆道:“不知那葉楓之可有‘悔教夫婿覓封侯’之意？”忽見陌頭楊柳，悔教夫婿覓封侯。

詩中人只是沒有夫婿陪著賞便已後悔，而楓卻是喪夫守寡，更是命運悽慘。

賈和小王氏情甚好，見她如此傷心，少不得過來解勸，又因見史湘雲不曾過來一回，想到史湘雲在榮國府中的種種事蹟，賈不免覺得她有些涼薄，怪道衛若蘭一意孤行地要退婚，退婚不得，遠走他鄉。

聽林如海的意思，除非衛家出事，否則衛若蘭怕是不會進京了。

賈暗暗嘆息，衛若蘭此人當真極好，人品才貌俱不必說了，她親眼所見，亦有所，心裡很念他當的情分。他在粵海才多久？已經升到了從六品，從六品固然微不足道，可他年紀不過十五六歲，到粵海從軍也不過一年。

她私下裡曾聽不少誥命夫人半含酸地說史湘雲有福，京城裡為官做宰者眾多，世家子弟亦多，可是正經知道上進的不過就那麼些，偏史湘雲佔了一個，讓人如何心服？

對於此事，小王氏從不在意，史湘雲和她不親近，她才不管史湘雲的事情。莫說她只是舅媽，就是嫡親的舅舅，也沒見史湘雲親近。所以聽賈說史湘雲沒有過來，她只是淡淡一笑，道:“理她做什麼？平素沒見走動，今楓兒的喪事，也不必她來走一趟。”賈唯餘嘆息。

自從甄家出事後，史家也有些意興闌珊，湘雪不曾出閣，逃過一劫，然婚事不曾再提起。當年她說的那位甄應嘉的嫡次子，就是甄寶玉。甄寶玉乞討為生，並未見史家出手，史鼐遷了外省大員，史鼎卻在京城，可是不見絲毫動靜，反倒是賈母憐惜他和賈寶玉生得品貌一樣，兼之賈家和甄家到底是多年的老親，私下給了一筆銀子，資助他返鄉與老祖母團聚。

甄家人等被押解進京治罪時，老夫人和那位寡婦媳婦不在其列，大約也是想到她上了年紀，怕途中有什麼三長兩短，所以留在了金陵。

小王氏因問道:“聽說你們家智哥兒中了秀才，怎麼還沒回京？”當年林睿年紀輕輕中了秀才，參加鄉試卻等了幾年，想必林智亦然。

賈道:“他哥哥現今在金陵當差，沒個三五年怕不能調任，我哪裡放心叫他一個人回京？再者，張秀才說，金陵一位極有名的大儒看中了智兒，嚷著要收為關門弟子，智兒便來信問我們的意思。我們老爺甚為歡喜，說那位大儒他也十分欽佩，於是就說，橫豎他哥哥在金陵，有他嫂子照應他，且住在那裡，隨先生讀書，暫且不必回京。”她心裡其實盼著林智回京，但是經過葉楓的事情，不敢讓林智一人帶著小廝回京，因而張二牛在林家住了幾，告辭時，就託他帶信給林睿和林智兄弟。

小王氏問了那位大儒的名諱，欣喜道:“我在這裡都聽說那位大儒的名聲呢，聽說上回闈時，那位大儒門下的學生竟有十幾人及第，最出的高中榜眼，這還不是正經的入室弟子呢！智哥兒既為先生收為入室弟子，將來必定前程似錦。”賈嘆道:“我也不求他什麼前程似錦，只想隨他心意。他愛科舉出仕就考取功名，若不喜歡，便由他自己，只要他不惹禍，能養得起兒便是。”葉楓的事情讓她也害怕了，就怕因自己想讓兒子上進，導致兒子落得和他一樣。

小王氏聽到這裡，不覺滴淚道:“若是楓兒媳婦當初能看得透，何至於此？你不知道，楓兒雖不喜科舉，才氣卻著實好，他的一幅字畫不知道多少人求而不得。我原想橫豎我們家家資厚實，出一位書畫名家亦是極好，偏他媳婦不滿，反說是我挑唆的，真真冤枉！如今，若非瞧在楓兒那一雙兒女，我如何容得下她！”賈安道:“逝者已矣，你節哀罷！我知道說什麼都無濟於事，只是不說，心裡又覺得過不去。只盼著世人能警醒些，別再生出一樣的事情來。”這時候京城裡已經有很多人家暗自警醒了，原先十分迫兒子苦讀的，現今不敢再如此強，畢竟是自己嫡親的骨，若是因此而亡，後悔都來不及。不過這些人家並不是一味如此，他們若是見兒子不爭氣，只是貪玩，仍然令其讀書，若是另有喜好，已經有了本事養家，唯獨不喜科舉，方不再其讀書。

就是榮國府裡，賈政被嚇了一跳，一時不再督促寶玉和賈環、賈蘭等讀書了。

寶玉本就畏懼賈政，聞得此消息，首先念了一句佛。賈環本就不喜讀書，也無人管他，依然故我。倒是賈蘭仍舊在李紈的督促下，用功苦讀，每往學堂裡請教功課。

既不用讀書，寶玉便興沖沖地扔下書籍，徑自在府中花園裡遊蕩，忽一聽說父母已經和薛姨媽商議定了自己和寶釵的婚事，不覺一怔，隨即到一陣悵然若失，竟呆呆地走回了自己的住處，對著窗外各鳥雀不語。

襲人等皆知他的呆，並不在意，反而十分賀喜。

聽說金玉緣定，別人還罷了，唯獨襲人喜不自勝，她早就和寶釵親密非常了，她的見識言語連寶釵都十分讚歎，況且她已從王夫人處領了二兩銀子一吊錢，雖未過明路，可也經過了王夫人的同意，將來寶釵進門，自有自己的一席之地。

榮國府一面給寶玉置辦聘禮聘金等物，多出自賈母和王夫人的梯己，蓋因府裡庫房中著實沒有體面東西了，一面打發官媒向薛家執雁提親。

這時候，葉家正在辦喪事。

小王氏是王夫人和薛姨媽的族妹，不管從前有多少嫌隙，心裡如何深恨王子騰，然因懼王子騰之勢，面兒上該有的走動從來沒斷過，今逢此事，小王氏立刻藉口不去，怕衝撞了。

王夫人和薛姨媽心裡有些不悅，可也怕被葉家衝撞，不再理會。

倒是賈早得了信兒，是自己嫡親的內侄定親，少不得走一趟。

對於金玉良緣，王夫人和薛姨媽早就彼此有意，和賈母爭了這些年，總算稱心如意了，一個是王夫人唯一的嫡子，一個是薛姨媽心頭的愛女，兩家一個有權，一個有錢，竟是一拍即合，辦得十分熱鬧，意去一去府裡近來的晦氣。

薛家一家仍住在梨香院，未曾遷到自己家在京城中的舊房子，多年以來並未如當初所言慢慢收拾，所以如今便想搬回去一時也不能搬走，畢竟東西多，事情又繁瑣，因此兩家放定是從榮國府正門出，然後繞到後面，從梨香院在後街開的門進。他們都怕夜長夢多，不僅大小定的時甚急，就是成婚的子也急，今年就要過門。

寶釵今年十七歲，生得嫵媚風，雖不如寶玉之意，但和他人相比，卻也是十分出挑，又是自小相處了幾年，寶玉並無反對之意。

唯獨史湘雲有些悶悶不樂。