第二章

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翌，慶歡等數名年輕女子已換過乾淨衣裳，官差命她們魚貫進入小庭院空地上一字排開，抬臉站直，待價而沽。

差頭刻意走至慶歡面前，把她仔細打量了一番。

洗去一身沾附月餘的塵泥、沐淨一頭黏連得快不成樣的秀髮後，小女子恢復了清純嬌媚的俏模樣，潔的臉兒雖憔悴，仍掩不住清豔的光華。昔豐滿的腴潤轉成現今輕盈的纖細，褪去澀幼稚，如今端是“歷盡滄桑一美人”看來愈教人憐惜。

把她上下瞟了一回，差頭滿意地點點頭。她一張嬌滴滴、生生的臉蛋與玲瓏曼妙的好身段，途中幾次都讓他要罷不能地壓上身，好好快一番！然而現在他更慶幸自己懸崖勒馬有成，否則豈不讓黃澄澄的金子給飛了？

她是個賣相極好的商品，雖說這小女子腦袋有點問題，一時倒也看不出，只要她安分些，待銀貨兩訖，買主就反悔不得啦！

不一會兒，驛站官員逢巴結地恭請來自蒙古的首要買主，上前審視貨口叩。

“您瞧瞧，這些姑娘都是京城人士，老嬤嬤幫她們驗過身子，保證都是乾淨的。嘿嘿…”買家約莫五十來歲的年紀，濃髮密須，經由歲月洗鏈過的目光甚為銳沉，身上的蒙服質料極佳。尤其他十指滿戴金銀、瑪瑙戒飾，以及身邊兩名高頭大馬的隨從，著實顯示出他不凡的背景。面對眼前任君挑選的環肥燕瘦，他恰如一個明的生意人挑貨物，烏眸未見一絲多餘的慾。

把這批年輕女孩瀏覽過一遍後，他向隨從低語了幾句。身兼翻譯的侍從隨即轉向驛站官員，道出生硬的漢語，“主人要求她們一個一個地，唱歌給他聽、跳舞給他看。”

“成、成！小的馬上代，您等會兒。”官員像哈巴狗似的笑揖受命，然後對著女孩兒們板起臉。

“聽見啦？好好地唱、好好地跳，被挑上的人就能脫離苦海，跟這位爺一塊兒走，不用到東北去活受罪。有沒有這造化，就看你們自個兒啦！”一群年輕女孩輪番上場表演，慶歡無疑是其中最為出眾的一個。

殊不知，身為王府格格，身邊瑣事全由奴才持，因此無所事事的她常和王府的歌伎、舞伎廝混在一起，學曲哼歌、習步輕舞殺時間。

她引吭高歌時，歌喉明亮嬌，扣人心絃；她踮起足尖翩翩蹁躚旋舞時，纖盈的身軀舞得飄嫋靈妙，教看者移不開目光。

買主也顯然對她出的表現十分滿意，稍稍頷首，讓人把她帶下了。而狼狽為的差頭和驛站官員兩人見此，更是喜得手舞足蹈。

財寶入袋啦！

☆☆☆芳草碧連天。

源遠長的喀爾喀河，綿延在遼闊無際的蒙古高原上，潤澤了豐美蓁茂的鮮草，給予牛、馬、羊等牲畜充足的飼食；灌溉了雜木林，提供獐、鹿、野兔等等野生動物良好的棲息地；同時，也是草原上人們賴以為生的重要水源。

慶歡乘著車輦，跟蒙古車隊披星戴月又行了一個半月。

馬車不分晝夜地顛簸，造成她身體不適，大半時間都昏昏然地蜷睡車上一隅，神委靡；又因食不下咽，更形消瘦。快馬加鞭、夜兼程的辛勞，對不曾出過如此遠門的嬌人兒而言，是繼長途步行導致血染蓮足後，又一種難受的折騰。

唉唉唉…自己真是最倒楣、最可憐、也最苦命的格格了！不但莫名其妙地落在外受罪，還成了大清王朝第一個被人論斤計兩、用金錢買賣的和碩格格！這事若傳出去，她慶歡格格、靖親王府、連同大清皇室，顏面全都要蕩然無存！

身不由己的另一段旅程上，她只能讓魂魄在眠鄉里飄歸京城，受睡夢中虛無不真的溫暖親情，醒後淚灑墊褥。

然而此時處境是無奈的，她必須承受接下來未知的一切，不論好壞，只求苟活於世。

為了不再自相矛盾，她暫且甘願頂替商明珠這個身分，往後再委屈、再不堪，受辱的都不會是高貴的慶歡格格，而只是個低下的頤貝子府的犯婢，商明珠。

整搖搖晃晃、棲棲惶惶的路程，終於在車隊抵達目的地——一片平靜的大草原，一個她不知道的部盟——後，告終了。

☆☆☆“兒臣恭父汗。”王帳裡的議事廳，一名身材瘦長、相貌清朗的男子將右手貼服於左，恭敬地彎身行蒙古禮。

“克額侖，我不在的這段時間裡，部盟還安好吧？”卓布庫招獨子上前，示意屬下將兩旁排列的大箱打開，“來，瞧瞧這些，是我讓人進北京城去採買的。綾羅綢緞、珍奇古玩、珠寶首飾…挑些想要的去吧！”

“謝父汗。”坐回鋪著豹皮、狐裘的大位，卓布庫又問起:“達爾漢呢？”

“還在『那達慕』大會上跟人較勁呢！案汗您該知道，他不到最後奪魁是不會回來的。”克額侖淳善的笑顏，是他那如草原一般坦然的內心世界最好的說明。

堂兄達爾漢，受清廷賜封為郡王，幼年喪父後被送入關內由宮廷撫育，四年前才回到蒙古，亦是這幾年“那達慕”大會上眾所矚目的英雄人物。整個部盟提起他，無不與有榮焉。

“那達慕”是蒙語“娛樂”之意；而“那達慕”大會，則是蒙古每年六、七月所舉辦的一項活動。此際高原天氣涼舒適，遊牧的人們會聚集至通便利、水草豐盛的地方，一同遊樂、慶祝一年的豐收，並在形成的市集中購買所需物品、買賣牲畜或畜牧產品。

大會有各項競技，尤以箭、賽馬、摔跤這三項蒙古人最重視的“男兒三技”為重，各方好手在此一較高下，還可藉此機會揚名蒙古。達爾漢即是因賽事成績優異，成為各個盟旗之間的談論話題。