第四章庇護所

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“是嗎？這很有趣。”修利文愕然，旋即一笑，他十分坦率地表現出自己的心情，表情也從不掩飾。他是第一次聽說“無臉者”和“浮游城”這個名頭，並對之產生了深入瞭解的興趣。如果他無法從面前這個傢伙身上得到足夠的資料，他會發動屬下去收集，不過按照當前的情況，他應該無需勞師動眾。

“你可以說說你的事情，當然，是否答應取決於我。”修利文轉了一下中指的戒指道。

期間，瑪莉亞送上了剛泡好的薄荷茶，然後俏立於修利文的身後。

“當然，您會得到意想不到的收穫。”無臉者掃了一眼老管家和貼身女僕“能否和您獨處一會？”這個要求有點兒危險，這個房間除了四人之外，暗中還有更多的監視者和保護者，不過無臉者暗示所有人，除了修利文之外都必須撤離，他的語氣所表現出的態度十分堅決。不過當事人似乎並沒有多加考慮，便揮手示意諸人退避，所有人對此完全沒有異議，這一點出乎無臉者的意料，他本以為需要花費一陣口舌。

“那麼…”修利文頓了頓，饒有興致地注視著無臉者:“現在可以談談了嗎？”

“您和您的家族真是與眾不同，伯爵閣下。”客人知道這個男孩的確撤去了所有人馬，現在這個房間就只剩下兩個心跳了。

“這不用你恭維我也知道。”

“我喜歡您的作風，這不是恭維。”無臉者向後拉下帽子，摘下面具，出一個泛著金屬光澤的銀白頭顱，上面沒有半點頭髮、汗和五官，就像一個只有頭顱輪廓的金屬半成品，也不知道是從何處發出聲音的，而這個聲音再不復中，變成了充滿厚度和磁的女低音:“我知道您喜歡和女談話，這個聲線如何？對了，希望鄙人的模樣不會嚇著了您。”修利文的確吃了一驚，不過並沒有受到驚嚇。對孩子來說，就像是看了一場彩的魔術，他的興致更加高昂了。

“真神奇，我能摸摸嗎？”他直言不諱。

“當然，這是鄙人的榮幸。”無臉者走到修利文跟前，深深折下身子。

修利文毫無顧忌地伸出手放在那個光滑的頭顱上，蔓延在皮膚上的獨特觸讓他立刻認知到，這的確是金屬造物。

“這是你的身體？還是你的傀儡？構裝生命？”

“是的，就是本人，類似於您口中的構裝生命，確切來說，本人是一個態金屬生命，無所謂具體的形態，不過我想，和人類接觸的話，以人形比較方便。”

“很好，我對你很興趣，不過現在讓我們先談正事。”修利文眼中閃爍著孩童看到珍稀玩具時的雀躍，但很快就收斂起來。

無臉者躬身後退，坐回位置上。

“第三浮游城將在七十二小時後墜落末荒野，希望您能夠接收本城。”

“哦——”修利文若有所思地拉長了聲調:“為什麼是我？”

“因為經過篩選，當前最適合的人選就是您，伯爵閣下。”

“我對你們的篩選標準很興趣。”

“那是一套十分複雜的機制，包括血統、身份、興趣、才幹和處事方法等一系列要素。”修利文將右手支在下顎和扶手間，他已經大致猜測到對方的來歷和目的了。當一件事有計劃地去做，那麼就會確定幾個要素，圍繞要素展開一系列的動作，反過來說，通過要素一樣可以推演整個計劃，乃至於最終目的。

實際上，不是每個人做事之前都會確定最終需要獲得的效果和執行步驟，對於大部分人來說，他們的行事據只是一個朦朧的覺，甚至無法確定自己能夠得到什麼。當一個人做事有計劃，那麼他就會被稱為有才幹，如果他能準確地提出要素並確立執行手段，那麼就會被稱為英，而能夠反向推導的更是寥寥無幾。

這種說法和本事是修利文的父親教給他的，修利文覺得很有道理，並遵從它，從中獲得了難以計數的好處。

“你們不是這個世界的生物吧？”這個推斷很大膽，甚至在許多成年人看來十分荒謬，他們最多會覺得這個無臉者是某個暗勢力的代言人。不過對於只有十三歲的孩子來說，這是十分理所當然的答案。

“你們想要在這個世界發展，所以為了減少不必要的麻煩，降低失敗幾率，就必須有一個適當的合作者。”修利文緊接著冷笑一聲:“不過，美杜莎從來不合作。”

“關於這點，我等和您一樣清楚。”無臉者的聲音充滿愉悅，這次會談所得到的結果在它看來十分理想“我等也不是來易，而是來投誠的，伯爵閣下。”修利文聞言大笑起來。

“哈哈，投誠？”

“是的，我希望您能夠全盤接收我們的力量，讓我們成為您的助力。”

“這可真是謙卑的說法。”修利文的眼神之銳利，完全不向一個十三歲的孩子所能擁有的“這令我於心不安，你們有什麼條件？說實話，我對你們很興趣，不，應該說，我對您的存在很興趣。”

“是的，您一定會對我等興趣的，我保證。”無臉者脫下斗篷，將態金屬的身軀**呈現在修利文眼前，然後徐徐變化成各種女的體態，又變成各種質，無論是人體，木材，石頭，還是別的什麼金屬，都模擬得惟妙惟肖，甚至連五官也輪換浮現，它走到修利文身邊，讓他接觸自己所變化的各種體態，聲音充滿了誘惑力:“很有趣，是不？您可以得到這一切，我等只希望您成為我等的王，庇護我等，發展我等。”修利文驚歎於面前這個奇妙生物的能力，無論觸還是視覺，都沒有任何瑕疵，這種的力量並不是幻覺，而是確實存在的實體變化。

“你們想做什麼？侵佔這個世界？”修利文雖然這麼問，但也只是問問而已，比起世界的存亡，他更在乎自己的樂趣，這是孩子的天，他已經決定了，無論對方怎樣回答，他都會答應這個請求。

“當然不，我等對於侵佔世界毫無興趣，我等不同於您所認知的任何生命形態，生存也僅僅是作為生命形態的基礎本能。我等沒有人類所謂的羞恥心和進取心，也沒有主導，如果沒有領導者，我等只會默默注視一切，直到自己的消亡，顯然，這和追求生存的本能相違背。”

“所以，你們據自己的準則篩選了一個領導者？”修利文嘆了一口氣，說:“我無法保證一定能夠滿足你們這唯一的願望，要知道，生存對每個生命來說，都是最艱鉅的任務。”

“這是我等所做出的選擇，我等確信，在做出這個決定後，我等已經在生命的進化上跨出了至關重要的一步。”無臉者的聲音織著狂熱和慎重:“結果如何，對我等來說並不是最重要的。我等的本質就如同埋在山脈中的石頭，如果什麼都不做，或許能夠存在很長的時間，但經過長久的判斷，我等認為那沒有任何意義，生存和存在並不能劃上等號。”

“我喜歡你最後的那句，因為我也那麼認為。”修利文站起身來:“就這樣定了，我會接收你們的一切。浮游城很大嗎？那會很麻煩，我討厭麻煩。”

“沒關係，浮游城是我等的孕育居住之所，但對你們來說，只是一塊巨大的石頭而已，它所剩下的力量，對於我等來說，不過是殘羹剩飯，您儘管給其他人。”修利文腦中忽然閃過一個令人震驚的想法。

“你們一共有多少個浮游城？”

“只有三個。”

“每天都在天上注視著這個世界？”

“是的。”無臉者的話音中藏有一絲詼諧。

修利文捧腹大笑起來，他笑得眼淚都快出來了。

“這個世界一共就只有四個月亮而已。”

“沒錯，很快就要少一個了。”

“有趣，實在太有趣了，到時一定會很熱鬧吧。”修利文無法想象其他人三天後看到這一幕時的表情“無臉者，你們就只下來一個嗎？”

“是的，我等權當代表，在情況穩定後，一號和二號才會擇機降落。”

“那麼我對其他兩城有控制權嗎？”

“是的，只要您經過最高認證，便是我們的王，認證將在您抵達浮游城後進行。”

“那麼，在那之前，你就跟著我吧，變成漂亮女的樣子，就說是我的野蠻人貼身護衛。”修利文拿起手杖，轉身出，頭也不回地問道:“可以侍寢嗎？”

“當然，只要您希望，一切如您所願，主人。”