第207章正宜靜養

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乙丙同笑道:“就給你做了官，也沒這資格啊。”甲正説道:“如今做官還問什麼資格，只要有四五千塊，立刻是個知縣老爺了。”乙丙聽了心動，便七拼八湊了幾千塊錢，叫甲去捐知縣。不多幾天，青田縣丁艱出缺，甲竟去補上了。然在上任之先，三人預訂契約:甲做了知縣，乙丙為跟班。

等到一至任上，乙丙佔了簽押房和收發處，狠命地撈起錢來，卻各人入自己的包，那甲的官聲當然狼藉不堪，被知府把他劾革。

甲既失了官，依然兩手空空，乙丙倒成了富翁。甲以徒得虛名心裏老大的不憤，就拿所訂的契約和乙丙興訟。承審官問了口供，為之絕倒。

當時將三人重責一頓，追出貪贓充公。只好了這位承審的官兒，甲乙丙算枉費心機，可是這事漸漸地傳揚開來，當作官的笑史。清代官吏大都是這一類的人，怎不亡國呢！

閒話少説，言歸正傳。且説奕匡賣官鬻爵，到了錢，有時也略為孝敬些西太后。西太后在這時也明知奕匡貪婪，卻無法止他。自己也只知聚斂，一味含含糊糊地過去。到了光緒末葉，行政已窳敗得不可收拾了。

然而西太后的私蓄，失去一千五百萬已完全補足之外，還增加了二千萬，那時宮廷裏面，李蓮英等已老的老了，死的死了，最是得勢的內監要推小德了。這小德原姓是張，宮中都稱他小德張。

他進宮的時候年紀還只得十八歲，容貌卻異常地秀麗。小德張的母親因只有此子，自然格外愛惜一點，及至長大起來。

吃喝嫖賭沒有一樣不幹，把他老子的遺產只做潑水般地用出去，他的母親勸他不住，氣得一病不起，竟追隨他的老子去了。小德已沒有拘束，越發無法無天，不到半年，將家貲得乾乾淨淨。

末了，無可為生，就去投在小王的門下，那小王是清宮一個內監，見小德相貌秀媚，便勸他道:“似你這般容貌，如肯淨身時，咱保你一生富貴，受用不盡。”小德張真個聽了他的話，將生殖器割去，由小王把他舉薦入宮。

小德為人很是伶俐，因此不多幾時，西太后就令他做了小監的首領，在自己身邊服侍，但小德張到底是個小人，他受着太后的寵容，在宮中無所不為。他平生最好的是賭，便和一班內監賭起那“青龍”

“白虎”來。西太后對於搖寶也略略懂得，就命小德張搖着骰子，自己同了宮嬪內監們押注。這賭風一開，闔宮的人都起來了。內監們因賭錢爭執。

甚至互相鬥毆。宮內的規例至此也紊亂了。一天小德張擺莊，西太后和福晉格格在一邊下注。西太后正閉着眼細細地揣着骰路。小德張故意按着盆蓋，高聲喊道:“開啦！開啦！”西太后睜目怒道:“誰教你這種下腔？”小德張慌忙叩頭道:“奴才本來不知這個法子，去年有個山西候補徐子明，他叫奴才這樣的，他説:倘是押注的揣着骰路，便有輸無贏了。

似這般一叫，押注心慌了，不問好歹下注，自然忘了骰路，就不易押着了。”西太后見説，不覺微笑點頭，但這消息傳出宮去，到了候補道徐子明的耳朵裏，就大言道:“我的賭錢，連當今皇太后都知道咧。”於是在山西設了賭場，公然聚賭了。

山西知府陶景如將他拘，劾去道銜。徐子明在獄中大索供張，知府不勝其擾，又在上峯面前説他老病，把他開。徐子明一身，依舊大賭特賭，官府也無可如何。這也算是官場怪現象中的趣史啊。

那小德張既在宮中有這般的勢力，一班不得志的內監自然是要趨奉小德了，但許多宮婦嬪妃中，無不聽小德張的吩咐。所不受他指揮的，只有隆裕皇后一人。説也奇怪，小德張平時，西太后之外，沒一個畏懼的，惟獨對於隆裕皇后卻是唯命是聽。所以，隆裕皇后也極相信小德張的話説。

這樣一天天地下去，小德漸漸變做詩候皇后的人了。宮廷之間不免穢聞彰着，西太后因礙於眾議，不得不將小德驅逐出宮。

後來兩宮晏駕，隆裕後仍把小德張起用，還聽了他的主張，起造水晶宮哩，不過那時，清運已然不久告終了。這是後話，暫且按下。

卻説隆裕後自和光緒皇上在醉中摔斷玉簪後，西太后知道二人始終不睦的了，當下隔不幾時，令皇后遷出扆香殿，就在頤心閣里居住。隆裕後以皇上這般薄情，心上自然鬱鬱不樂。

然自小德進宮，百般在皇后面上獻媚討好，皇后由此很喜歡小德，無論一事一物，凡是小德做的，都説是好。換一人去做了，便不稱心了。

宮裏的內監曉得內中緣故，自己樂得退在後頭，如皇后的遣使，一概是小德一人包辦。有一天上，正值細雨濛濛，西太后乘雨遊園。

皇后因推病不曾隨駕，其餘的嬪妃一齊跟着，其時瑾妃也在那裏。不料天雨越下得大了，西太后就令妃子們各自回去休息。瑾妃卻冒着雨急急地走着。

因為西太后的索最喜的是微雨中游玩，一班嬪妃也只好隨在後面，雖有了傘，也不敢張啊。

往時，西太后冒雨遊園，妃子和福晉格格都硬着頭皮淋雨，倘西太后坐轎，便也紛紛坐轎。西太后如步行，大家只得步行。

這天下雨出遊，瑾妃曉得西太后的脾氣，所以沒有備傘，等到了游完回來，衣上濕，自然急於更換了，當下瑾妃三腳兩步地走着，經過頤心閣下，忽聽裏面一陣的咳嗽聲，吐下一口痰來。

在吐的人，原是無心的，哪知撲地一下，不偏不倚，恰恰吐在瑾妃的臉上。瑾妃起先卻毫不在意地走過，經這一口痰唾在面上，倒猛然記起皇后來了，她想皇后不是説有病不來侍候太后遊玩了嗎？

我既知道了，應該去請安的，免得被責有失禮節。主意打定，悄悄地望那頤心閣上走去。瑾妃的腳步很輕，又加地上都鋪着紅毯，以故皇后在裏面一點也不曾覺察。

等到瑾妃走進了門口，皇后只當是小監哩，便在內喝問道:“誰在外面亂闖？”嬪妃進見帝后都得小監預先報知，瑾妃是走慣了的，所以不先通稟。現在隆裕後一問，倒嚇得站住了腳，不敢進去。皇后見她猶豫不前，自然疑惑起來，就起身走出來，瑾妃一見，忙請了安。

即隨着皇后走進去時，瞧見小德還倚在榻上。皇后這時故意放下面孔喝道:“你還不快收拾啦，誰叫你如此放肆？”小德原料不着瑾妃會悄聲匿跡地跑來，在皇后問訊的時候，他依然很大意地卧着。哪裏曉得冤家路窄，偏偏瑾妃來請安了，只得慌忙起來。

一邊手足無措的，進退都覺不好。幸得皇后一言把他提醒，趕緊去找着拂塵，胡亂地拍一會，但隆裕後終是心虛，那粉面不由得紅了起來。

瑾妃是很識趣的，見他們這種情形，心裏早已明白，因和皇后搭訕了幾句，辭了出來，回她的瀛台去了。瑾妃住在瀛台，本是服侍光緒帝的。光緒皇上自那天吐血之後，病症沒有輕鬆過，而且在昏瞀之中，不時咬齒怒目痛恨着皇后。

今天瑾妃於無意中瞧見這麼一出鬼戲，要待不告訴皇上，卻恨那皇后在太后面前攛掇，幾次令自己受着苦痛。

假使説與光緒帝知道，他在病中，轉令多增氣惱。瑾妃沉默了一會，終至於將目睹的情狀細細地對光緒帝講了一遍。光緒皇上聽罷，早從榻上直跳起來:“無恥的婆子，俺且和你算帳。”説着，要穿了衣服往見西太后去。慌得瑾妃玉容失，急急地阻攔道:“皇上病體初痊，正宜靜養，這事早晚可以解決的啊，況且當時臣妾所親見的，一旦鬧了出來。不是又累及臣妾麼？”