第五十章

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這當然需要一段佈置的時間，而就在這時候，河南巡撫塗宗瀛，奉召入覲。外官到京，照例要拜訪本省的大老和言官，當然也要談到這件案子。河南籍的御史，接到家鄉的來信，對案情的瞭解，跟塗宗瀛只聽下屬的報告，大不相同，有些情剛直的，表示要上奏參劾。塗宗瀛是謹飭一路人物，不免有些着慌。不過他自覺對這一案的處理，腳步站得很穩，這一天特地來拜會刑部尚書潘祖蔭，就是要表明他在這件案子上的態度，一秉大公，不偏不倚。這樣先取得了刑部的瞭解，即令有御史參劾，必定發刑部議奏，也就不要緊了。

潘祖蔭覺得塗宗瀛能在王樹汶鳴冤之際，下令停刑，這就是重視民命的明證，着實可敬，所以連稱:“是！是！我關照司裏，倘有要為閬翁剖白之處，一定如命辦理。”一句話未完，門簾突掀，闖進一個聽差來。有貴客在座，豈可這樣魯莽無禮？正想呵斥，發覺聽差臉上是異常急迫的神氣，便望着他問道:“什麼事？”

“張蘇拉來了，説有大事要面稟老爺，不等通報，已經闖了進來。”接着，敞開了門簾，讓潘祖蔭自己看。

果然是南書房的張蘇拉，一陣風似地捲了進來，在廊上跟潘祖蔭相遇，一面打扦，一面説道:“請大人趕快進宮吧！”

“怎麼？”潘祖蔭察言觀，不由得驚疑:“出了什麼事？”張蘇拉發覺裏面還有位大官，不知是什麼人，便有些顧忌，遲疑着語又止。

“你來！”潘祖蔭向張蘇拉招招手，自己先下了台階，站在假山旁邊。

“聽説裏頭的情形不好。”張蘇拉走過來，用極低的聲音説“我是聽內奏事處的人説的，御醫跟薛老爺、汪老爺都趕進宮去了。”潘祖蔭大驚“怎麼？”他問“‘西邊’不是説好得多了，怎麼一下子又反覆？”

“不是！”張蘇拉説:“是‘東邊’。”潘祖蔭不相信。慈安太后這天未曾召見軍機，他是知道的，但太監傳諭，只説她因為傷風，身子不。寒料峭，陰晴不定，傷風的人很多，是不幹緊要的小病，何至於“情形不好”？

“你一定錯了…。”

“不！”張蘇拉用極有把握的聲音説:“沒有錯。我親眼得見，御醫進了景運門。”景運門與隆宗門東西相對，如果是奉召赴慈禧太后所住的長宮請脈，那就該進隆宗門才對，現在進景運門，當然是到慈安太后所住的鐘粹宮。

“那就奇怪了！”潘祖蔭大為困惑“怎麼可能呢？不會的。

趕緊去看看是怎麼回事。”他這樣喃喃自語着，回到了廳裏。塗宗瀛已站在門前等待，一見他便先告辭。潘祖蔭不便尚待求證的消息，託詞曾紀澤有電報來，要即刻進宮，到南書房去處理，然後又表示了不能留他多談的歉意，方始送客出門。

這時的神態還是從容的，一等客人出了大門，他的腳步便不同了，三腳並作兩步，一面走，一面一疊連聲地吩咐:準備袍褂、套車。走到廳前，發覺張蘇拉還在，方始想起，他送了這麼個緊要消息來，必須重賞，因而又吩咐聽差，到帳房支五兩銀子給張蘇拉。

“你大概是騎了馬來的，趕快回去，在南書房等着。再打聽打聽還有什麼消息？”等張蘇拉一走，潘祖蔭跟着也進了宮，下車以後，不到南書房，徑入內奏事處。帝后違和，藥方都在內奏事處，該管的首領太監，一見就説:“潘大人必是來看方子。喏，都在這裏！”打開黃盒，取出兩通黃面紅裏的藥方。潘祖蔭捧在手中細看，一張方子是皇帝的，咳嗽鼻，診斷確是傷風，另一張是慈禧太后的，説“神漸長，脈亦和緩，夜卧安和”用的是黨蔘、鹿茸之類的補藥。

“就是這兩張？”

“是！就是這兩張。”第一句話問得很含蓄，問不出究竟，就只好點明瞭。

“東太后不是欠安，傳了御醫請脈？”他問:“怎麼沒有方子？”

“是的。”首領太監答道“我也聽説了，昨天就傷風，傳了薛老爺請脈，以後就沒有發方子下來。”薛福辰的方子，潘祖蔭昨天就看過了“寒傷飲，偶爾違和”這種小病是不請安都可以的。他要看的是薛福辰以後的方子，但這話該如何追問呢？

“不是説，今天又傳了御醫了嗎？”首領太監還未及回答，御前大臣景壽和軍機大臣王文韶等人也到了，臉上都隱含着驚疑不定的神。匆匆寒暄過後，也是急着找方子看。

看完了卻都無話，景壽一向沉默寡言，王文韶出名的謹慎小心，言不妄發，所以這樣不説話，無足為奇。

於是，潘祖蔭將他們延入南書房小坐，這才談到慈安太后聖躬違和的事。景壽是值班的御前大臣，卻並不知道有傳御醫這回事，再問到王文韶，他是照例來看慈禧太后的方子，倒是聽説傳御醫進了景運門，不過又聽説是為皇帝請脈。

潘祖蔭釋然了。太監喜歡遇事張皇，卻又不敢公然談論，所以每每故作神秘，張蘇拉輕事重報，目的無非獻殷勤邀賞而已。

等景壽跟王文韶一走，他將張蘇拉找了來問道:“有什麼消息？”

“打聽不出來。”張蘇拉作個無奈的表情“今天門特別嚴，不能亂闖。”潘祖蔭笑笑不響。小人之心，十分可笑，不必再理他！這樣想着，隨即起身，出宮回家。

到了初更時分，近支親貴、御前大臣、軍機大臣、大學士、六部尚書、內務府大臣，以及內廷行走的毓慶宮師傅、諳達及南書房翰林諸臣的府第，都有在宮內當差，平習的蘇拉來敲門送信:“宮中出了大事。”

“是東佛爺，還是西佛爺？”潘祖蔭問。

“東佛爺？”送信的是另一個蘇拉，大為詫異“怎麼會是東佛爺？”這一説是慈安太后了！潘祖蔭問道:“裏面怎麼説？”

“只説出了大事，沒有説是誰‘壞’了。”問不出究竟，只得算了。潘祖蔭帶着素服，匆匆趕進宮去。在顛簸的車子裏，一直在猜測“大事”到底出在鍾粹宮，還是長宮？照張蘇拉的消息，似乎是慈安太后，但按情理來説，決不可能。憑什麼呢？慈安太后今年才四十五歲，平淡泊簡靜，知命樂天，是克享大年的樣子，決不會由於小小的風寒之疾而生不測之禍。

看來還是慈禧太后。他想起十天以前，聽李鴻藻談過，張之曾經建議他薦醫，一個是常州孟河的費伯熊，一個是河北的候補道，安徽籍的程藻，去年冬天李瀚章的老太太病重，就是他看好的。既有此舉，可見得慈禧太后的病勢不輕，大事必是出在長宮，決非鍾粹宮。

這天，鍾粹宮前殿，派充喇嘛的太監在唪經，咸豐元年定下的則例:每年正月十一與二月二十八，有此儀典，這兩天是文宗生母孝全成皇后的忌辰與生。