第七五章

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張殿臣的心一酸，真不忍再看了！一躍下地，雙手掩耳，急急往後奔去。可是那一陣呼嘯畢竟太響了，仍舊震得他心膽俱裂，渾身發抖。

也許是為了報復在刑部大堂的質問頂撞，監斬的剛毅，將楊鋭和劉光第，放在最後處決，讓他們眼看同伴一個個倒下去，在臨死之前，還要多受一番折磨。

劉光第斬訖，時已薄暮，昏暗中躺着六具無頭的屍體。人散失，留下一片淒厲的哭聲。哭得最傷心的是楊鋭的兒子楊慶昶。此外或則親友，或則僮僕，都有人哭。唯獨康廣仁，如王五所預知的，身後寂寞，近在咫尺的廣東會館中，竟無人過問。

譚嗣同畢竟身首異處了！而且雙眼睜得好大，形相可怖。

張殿臣跪在地上祝告:“譚大叔，你老死得慘…。”

“不是死得慘！”突然有人打斷他的話“是死得冤枉！”張殿臣轉臉仰望，是四十來歲，衣冠楚楚的一位讀書人。

便即問道:“貴姓？”

“敝姓李。”此人噙着淚蹲了下去，悲憤地説:“復生，頭上有天！”説完，伸出手去，在死者的眼皮上抹着，終於將譚嗣同死所不瞑的雙目，抹得合上了。

榮祿的寓處，賀客盈門。賀他新膺軍機的恩命。直隸總督北洋大臣由裕祿接替，但權柄大減。懿旨:北洋各軍仍歸榮祿節制，以裕祿為幫辦。

然而上門的賀客，卻無法見到主人。榮祿是拜訪李鴻章去了。

“我也是剛接到消息。仲華，你的新命是異數，既掌絲綸，又綰兵符，未之前聞！”李鴻章讚歎不絕地説“難得，難得！”

“實在是推不掉。”榮祿惶恐不勝地答説:“我真不知道怎麼才能兼顧，特地向中堂來討教。”

“言重、言重！”李鴻章連連拱手“説實話，我也不知道你怎麼才能兼顧？不過，亦不必之過急，慢慢兒摸索，總可以摸索出一條兩全之道來。”

“是！好在有中堂在這裏，不愁沒有人指點。尤其是洋務。”榮祿突然問道:“中堂看樵野值不值得保全？”

“這，”李鴻章笑笑“仲華，你難倒我了！”

“喔！”榮祿困惑地説:“請中堂明示。”

“倘説不值得保全，人才難得，張樵野辦洋務，見識雖還欠深遠，總算也是一把好手。但是，要説值得保全呢，煌煌上諭，明明説他劣跡甚多，誰要保他，就不了黨護之嫌。仲華，你知道的，我的‘入閣辦事’，實在是不辦事，後生可畏，老夫耄矣！實在無可獻議，亦不敢獻議。”言下大有牢騷“後生可畏”四字，尤其覺得刺耳。榮祿轉念一想，讓他的抑鬱發出來亦好，至少可以瞭解他是怎麼一種想法，然後才能相機疏導，爭取支持。他很清楚，自己政務兵權雖已一把抓，而能不能抓得住，要看幾個人的態度，最重要的就是李鴻章。恩命初頒，丟下所有的賀客，來訪此老，正就是要表示自己對他格外尊禮的誠意。既然如此，他發多大的牢騷，那怕指着和尚罵賊禿，也得捏了鼻子受他的。

因此，他臉上浮起深厚的同情，甚至是歉疚，垂着頭低聲説道:“中堂的牢騷，我知道。太后聖明，亦全在鑑之中。

將來一定有借重威望的時候。”提到“威望”李鴻章的牢騷更甚:“説什麼威望，真是令人汗顏無地！東西洋各國，倒還都知道李鴻章三字。承列國元首君王，禮遇有加，都以為國有大政，少不得有我一參末議的份兒。哼！”他自嘲似地冷笑“誰知道剛子良之，居然是真宰相。翁叔平當年是看中他那一點而保他，我真是百思不得其解。聽説翁叔平之歸田，就出於他所保的人的‘成全’。果爾如此，是誤國而又自誤，書生有權，往往會搞得這樣子窩囊。言之可嘆，歸於氣數而已！”聽得這一番話，榮祿又驚又喜，原來“後生可畏”是譏嘲剛毅的話！聽他對剛毅這樣深惡痛絕，正好藉以為助，且先説兩句推心置腹的話，將此老先抓緊了他。

“這幾年來的朝局，再沒有比中堂徹表裏的。”榮祿將身子挪一挪近又説:“昨天慈聖召見，特別提到，説‘只要我一天管事，決不會讓李某人坐冷板凳。不過要借重他，也要保全他，讓他重回北洋，不是好辦法。你得便傳話給他，就説我説的。決不會忘記他平長、平捻子，保大清天下的功勞。’”

“慈恩深厚，莫名！”李鴻章念平生，不覺動“大清是滿清的天下，我輩臣子，本不當分什麼畛域，不過漢人不盡蠢才，旗人亦不盡忠誠。説到當年平長、平捻子，兩宮垂簾，賢王當國，一再降旨聲明:只要於局勢有益，統兵大員，儘可放手做去，朝廷不為遙制。大哉王言！孰不泣，力效馳驅？這是當年能夠削平大亂，再造山河的一大關鍵。仲華，如今維持大局，你的地位就彷彿當年的文文忠，你不進言，就沒有人能夠進言了！”將榮祿比為同光之的名臣文祥，身受者真有受寵若驚之。細想一想李鴻章的話，知道他的真意是要勸慈禧太后重用漢人。這話在剛毅之，一定以為大謬不然，而在榮祿卻深有同。當即很懇切答説:“這話出於中堂之口，不同泛泛之論，我一定密陳慈聖。”於榮祿的誠懇，亦是真心切望局勢能夠穩定，李鴻章自覺有一傾肺腑的必要“我有兩句話，遇着可與言之人，可與言之時，不能不説。仲華，請切記。”他屈着手指説“第一、論事不論人，論人不論身分。第二、內爭會引起外侮。”他説一句，榮祿在心中複誦一句，立即咀嚼出他藴含在內的意思。第一、是泯滅滿漢之分，尤其要裁抑親貴。第二、內爭須有一個限度，足以引起外侮的內爭，決不容許發生。

他平亦有類似的想法，但不如李鴻章看得透徹，説得切，所以心悦誠服地説:“中堂的訓誨，終身不敢忘！”

“言重，言重！”李鴻章用極鄭重的語氣説:“仲華，我這兩句話，你只能擱在心裏。而且，千萬不能之過急！先師曾文正用兵，得力於八個字:‘先求穩當，次求變化。’其言可味。”這幾句話，在榮祿更覺親切有味。想想自己的處境，軍機處有剛毅相嫉；朝班有徐桐之的假道學責望；而最堪憂慮，亦最難消弭的隱患是:親貴中正在覬覦大位，密謀廢立，以自己的地位，將來勢必捲入漩渦。來大難，唯有先求穩當，立於不敗之地，才能斡旋大局，有所作為。

轉念及此，起身長揖:“謹受教！中堂今天的開示，真正一生受用不盡。”局勢應該儘快求穩定的見解，為慈禧太后衷心所接受。因此，康黨只再辦了不多幾個人。張蔭桓當然難討便宜，革職充軍新疆，地方官嚴加管束；翰林院侍讀學士徐致靖永遠監；徐致靖的兒子湖南學政徐仁鑄革職永不敍用；梁啓超的至親、禮部尚書李端棻亦是革職充軍新疆的罪名。

新黨獲罪，舊黨亦即是後黨，自然彈冠相慶。首先是因阻止王照上書而為皇帝革職的禮部尚書懷塔布，由於他的父親，以前做過兩廣總督的瑞麟，曾經資助過慈禧太后的孃家，而懷塔布的子又是慈禧太后的“清客”經常出入宮，因而懷塔布首蒙恩命，補為都察院左都御史兼總管內務府大臣。

其次是禮部的堂官。廖壽恆調補李端棻的遺缺，空出來的刑部尚書，由於剛毅的力保，以左侍郎趙舒翹坐升。禮部的滿缺尚書裕祿，外放直隸總督，亦應補人。慈禧太后決定拿這個職位來酬庸雖無大用而對她始終忠誠的“老派”慈禧太后口中的“老派”便是倭仁以來規行矩步、開口便是聖賢的“道學先生”如今老派的首領是徐桐。慈禧太后從逐去翁同龢以後，越發覺得此人可取，所以召見之時，優禮有加，特命太監扶掖上殿。行禮以後，讓他站着回話。

“你今年七十幾？”徐桐是漢軍——旗籍漢人。所以用旗人的自稱答説:“奴才今年整八十。”

“啊！”慈禧是失笑的神情:“你看，我都忘了！今年四月裏不是賜壽嗎？”

“皇太后的天恩！奴才一家大小，戴不盡。”説着又要磕頭。

“不用，不用！”慈禧太后大聲喊道“來啊！來扶住徐大人。”向來太后、皇帝召見臣下，除了軍機以外，太監都無須迴避。此時應聲來扶，而徐桐到底還是跪一跪謝了恩，方始起身。