第九章

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第二十三集第九章連下數之後，大雪終於有了短暫的停歇。

太陽仍躲在烏雲裡不面，陰沉的霾靄替代了漫天的雪花，籠罩著整個世界。

厚厚的積雪，深及膝蓋。漢諾大草原由綠轉黃，從黃變白，裹上一襲銀裝。

禽鳥已然南飛，野獸都在冬眠，這樣的天氣裡，即使是最勤勞的牧民、最貪婪的馬賊，此時也都躲進了帳篷，在火爐旁籠著手取暖，沒人願意出門。

然而在雪原上卻有一小隊兵馬，約莫百來人，乘著馬拉雪橇緩緩而行，領頭的是一位年輕貌美的女子，正是胡狼女將卡琳爾。

復歸自由後，卡琳爾帶著速帝母子在近百名被釋胡狼騎手的衛護下北上返鄉。儘管猛虎軍團臨行贈送了足夠的乾糧，但倔強的胡狼女將悉數傾於水窪，不願把半絲的敵國施捨物帶回家中。這麼一來，這隊獲釋的胡狼人只能走走歇歇，全靠打獵捕魚充鎩？br>被擒俘數月的卡琳爾，似乎要把滿肚子的火氣和忍受的屈辱全都發洩到野生動物們的身上。她撒漫如風，見之則屠，一路殺羊捕鹿，獵熊宰牛，像復仇女神一樣塗炭生靈。

衛兵也好，服侍她的譚娜也好，見到卡琳爾獵殺動物時咬牙切齒的樣兒，都有些駭怕。惟有小孩子速帝樂得不行。他總是拿著一柄特製的小弓，騎馬跟在卡琳爾身後，天天過打獵的癮。

走走歇歇，漸漸接近南草原的丘陵地帶，離灰狼谷也不遠了。不過，幾前大雪降臨，為避免雪中行路的寒苦，卡琳爾找到了一處小山谷，帶著眾人入內暫避風雪，等待雪停後再啟程。前一段時間的狂捕濫殺，這群人倒也儲備了足夠的食野味，無虞餓肚皮。

冰冷的雪花似乎稍稍冷卻了蠻族女將心中的怒火，今重新出發上路時，卡琳爾遠沒有前些子那麼暴躁，要沉靜了許多。

雪是停了，可風未歇。北風尖叫著刮動地上的雪，捲起一層白紗，在天地間起伏迴旋。馬兒低著頭，拉著滑橇頂風前行。

雪地上，留下長長一串馬蹄和滑橇的痕跡…

“咦！有人朝我們追來了耶！”南邊的一個快速移動的小黑點引起了速帝的注意。

小孩的興奮叫喊聲，令卡琳爾等人都不由得扭頭回望。

那個小黑點的速度極快，濺得雪霧飛騰，不一刻就趕上了卡琳爾這夥人。大家定睛一看，卻是一個身穿裘襖，腳踩麂靴，掛小短劍，年紀與速帝相仿的孩子。他跨在一匹高大的紅駿馬上，身後還牽著一匹青的馱馬。

沒錯，這正是為逞英雄而跟摩瓦賭氣，要去行刺伊森的密爾頓。

這個任而狡猾的小傢伙依靠寶馬“火暴龍”耐寒力長的特點，又巧佈疑陣，躲過了猛虎騎兵衛隊的追蹤，一路奔到了草原的腹地來了。

看到來的是一個小孩子，大家的心才放下來。不過，一個跟速帝差不多大的小孩，竟然孤身一人在冰天雪地中行路，也令胡狼人暗暗心驚。

“嗨！你們好！”密爾頓在草原上頂著風雪跑了好多天，沒見過一個人影，此刻發現這隊胡狼人，他也相當興奮，噗哧噗哧地著白氣，跟大家打招呼。

“你好！上哪去呀？”包括卡琳爾和譚娜在內的成年人都默不作聲，惟有速帝見到了年紀相仿的夥伴，高興地回應表示善意。

密爾頓雖然為完成刺殺任務，沒有再穿暴身份的軍裝，但他身上服裝的美作工，間小短劍的制式，以及說話的口音，還是一眼讓卡琳爾等人看出底細──這不是哪個草原牧民或貴族的孩子，而是來自南邊中央走廊的異族小鬼。

“鷹巢峽谷。”密爾頓見到一個草原小孩，也不免產生親近之意:“你知道到那裡還要走多遠嗎？”

“啊！我去過那裡。從這騎馬，至少還要跑十幾天哩！”速帝用手比劃道:“你上那去幹什麼？”

“給伊森大巫師送一件禮物。”

“哦，什麼禮物呢？”速帝疑惑地看看密爾頓和他身後的馱馬。

“就是這把劍。”密爾頓拍拍間跟匕首差不多的小短劍，很為自己語帶雙關而得意，心中暗忖:我要用此劍飽飲老妖頸中鮮血！

在走之前，小傢伙就想好了行動步驟，他自知難以接近伊森，故而準備效仿遠東一些著名刺客，借敬獻為名，行刺殺之實。

小傢伙這麼一說，連卡琳爾都忍不住回頭仔細打量這個異族小孩間的小劍了。

“你這把劍有什麼特別的地方嗎？”速帝的好奇心被勾起來了。

“天機不可洩漏。”密爾頓故玄虛。

“哼，有什麼了不起，看我的飛狼刀。”速帝不服氣地從背上出西格爾送的禮物:“敢不敢比試一下哪把刀更鋒利？！”